AN INTRODUCTION TO THE PARKES COLLECTION OF JAPANESE PAPERS

Summary

At the request of the Foreign Secretary in 1869, Sir Harry Smith Parkes, the Minister for Japan, and the three British consuls in Yokohama, Osaka and Nagasaki, collected examples of handmade Japanese paper and paper artefacts. The samples, together with information about their method of manufacture, their cost and usage, were sent back to England. Most of the Collection is housed at the Victoria and Albert Museum; the remainder is at the Royal Botanic Gardens, Kew.

The Collection contains 412 sample types (that is, approximately 2,500 sheets) of handmade paper and paper artefacts, such as umbrellas, coats, hair ornaments and hats, manufactured at the end of the Edo period and the early Meiji period, from as many as 21 provinces. It was collected at the height of the papermaking industry in Japan. Parkes' Reports represent the only comprehensive survey of paper at that time. The Collection not only contains samples of paper artefacts unobtainable today, but also some samples of which few, and in some cases, no other examples survive.

The samples have been identified, labelled and rehoused, and it is hoped the Collection will be displayed in Tokyo in 1993.

Résumé

En 1869, à la demande du Secretaire d'Etat pour les Affaires Etrangàres, Sir Harry Smith Parkes, le Ministre pour le Japon et les trois consuls britanniques à Yokohama, Osaka et Nagasaki ont collectionnés des spécimens de papier japonnais faits à la main et d'objets faits de papier. Ces spécimens ont été renvoyés en Angleterre avec une riche documentation concernant le mode de fabrication, le coût et la fonction de ces articles. La plupart de la collection est conservée actuellement au Musée Victoria et Albert, le restant éant conservé à Kew aux Royal Botanical Gardens.

La collection comprend 412 spécimens (c'est à dire, environ 2,500 feuilles) de papier fait à la main et d'objets faits de papier (par example: parapluies, manteaux, chapeaux, ornements de cheveuxl produits à la fin de I'époque Edo et au début de I'époque Meiji dans quelques 21 provinces du Japon. Les objets ont donc été ramassé à l'apogée de I'industrie de manufacture de papier. Les Reports de Parkes représent I'unique sondage systematique des papier de cet époque. La collection comprend des examples d'objets faits en papier que I'on ne trouve plus aujourd'hui, et aussi des spécimens uniques ou presqu'unique.

Les spécimens ont été identifiés, décrits et remballés; nous espérons que la collection sera exposée à Tokyo en 1993.

Zussamenfassung

Im Jahr 1869 sammelten auf Gesuch des Aussenministeriums Sir Harry Smith Parkes, Gesandter in Japan, und die drei britischen Konsuln in Yokohama, Osaka und Nagasaki Muster handgeschöpf-ter Japanpapiere und Papierobjekte. Die papiermuster sowie Informationen über ihre Herstellungsweise, Herstellungskosten und Verwendungszwecke wurden nach England geschickt und befinden sich heute zum Grossteil im Victoria und Albert Museum, London, und zum kleineren Teil im Royal Botanical Gardens, Kew.

Die Sammlung besteht aus 412 Mustern handgeschöpfter Japanpapiere (das entspricht etwa 2,500 Bögenl und aus Papierobjekten wie Regenschimen, Mänteln, Haarschmuck und Hüten. Alle Teile der Sammlung wurden während der Endo- und der frühen Meiji-Periode in 21 Provinzen hergestellt und repräsentieren die Blütezeit der japanischen Papierherstellung. Die Parkes-Sammlung enthältteilweise einzigartige Muster von Papieren, die heute nicht mehr hergestellt werden, und stellt damit das einzige umfassende Gutachten über japanische Papierherstellung in dieser Zeit dar.

Die Muster wurden identifiziert, ettiketiert und neu untergebracht. Eine Ausstellung 1993 in Tokyo wird angestrebt.