Pressures on Sports Volunteers Arising from Partnerships with the Central Government

Geoff NicholsSheffield University Management SchoolView further author information

Peter TaylorSheffield University Management SchoolView further author information

Mathew JamesSheffield University Management SchoolView further author information

Lindsay KingSheffield University Management SchoolView further author information

Kirsten HolmesSheffield University Management SchoolView further author information

Richard GarrettSheffield University Management SchoolView further author information

Abstract

This paper uses results of two research projects investigating the pressures on volunteers in UK sport to illustrate the implications of partnerships between national governing bodies of sport and the central government. National governing bodies of sport receive funding from the central government via Sport England and UK Sport. This funding has conditions attached. The conditions will affect volunteers at the national level of the NGB, but will also cascade down to volunteers in the sports clubs. Thus, they add to the complexity and scale of tasks performed by club level volunteers, who require additional support to perform them. For most NGBs, this external funding is a very significant proportion of their income, so it may have a corresponding impact on the development of the sports and the work of volunteers. The conditions attached to support can be understood in the broader context of a professionalisation of sport in the voluntary sector. As such, the pressures from the central government are inevitable, but volunteers can also be supported by their NGBs and Sport England.

Résumé

Dans cet article, afin d’illustrer les répercussions des partenariats entre les fédérations nationales sportives (FNS) et le gouvernement central, nous utilisons les résultats de deux projets de recherche sur les pressions que subissent les bénévoles du sport en Grande-Bretagne. Le gouvernement central finance les FNS par l’entremise de Sport England et UK Sport. Des conditions se rattachent à ce financement et elles n’affecteront pas seulement les bénévoles rattachés aux FNS, mais s’étendront jusqu’aux bénévoles des clubs de sport. Ainsi, ces conditions ajoutent à la complexité et à l’étendue des tâches des bénévoles au niveau des clubs de sport, qui ont besoin d’un appui supplémentaire pour les accomplir. Pour la plupart des FNS, ce financement externe constitue une portion importante des revenus, de sorte qu’il peut influer de façon significative sur le développement du sport et sur le bénévolat. On peut comprendre les conditions rattachées à cette aide en la situant dans le contexte élargi de la professionnalisation du sport dans le secteur bénévole. Dans un tel contexte, les pressions exercées par le gouvernement central sont inévitables, mais les bénévoles peuvent également bénéficier de l’appui de leurs FNS et de Sport England.

Resumen

En este artículo, con el objetivo de ilustrar las repercusiones de las asociaciones entre las federaciones nacionales deportivas (FND) y el gobierno central, se han utilizado los resultados de dos proyectos de investigación que indagan sobre las presiones que sufren los voluntarios del deporte en Gran Bretaña. El gobierno central financia a las federaciones nacionales por mediación del consejo de deportes de Inglaterra llamada “Sport England” y la agencia del gobierno británico “UK Sport”. Las condiciones ligadas a este financiamiento, no sólo afectarán a los voluntarios relacionados con las FND, sino que se extienden hasta los voluntarios de los clubes deportivos. Así, estas condiciones aumentan la complejidad y la amplitud de las tareas de los voluntarios a nivel de los clubes de deporte, que tienen necesidad de un apoyo suplementario para realizarlas. Para la mayoría de las FND, este financiamiento externo constituye una parte importante de los ingresos, a tal grado que puede influir de manera significativa sobre el desarrollo del deporte y en el trabajo de los voluntarios. Las condiciones unidas a esta ayuda se pueden comprender en el contexto más amplio de la profesionalización del deporte en el sector del voluntariado. En este contexto, las presiones ejercidas por el gobierno central son inevitables, pero los voluntarios pueden también beneficiar del apoyo de sus FND y de Sport England.