Taking the Narrative Turn: The Value of Stories in Leisure Research

Abstract

Storytelling is a genuinely human way of making meaning out of our lived experiences. With this mind, narrative inquiry – that is, doing research with firstperson accounts of experience – offers leisure researchers a meaningful way to produce knowledge that deepens and enlarges our understanding of leisure experiences. While our field is becoming increasingly comfortable with a variety of interpretive approaches to conducting research, it has largely ignored narrative as a method of inquiry. The purpose of this paper, is to provide a general orientation to narrative inquiry and underscore its relevance to leisure research. To achieve this aim, the author defines narrative and its elements, discusses the association between narrative explanation and meaning, outlines the aims of narrative inquiry, explains the fundamentals of conducting a narrative inquiry, and explains why it ought to appeal to researchers in leisure studies. In doing so, he encourages leisure researchers to take the “narrative turn” and add to a body literature that spans across so many academic fields.

Résumé

La narration est un moyen essentiellement humain de valoriser nos experiences vécues. L’enquête narrative, c’est-à-dire une recherché basée sur des récits de première main, offre donc au chercheur en loisir un moyen privilégié d’accéder à des connaissances qui approfondissent et élargissent notre compréhension des expériences ludiques. Notre domaine s’est progressivement accommodé d’une série d’approches interprétatives de la manière de faire la recherche, mais a néanmoins négligé en grande partie la narration comme méthode d’enquête. Le but de cet article est donc de proposer une orientation générale à l’enquête par la narration et d’en souligner la pertinence à la recherche en loisir. À cette fin, l’auteur définit les éléments de la narration, analyse l’association entre l’explication et la signification de la narration, détermine les buts de l’enquête par la narration et explique pourquoi cette forme d’enquête devrait séduire les chercheurs. Ce faisant, il encourage les chercheurs en loisir à prendre le « virage narratif » et à enrichir ainsi l’ensemble des publications qui couvrent de si nombreux champs disciplinaires.

Resumen

La narración es un medio esencialmente humano de valorizar nuestras experiencias vividas. La indagación narrativa, es decir una investigación basada sobre los relatos de primera mano, ofrece al investigador en ocio un medio privilegiado de accede a conocimientos que profundizan y aumentan nuestra comprensión de las experiencias lúdicas. Nuestro dominio se ha acomodado progresivamente a una serie de enfoques interpretativos de la manera de hacer la investigación, pero sin embargo ha descuidado en gran parte la narración como método de indagación. El objetivo de este artículo es pues de proponer una orientación general a la indagación por medio de la narración y de subrayar la pertinencia en la investigación en ocio. Con este fin, el autor define los elementos de la narración, analiza la asociación entre la explicación y la significación de la narración, determina las metas de la indagación por la narración y explica porqué esta forma de indagación debería de seducir a los investigadores. Luego, él alienta a los investigadores en ocio a tomar el « viraje narrativo » y a enriquecer de esta manera el conjunto de publicaciones que cubren numerosos campos disciplinarios.

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Notes on contributors

Troy D. Glover

Troy D. Glover

Taking the Narrative Turn: The Value of Stories in Leisure Research