The conservation and preservation of rare ‘dragon’ playing cards

Summary

Research carried out during conservation treatment of 26 rare ‘dragon’ playing cards at the Malta Centre for Restoration has led to new discoveries in the history of playing cards and printing in Malta. With persistance and collaboration with other conservators and collectors of playing cards, several new finds have been unearthed, among them a complete deck of cards and a unique woodblock, forgotten in a conservation laboratory for many years. The historical background and origins of dragon playing cards are discussed and conservation treatment is explained. An exhibition case which allows examination of the cards from both sides has been constructed and is described.

Résumé

«La restoration et preservation des cartes à jouer rares de type ‘dragon'» Des recherche faites pendant la restoration de 26 cartes à jouer rares de type ‘dragon’ à Malta Centre for Restoration ont revélées de nouvelles faits dans l'histoire des cartes à jouer et de l'imprimerie à Malte. Avec la persistance et la collaboration des autres restorateurs et collectionneurs des cartes à jouer, on a decouvert un paquet de cartes et une planche de bois unique, le demier oublié pendant des annees dans un laboratoire de restoration. L'histoire et les origines des cartes à jouer ‘dragon’ sont expliquées ainsi que le traitement de restoration. L'article décrit également la construction d'une vitrine qui permet l'examination des cartes des deux cotés.

Resumen

“La conservación y preservación de naipes raros ‘;dragon’” Las investigaciones realizadas por el Malta Centre for Restoration, en el proceso y tratamiento de conservación de 26 naipes ‘dragon’ considerados raros, han llevado a nuevos descubrimientos en la historia de las barajas y de la imprenta en Malta. Gracias a la persistencia y colaboración de otros conservadores y coleccionistas de barajas, se han realizado nuevos hallazgos, entre ellos una baraja completa de naipes y un bloque de madera único que habían sido olvidados por muchos años en un laboratorio de conservación. Las investigadones examinan los antecedentes históricos y el origen de la baraja llamada ‘dragon’ y explican su tratamiento de conservación. Se describe, además la construcción de una vitrina de exposición que permite observar los naipes por ambas caras.

Zusammenfassung

“Die Restaurierung und Erhaltung seltener “Drachen” Spielkarten” Während der Restaurierung/Konservierung von 26 seltenen “Drachenspielkarten” im Malta Centre for Restoration hat genauere Nachforschung zu neuen Erkenntnissen über die Geschichte von Spielkarten und des Druckhandwerks auf Malta geführt. In dauernder Zusammenarbeit mit anderen Konservatoren/Restauratoren und Spielkartensammlern wurden neue Funde gemacht, unter anderem ein komplettes Kartenspiel und ein einzigartiger Druckstock, der lange Jahre in einem Konservierungs-/Restunerungsstudio vergessen worden war. Der historische Hintergrund und die Ursprünge der Drachenspielkarten werden diskutiert und die konservatorisch/restauratorische Behandlung dokumentiert. Eine speziell konstruierte Ausstellungsvitrine, die das Betrachten der Karten von beiden Seiten erlaubt, wird hier vorgestellt.