Cultural Policy and Models of Society

ABSTRACT

This paper expresses some reservations about the notion of “cultural policy” as the term has been used in international discussions over the last decade. Especially when it is linked with the over-general objective of “cultural democracy”, it is difficult to view the cultural domain as a sphere of policy separate from many other fields of public policy. The Council of Europe's Fourteen Towns Project and other studies point to the existence of limits on what can be achieved by “cultural” policy pursued through “cultural” means. The forces shaping the culture of modern societies are numerous, complex, and powerful. They are largely unplanned, and by no means all manipulable by public authorities even if manipulation is considered desirable. A sociology of cultural politics is needed at least as urgently as cultural policies. The relevance of models of society derived from liberal-utilitarian and Marxist traditions is briefly examined.

RÉSUMÉ

Le présent article exprime certaines réserves à l'égard de la notion de «politique culturelle» telle qu'elle a été utilisée au cours des rencontres internationales des dix dernières années. Il est particulièrement difficile de considérer le domaine de la culture comme un domaine isolé dans le champ général des politiques publiques, spécialement lorsque ce concept est lié à l'objectif global de «démocratie culturelle». Le Projet des Quatorze Villes complété par le Conseil de l'Europe ainsi que d'autres études soulignent l'existence de limites inhérentes aux politiques culturelles quand leur application se confinent aux moyens «culturels». Les forces qui façonnent la culture à l'intérieur des sociétés modernes sont à la fois nombreuses, complexes et puissantes. Elles naissent pour la plupart spontanément et sont difficilement contrôlables par les pouvoirs publics même si ceux-ci tentent de les manipuler. Qu'on s'attarde à une sociologie politique de la culture est aussi urgent que le développement de politiques culturelles. La pertinence de modèles de société proposés par les thèses libérale-utilitaire et marxiste font l'objet d'un examen rapide.

RESUMEN

Este articulo expresa ciertas reservas acerca de la nocion “politica cultural” y de la forma como ha sido utilizada en las discusiones internacionales en la ultima década. Especialmente cuando esta relacionada con el objetivo tan general de “democracia cultural”, es muy dificil ver el campo cultural como una esfera de la politica separada de los otros campos de la politica publica. El proyecto del Consejo Europeo de catorce viudades y otros estudios muestran la existencia de limites de lo que se puede alcanzar con politicas “culturales” realizadas a travez de medidas “culturales”. Las fuerzas que modelan la cultura en las sociedades modernas son numerosas, complejas y poderosas. En gran medida no son planificables y de ninguna manera podrian ser objeto de manipulacion de parte de las autoridades publicas aunque esta manipulacion sea deseada. Una sociologia de la polica cultural es necesaria tan urgentemente como las politicas culturales. La pertinencia de los modelos de sociedad derivados de las tradiciones utilitaristas-liberales y marxistas es examinada brevemente.

ZUSAMMENFASSUNG

Dieser Aufsatz äussert einige Vorbehalte in Bezug auf den Begriff “Kulturpolitik”, wie man ihn während der letzten zehn Jahre in internationalen Diskussionen angewended hat. Es is sehr schwierig den kulturellen Bereich von den vielen anderen politischen Bereichen abzutrennen, besonders wenn er verbunden ist mit dem allzu allgemeinen Ziel einer “kulturellen Demokratie”. Das Vierzehn Städte Projekt des Europarates und andere Studien weisen auf die Grenzen des durch eine “Kulturpolitik” Erreichbaren, wenn diese mit “kulturellen” Mitteln verfolgt wird. Die Kräfte, welche die Kultur moderner Gemeinschaften formen, sind zahlreich, vielfältig und mächtig. Sie entstehen meistens spontan, und keineswegs alle sind steuerbar durch die öffentliche Hand, auch da wo eine Lenkurg fur erstrebenswert gehalten wird. Eine Soziologie der Kulturpolitik ist mindestens so notwendig wie eine Kulturpolitik. Gegenstand einer kurzen Untersuchung ist: die Anwendbarkeit von Gesellschafts-modellen, hergeleitet von liberal utilitaristischen und Marxistischen Thesen.