Improved performance in commercial broiler flocks with subclinical infectious bursal disease when fed diets containing increased concentrations of vitamin E

Summary

The economic effects of increased vitamin E supplementation in 79 commercial broiler flocks incorporating over 1.5 million birds was assessed. Approximately half of the flocks were fed on either a high (178 IU/kg) or normal (48 IU/kg) vitamin E‐containing diet. In addition, in approximately half of the flocks subclinical infectious bursal disease (IBD) was present.

Analysis of the performance data demonstrated that flocks with subclinical IBD were consistently worse (P< 0.001) for net income, feed conversion ratio and average weight per bird than flocks without the subclinical disease. The trial also indicated that the average net income of flocks with subclinical IBD and fed a high vitamin E‐containing diet was 10% better (P < 0.05) than flocks with subclinical IBD and fed a normal vitamin E‐containing diet.

However, the trial also demonstrated that the difference between the average net income achieved by flocks without subclinical IBD and being fed on either a high or a normal vitamin E‐containing diet was only 2% and not significantly different. It is suggested that the increased improved performance from high vitamin E‐containing diets recorded in flocks with subclinical IBS is due to enhanced immunocompetence and increased resistance to disease. It is also suggested that under field conditions, high dietary inputs of vitamin E are most beneficial where there is a challenge to the host's defence system and significantly improved performance will occur more predictably under such conditions.

Resume

L'incidence économique d'une supplémentation en vitamines E dans 79 élevages de poulets de chair comprenant plus d'un million et demi de sujets a été étudiée à l'aide d'un système informatisé d'enregistrement des données. La moitié des élevages environ a été nourri avec des rations contenant une proportion soit élevée (178 UK/kg), soit normale de vitamines E (48 IU/kg). De plus, environ la moitié des élevages était atteinte de la bursite infectieuse subclinique.

L'analyse des données, en ce qui concerne le revenu net, le taux de conversion alimentaire et le poids moyen des oiseaux, a démontré que les performances des élevages atteints de bursite infectieuse sub‐clinique étaient nettement plus mauvaises (P< 0.001) que celles des élevages non atteints. L'essai a également démontré que le revenu moyen net des élevages atteints de bursite infectieuse sub‐clinique, nourris avec un régime contenant un taux élevé de vitamines E était supérieur de 10% (P<0.05) à celui des élevages également atteints, mais nourris avec un régime à teneur normale en vitamines E.

Cependant l'essai a aussi indiqué que la différence entre le revenu moyen net obtenu dans les élevages sains et nourris avec des rations à teneur normale ou élevée en vitamines E, était de 2% et n'était pas significative.

Zusammenfassung

Die wirtschaftlichen Nutzeffekete eines erhöhten Vitamin E‐Zusatzes wurden bei 79 Mastkükenherden mit insgesamt 1,5 Millionen Tieren mit Hilfe eines computerisierten Datenaufzeichnungssystems beurteilt. Etwa die Hälfte der Herden erhielt entweder Futter mit hohem (178 I.E./kg) oder normalem (48 I.E./kg) Vitamin E‐Gehalt. Außerdem war bei etwa der Hälfte der Herden eine subklinische infektiöse Bursitis (IBD) vorhanden bzw. nicht vorhanden.

Die Analyse der Leistungsdaten ergab, daß Herden mit subklinischer IBD im Hinblick auf die Netto‐Einnahmen, das Futterverwertungsverhältnis und das Durchschnittsgewicht pro Tier durchweg schlecter waren (P<0.001) als Herden ohne die subklinische Erkrankung. Der Versuch zeigte auch, daß die durchschnittlichen Netto‐Einnahmen aus Herden mit Subklinischer IBD bei Versorgung mit Futter mit hohem Vitamin E‐Gehalt um 10% besser waren (P < 0.05) als bei Versorgung mit normal Vitamin E‐haltigem Futter.

Der Versuch demonstrierte jedoch auch, daß der Unterschied zwischen den erreichten durchschnittlichen Netto‐Einnahmen aus Herden ohne subklinische IBD, die entweder mit Futter mit hohem oder mit niedrigem Vitamin E‐Gehalt versorgt wurden, nur 2% betrug und nicht signifikant war

Resumen

Se estudiaron mediante tratamiento informático los efectos económicos del incremento de vitamina E en la ración en 79 grupos de broiler comerciales que englobaban a más de 1.5 millones de aves. Aproximadamente la mitad de los grupos fueron alimentados con una dieta rica (178 IU/kg) o normal (48 IU/kg) de vitamina E. Además, en aproximadamente la mitad de los grupos se observó una bursitis infecciosa (IBD) subclínica.

El análisis del crecimiento de los animales demostró que los grupos con IBD subclínico eran consistentemente peores (P< 0.001) en relación a la ingesta neta, ratio de conversión de alimento y el peso medio por ave que en los grupos de aves sin enfermedad subclínica. El ensayo indicó también que el ingreso neto medio de los grupos con IBD subclínico y alimentados con una dieta rica en vitamine E fue un 10% mejor (P<0.05) que la de los grupos con IBD subclínico y alimentados con una dieta normal de vitamina E. No obstante, el estudio demostró también que la diferencia entre la ingesta neta media consequida por los grupos sin IBD subclínico y alimentados con una dieta que contuviera valores normales o elevados de vitamina E fue sólo del 2%, no siendo esta diferencia significativa. Se sugiere que la mejora obtenida empleando dietas con valores elevados de vitamina E en grupos de aves con IBD subclínico es debida al incremento de la inmunocom‐petencia y al incremento de resistencia a la enfermedad. Se sugiere también que en condiciones de campo, la incorporación de una cantidad superior a la normal de vitamina E es más beneficiosa en las aves cuyo sistema defensivo es atacado, obteniéndose probablemente un incremento en la producción en tales situaciones.