A correlative in vivo study of the surface morphology and colonisation of the chicken trachea infected by mycoplasma gallisepticum strains R and F

Summary

The pathogenic processes occurring in the chicken trachea as the result of infection by Mycoplasma gallisepticum were followed at frequent intervals over a 2‐week period after introduction of the organism into the trachea. A correlation was made between changes in the surface morphology of the trachea, as seen by the scanning electron microscope, and mycoplasma colonisation of the upper respiratory tract, as evaluated in isolation studies. Effects of the clinical status of the birds were indicated by measurements of weight gain and humoral serological responses.

In the case of pathogenic R strain colonisation was accompanied by severe changes in the tracheal wall as well as depression in weight gain and marked serological response. On the other hand, M. gallisepticum F (a less pathogenic strain used for vaccination in laying hens) profusely colonised the trachea but produced only moderate oedematous changes in the tracheal wall. There were no significant effects on weight gain and apparently no serological response could be detected during the experiment following F strain infection.

Resume

Les processus pathologiques observés dans la trachée de poulets après infection par Mycoplasma gallisepticum ont été suivis à intervalles fréquents pendant une période de 2 semaines suivant l'introduction de cet organisme dans la trachée. Une corrélation a été établie entre les modifications de l'aspect superficiel de la trachée observé en microscopie électronique par balayage et la colonisation par le Mycoplasme du tractus respiratoire supérieur évalué par l'isolement de l'agent. Les répercussions sur le statut clinique des oiseaux ont été mesurées par le gain de poids et les réponses sérologiques humorales.

Dans le cas de la souche pathogène R, la colonisation était accompagnée par des modifications sévères de la paroi de la trachée ainsi que par une diminution du gain de poids et une réponse sérologique marquée. Par contre, la souche F de M. gallisepticum (souche peu pathogène utilisée pour la vaccination des pondeuses) a colonisé abondamment la trachée mais n'a produit qu'un oedème modéré de la paroi de cet organe. Il n'y a pas eu de répercussion significative sur le gain de poids et apparemment aucune réponse sérologique n'a pu être détectée pendant la durée de l'expérience après infection par la souche F.

Zusammenfassung

Die pathogenen Vorgänge, die als Resultat einer Mycoplasma gallisepticum Infektion in der Hühnertrachea ablaufen, wurden in kurzen Abständen über eine Periode von 2 Wochen nach Einführung der Organismen in die Trachea verfolgt. Die im Rasterelektronenmikroskop festgestellten morphologischen Veränderungen der trachealen Oberfläche wurden mit der durch Kultivierung ermittelten Mycoplasmenbesiedelung des oberen Respirationstraktes verglichen. Der Effekt auf den klinischen Status der Tiere wurde durch Feststellung der Gewichtszunahme und von humoralen serologischen

Reaktionen beurteilt. Die Besiedelung mit dem pathogenen R‐Stamm verlief sowohl mit schweren Veränderungen der Trachealwand als auch mit einer Gewichtsdepression und deutlichen serologischen Reaktionen. Anderseits besiedelte Mycoplasma gallisep‐ticum F (ein wenig pathogener Stamm, der zur Impfung von Legehennen Verwendung findet) die Trachea ebenfalls sehr umfangreich, aber führte nur zu mäßigen oedema‐tösen Veränderungen der Tracheawand. Es gab während der experimentellen F‐Stamm‐lnfektion keine signifikante Wirkung auf Körpergewicht und offenbar keine serologische Reaktion.