Typology Of Volunteers For A Changing Sociopolitical Context: The Impact On Social Capital, Citizenship And Civil Society

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Résumé

Cet article présente une théorie sur les bénévoles qui s’appuie sur les conclusions d’une étude qualitative des participants à une initiative de planification sociale. À partir des descriptions faites par les participants de leurs expériences, il est apparu une typologie des bénévoles qui établit une distinction entre citoyens bénévoles, techno-bénévoles et travailleurs bénévoles. Le présent article décrit les thèmes initiaux qui se sont dégagés de l’étude qualitative et les tendances qui ont mené à l’élaboration de la typologie. En outre, la différenciation des trois types de bénévoles est poussée plus loin grâce à des rapprochements avec les écrits théoriques. Plus précisément, le bénévolat en tant que forme de loisir sérieux comporte trois types et on analyse le lien entre chacun de ces types et des avantages et formes de confiance spécifiques. La typologie nous permet de mieux comprendre les rapports entre activité individuelle de bénévolat et action collective, et entre citoyenneté et capital social. En plus, les effets des récents virages néo-conservateurs sont examinés. Trois principales implications pour les études relatives aux loisirs découlent de cette recherche. D’abord, la recherche future doit approfondir l’analyse de l’apport du loisir non seulement à la promotion de l’harmonie dans la société (c’est-à-dire l’intégration sociale) mais aussi à la négociation et aux usages constructifs des conflits. Par ailleurs, les conclusions suggèrent la nécessité d’étudier le potentiel politique du bénévolat comme activité de loisir, et le rôle que les études sur le loisir peuvent jouer dans la conservation du domaine public.

Abstract

This article presents a theory on volunteers that is grounded in the findings from a qualitative study of participants in a social planning initiative. From participants’ descriptions of their experiences, a typology of volunteers emerged that differentiates between Citizen, Techno and Labour Volunteers. This article describes the initial themes that emerged from the qualitative study and the patterns that led to the development of the typology. In addition, the three types of volunteers are differentiated further through connections to the theoretical literature. Specifically, volunteering as a form of serious leisure is divided into three types and the relationship of each type to specific benefits and forms of trust are discussed. The typology enables us to refine our understanding of the connections between the individual activity of volunteering and collective action, citizenship and social capital. In addition, the impacts of recent neo-conservative shifts on volunteers are discussed. Three main implications for leisure studies arise from this study. First, future research must explore further the contributions of leisure to not only the promotion of harmony in society (i.e., social integration) but also in the negotiation and constructive uses of conflict. In addition, the findings suggest the need to address the political capacity of volunteering as a leisure activity, and the role that leisure studies may play in safeguarding the public sphere.

Resumen

Este artículo presenta una teoría sobre los benévolos que se apoya en las conclusiones de un estudio cualitativo de los participantes a una iniciativa de planificación social. A partir de las descripciones hechas por los participantes de sus experiencias, de aquí, apareció una tipología de los benévolos que establece una distinción entre ciudadanos benévolos, técnicos benévolos y trabajadores benévolos. El presente artículo describe los temas iniciales que se desprenden del estudio cualitativo y las tendencias que han llevado a la elaboración de la tipología. Además la diferencia de los tres tipos de benévolos se profundizó más gracias a la comparación con los escritos teóricos. Más precisamente, el voluntariado como una forma de ocio serio comporta tres tipos y se analiza el vínculo existente entre cada uno de esos tipos y las ventajas y formas de confianza específicas. La tipología nos permite de comprender mejor las relaciones entre actividad individual de voluntariado y acción colectiva, y entre ciudadanía y capital social. Además, los efectos de los recientes giros neoconservadores son examinados. Tres principales implicaciones para los estudios relativos a los ocios se desprenden de esta investigación. Primero, la investigación futura debe profundizar el análisis de la aportación del ocio no solamente a la promoción de la armonía en la sociedad (o sea la integración social) sino también a la negociación y a los usos constructivos de los conflictos. Por otro lado, las conclusiones sugieren la necesidad de estudiar el potencial político del voluntariado como una actividad del ocio, y el papel que los estudios sobre el ocio pueden jugar en la conservación del dominio público.

Additional information

Notes on contributors

Susan M. Arai

Susan M. ARAI

Typologie des bénévoles pour un contexte socio-culturel en évolution : impact sur le capital social, la citoyenneté et la société civile.

Susan M. ARAI

Typology of volunteers for a changing sociopolitical context: the impact on social capital, citizenship and civil society

Susan M. ARAI

Tipología de los benévolos dentro de un contexto sociocultural en evolución: impacto sobre el capital social, la ciudadanía y la sociedad civil.