Revendiquer l’innovation dans le champ de la culture physique : étude de trois méthodes contemporaines

Abstract

Le champ des méthodes de culture physique représente un espace concurrentiel, versatile et prolifique. Au sein d’un tel contexte, le fondateur d’une méthode, désireux de la faire exister, pourra être tenté de la présenter comme singulière, différente ou innovante. Toutefois, se réclamer d’une approche novatrice dans un champ aussi prolixe que celui de la culture physique n’a rien d’une opération triviale. Dans cette étude, nous nous interrogerons sur la façon dont les instigateurs des programmes de culture physique revendiquent une puissance novatrice. En nous plaçant du point de vue des discours produits par trois concepteurs contemporains que sont Olivier Lafay (concepteur de la « Méthode Lafay de musculation »), Greg Glassman (créateur du CrossFit) et Pavel Tsatsouline (instigateur de l’École de force StrongFirst), nous identifions, premièrement, les niveaux au sein desquels ils revendiquent une innovation de contenus. Deuxièmement, nous formalisons trois modalités idéal-typiques par lesquelles se réalisent les innovations revendiquées.

The contemporary field of physical culture methods represents a particularly competitive, versatile, and prolific space. Within such a context, the founder of a given method may be tempted to present it as singular, different, or innovative. However, to claim an innovative approach in a field as extensive as physical culture is not a trivial operation. In this study, the authors question how the instigators of physical culture programs claim innovative power. From the point of view of the discourses produced by three contemporary creators – Olivier Lafay (creator of the “Lafay Method of bodybuilding”), Greg Glassman (creator of CrossFit), and Pavel Tsatsouline (founder of the StrongFirst School of Strength) – the authors firstly identify the precise levels at which these creators claim to be innovative in their content. Secondly, they set out three ideal-typical modalities through which these innovations are realized.

Mots clés :

• culture physique
• innovation
• musculation
• discours

Keywords:

• physical culture
• innovation
• bodybuilding
• discourse

Déclaration

Aucun conflit d’intérêts potentiel n’a été rapporté par les auteurs.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1. Les trois méthodes contemporaines incluses dans le présent corpus empirique sont : la « Méthode Lafay de musculation », proposée par Olivier Lafay, l’« École de force StrongFirst » créée par Pavel Tsatsouline et le CrossFit conçu par Greg Glassman.

2. Un courant de culture physique est constitué de différents éléments interdépendants (Collinet, 2000) tels que des finalités, des valeurs ou des mises en œuvre didactiques (types d’exercices, nombres et exécution des exercices, progression dans l’apprentissage). Nous entendons par niveaux ces différents éléments : sur quels éléments spécifiques de ce système interdépendant portent les efforts des concepteurs pour revendiquer une ou des innovations? Dit autrement, il s’agit de poser la focale sur le « quoi » de l’innovation revendiquée.

3. Le terme de modalités permet ici de s’intéresser au « comment » des innovations revendiquées. En d’autres termes, dans un domaine aussi prolifique que celui des méthodes de culture physique, comment est-il possible de continuer à innover? Par quels leviers?

4. Source : https://www.nouvelobs.com/sport/20120401.OBS5181/l-auteur-sans-visage-qui-a-muscle-un-million-de-personnes.html

5. Source : https://map.crossfit.com/; http://www.lafrenchco.fr/2018/11/10/reunion-des-affilies-crossfit-france-2018/

6. Voir quelques articles de presse sur le CrossFit : https://www.ouest-france.fr/sport/fitness/crossfit-games-2019-qui-seront-les-hommes-et-les-femmes-les-plus-fit-du-monde-6467478; https://www.lemonde.fr/sport-et-societe/article/2016/09/21/le-crossfit-deferle-sur-le-monde-du-fitness_5000999_1616888.html

7. Notamment telles que mises en évidence par Travaillot (1998, 2002) ou Andreasson et Johansson (2014).

8. D’autres programmes existants dans le champ de la culture physique partagent quelques-uns de ces critères d’inclusion, mais rarement la totalité d’entre eux. Tantôt la diffusion internationale n’est pas assurée; tantôt la méthode n’atteint pas le stade de système; tantôt elle n’a pas nécessairement contribué à former une communauté.

