PLANTER SOILS IN HONG KONG: II. FLUXES OF NITROGEN AND PHOSPHORUS

Summary

N and P fluxes in different planter or container soils were investigated by the in situ core incubation technique over a period of one year, with special emphasis on their seasonal fluctuations and the effect of management intensity. The planter soils were located in Central Kwun Tong and Wo Che, representing the commercial, industrial and residential areas of urban Hong Kong. The objectives of this study were threefold: (1) to examine the mineralization of N and P in planter soils; (2) to determine the leaching of N and P in planter soils; and (3) to investigate the uptake of N and P by the planter greenery or vegetation. The planters were subjected to different intensities of cultivation including the type and frequency of fertilizer application. Although factors that inhibit nitrification, such as low pH, Al toxicity and low C:N ratio were not found in the planters, ammonification nonetheless predominated over nitrification. N and P mineralization proceeded favourably in the soils and was likely to be elevated by the presence of fertilizers. Immobilization of N and P was present but very site-specific. A net loss of N and P during the 56-day incubation period was detected for both Wo Che and Kwun Tong but not for Central. The implication of these findings on quality management of planter greenery in the urban environment is discussed.

Résumé

Les fluctuations de N et de P enregistrées dans différents sols de bacs et conteneurs ont été examinées à l'aide de la technique d'incubation in situ pendant une période d'un an, en prêtant une attention particulière aux fluctuations saisonnières et aux effets qu'avait l'intensité de la gestion. Les sols des conteneurs se trouvaient à Central, Kwun Tong et Wo Che—représentant les quartiers commerciaux, industriels et résidentiels de l'agglomération de Hong Kong. Cette étude avait un triple objectif: 1. examiner la minéralisation de N et de P dans le sol des conteneurs; 2. déterminer le lessivage de N et de P dans le sol des conteneurs; et 3. examiner l'absorption de N et de P par la végétation des conteneurs. Les conteneurs ont été soumis à différentes intensités de culture, dont le type et la fréquence des applications d'engrais. Bien que des facteurs inhibant la nitrification, tels qu'un faible pH, la toxicité d'Al et un faible rapport C:N, n'aient pas été identifiés dans les conteneurs, l'ammonification y prédominait néanmoins sur la nitrification. La minéralisation de N et de P se déroulait favorablement dans les sols et semblait plutôt accrue par la présence d'angrais. L'immobilisation de N et de P était présente, mais bien spéfcifique à certains sites. On avait détecté une perte nette en N et P durant la période d'incubation de 56 jours à Wo Che et à Kwun Tong, mais il n'en avait pas été de même pour Central. Les incidences de ces découvertes sur l'apport d'une gestion de qualité de la végétation en conteneur au sein de l'environnement urbain sont discutées.

Keywords:

• ammonification
• Hong Kong
• N mineralization
• nitrification
• planter soils