Eimeria: Further studies on the immunisation of young chickens kept in litter pens

Summary

Chickens were inoculated with small numbers of oocysts of attenuated (E. tenella TA and E. mivati MA) and virulent strains of E. acervulina, E. brunetti, E. maxima and E. necatrix under conditions designed to permit reinfection. Chickens were immune to challenge with pathogenic laboratory strains 6 weeks after inoculation with either the homologous strains or attenuated derivatives. Immunity to challenge with heterologous strains was also achieved, except that it was incomplete with E. maxima. To obtain complete protection against heterologous challenge with E. maxima, it was necessary to immunise with several strains.

Chickens immunised at 1 or 2 weeks of age showed a stronger immunity than birds immunised at 1 day old when challenged at 6 weeks of age.

The effect of inoculating chickens with 0.1–10 times a standard immunising dose was examined. Chickens given 0.1–1 times the standard dose were substantially immunised but body weight gain was reduced with higher doses.

The results show that controlled immunisation of 1‐ or 2‐week‐old chickens against six species of Eimeria is possible, and that a substantial degree of immunity develops within 2 weeks of exposure. This immunity was effective for at least 18 weeks.

Resume

Des poulets ont été inoculés avec un petit nombre d'ookystes de souches atténuées (E. tenella T.A. et E. mivati M.A.) et de souches virulentes d’E. acervulina, E. brunetti, E. maxima et E. necatrix dans des conditions permettant leur réinfection.

Les poulets étaient immunisés lors de l'épreuve réalisée à l'aide de souches pathogènes de laboratoire administrées 6 semaines après l'inoculation avec les souches homologues ou leurs dérivés atténués.

L'immunité lors d'épreuve avec des souches hétérologues a aussi été obtenue mais elle était incomplète avec E. maxima. Pour obtenir une complète protection lors d'épreuve hétérologue avec E. maxima, il était nécessaire de réaliser l'immunisation avec plusieurs souches.

Les poulets immunisés à 1 ou 2 semaines d'âge ont montré une immunité plus forte que les oiseaux immunisés à 1 jour lorsque l'épreuve a été faite à 6 semaines d'âge.

Les conséquences d'une inoculation des poulets avec l/10e de fois la dose standard d'immunisation ont été examinées; l'immunisation était correcte mais le gain de poids était réduit avec des doses plus élevées.

Les résultats montrent que l'immunisation contrôlée de poulets de 1 ou 2 semaines vis à vis de six espèces d’Eimeria est possible, et qu'un degré substanciel d'immunité se développe 2 semaines après exposition. Cette immunité est effective pendant au moins 18 semaines.

Zusammenfassung

Küken wurden kleine Oozystenmengen von attenuierten (E. tenella TA und E. mivati MA) und virulenten Stämmen von E. acervulina, E. brunetti, E. maxima und E. necatrix unter Bedingungen inokuliert, die eine Reinfektion gestatteten. Sechs Wochen nach Inokulation entweder mit homologen Stämmen oder mit attenuierten Abkömmlingen waren die Tiere gegen eine Testinfektion mit pathogenen Laborstämmen immun. Es hatte sich auch eine Immunität gegen heterologe Stämme ausgeprägt, die nur gegen E. maxima unvollständig war. Um einen vollständigen Schutz gegen E. maxima zu erreichen, muβte mit mehreren Stämmen immunisiert werden.

Bei einer Testinfektion im Alter von 6 Wochen zeigten die im Alter von 1 oder 2 Wochen immunisierten Küken eine bessere Immunität als die als Eintagsküken inokulierten Tiere.

Die Wirkung der Inokulation einer 0,1–10fachen immunisierenden Standarddosis wurde untersucht. Küken, die das 0,1–1fache der Standdosis erhielten, waren ausreichend immunisiert, höhere Dosen hatten einen negativen Einfluβ auf das Körpergewicht.

Die Ergebnisse zeigen, daβ eine kontrollierte Immunisierung von 1 bis 2 Wochen alten Küken gegen 6 Eimeriaspezies möglich ist und daβ sich eine wirkungsvolle Immunität innerhalb von 2 Wochen nach Inokulation entwickelt. Die Immunität hält mindestens 18 Wochen an.

Notes

Current address: The University of Georgia, College of Agriculture, Department of Poultry Science, Athens, Georgia, 30602, USA.