9. Les catégories finalement constituées devaient être « mutuellement exclusives », tendre, mises bout à bout, vers l’« exhaustivité », s’avérer « pertinentes » pour renseigner les trois méthodes et être en nombre restreint selon une exigence dite de « parcimonie » (Bardin, 2001).

10. L’idéologie du « No Pain No Gain », très présente dans l’imaginaire du bodybuilding (Vallet, 2013), consiste en une philosophie selon laquelle la croissance musculaire et plus généralement le progrès en musculation ne peuvent intervenir en l’absence de douleur et de souffrance éprouvées à l’entrainement.

11. “It is vain to do with more what can be done with less.”

12. “The superior and efficient alternative to the Lego method of a million isolation moves.”

13. “The fewer skills you practice, the better you could get.”

14. “The art is in the mixing.”

15. “The fitness that CrossFit advocates and develops is broad, general, and inclusive.”

16. “Our specialty is not specializing. Combat, survival, many sports, and life reward this kind of fitness and, on average, punish the specialist.”

17. “Despite its growing popularity, CrossFit is not for everyone. You have to have a thing for suffering – and its rewards.”

18. “The second technique is dynamic isometrics. It involves pausing for a few seconds and staying tight at the striking points of the exercises before moving along. Going back to the one-arm pushup example, you pause for 1 to 5 seconds with your chest almost touching the deck. Pain is good!”

19. “CrossFit Inc. holds a uniquely elegant solution to the greatest problem facing the world today […]. It can give you a pass on chronic disease.”

20. “Yes, there is a strength bias at StrongFirst. Because there is no other way to achieve the ‘extreme fitness for hard living comrades’ ideal. We build endurance, mobility, and other qualities on an only solid foundation – strength.”

21. “Really strong people have class. They never bully the weak. Who does then? The less weak […]. Do not give the noble pursuit of strength a bad name by acting like a jack. Let your conduct inspire the weak to be strong.”

22. “Our fitness, being ‘CrossFit,’ comes through molding men and women that are equal parts gymnast, Olympic weightlifter, and multi-modal sprinter or ‘sprintathlete.’ Develop the capacity of a novice 800-meter track athlete, gymnast, and weightlifter and you’ll be fitter than any world-class runner, gymnast, or weightlifter.”

23. “It’s not any physical or mental challenges that might disqualify one as a CrossFitter. Rather, there is a more fundamental requirement to participate in CrossFit: an affinity for DIS/GFB [drenched in sweat/gasping for breath]. […] It turns out that the world is divided into two types of people: those who enjoy the state of DIS/GFB and those who do not. If you are among the latter, sorry, CrossFit is not for you.”

24. “Hard living comrades.”

25. “You must override your ego. Let your shoulders deflate, and move your breath and energy down to your abdomen.”

26. “A cultural observation: today’s young Americans are afraid to be left alone. They have to be constantly chatting or texting, and they are afraid of silence. If this describes you, either change your ways or be content to be weak.”

27. “Room, bedrooms, kitchen, or dining room are well appointed there’s no substance to the argument that you cannot afford your own gym, unless your health and fitness are lesser priorities than your leisure and entertainment.”

28. “But some people cheat. They cheat because they’re lazy, they cheat because they want to win, they cheat because they lack moral character and don’t see the problem, they cheat because they’re embarrassed about their current fitness level, and so on. The reasons are endless – and they’re all bullshit.”

29. “Over the centuries, martial artists have quietly developed a number of highly effective techniques that greatly enhance strength by channeling the body’s scattered energy into the target muscles. These high-tension techniques will maximize your strength by forcing your muscles to contract harder. The Naked warrior program has systematized them into a straightforward method of getting you strong, fast […]. I don’t claim to have invented these power-generation techniques, but I will take the credit for organizing them into a logical system that can be taught in days, even hours.”

30. “Today, outside of the CrossFit community, gymnastics and weightlifting protocols rarely mix. The most effective stimulus for developing agility, balance, coordination, accuracy, flexibility, trunk control and upper body strength rarely mixes with the most effective stimulus for developing overall strength, power, speed, and explosive hip extension.”

31. En tant que modalités formelles idéal-typiques, elles peuvent tout à fait se combiner chez un même promoteur : ainsi Lafay et Tsatsouline mobilisent-ils à la fois l’innovation par transposition d’un modèle exogène et par changement d’échelles.