Who are the rehaleros? A first analysis of socio-demographics, habits and perceptions of the hunting dog-pack owners in Spain

Abstract

Big game-driven hunting with dogs is a traditional and popular type of hunting in Spain, in which dog-pack owners are a key but understudied stakeholder. The authors aimed to evaluate the socio-demographics, hunting habits, and perceptions of dog-pack owners through a survey (n = 134). The majority of respondents (n = 76, 57%) were under 46 years old, male (97%), had an education higher than secondary level (63%), and were employees (62%), hence hunting was mainly a form of leisure. The average owner had 1.27 dog packs with 31 dogs per pack, and hunted in two different regions 40 days per season. Dog-pack owners from southern regions had a significantly higher number of dogs per pack compared with northern owners. Above half of respondents (52%) hunted only in private hunting grounds. Dog-pack owners were in favor of improving education and training activities for them and conducting a public “pro-hunting campaign.” Policy makers and dog-pack owners should work in close collaboration to ensure the key role of the latter in wildlife management, either for leisure or control purposes.AU: The abstract is currently too long. Please edit the abstract down to no more than 150 words.

La chasse au grand gibier avec des chiens est un type de chasse traditionnel et populaire en Espagne, dans lequel les propriétaires de meutes de chiens sont une partie prenante clé, mais peu étudiée. Nous avons cherché à évaluer les données sociodémographiques, les habitudes de chasse et les perceptions des propriétaires de meutes de chiens par le biais d’une enquête (n = 134). La majorité des personnes interrogées (n = 76, 57 %) avaient moins de 46 ans, étaient des hommes (97 %), avaient un niveau d’éducation supérieur au niveau secondaire (63 %) et étaient employés (62 %), la chasse étant donc principalement une forme de loisir. Le propriétaire moyen possédait 1,27 meutes de chiens, 31 chiens par meute, et chassaient dans deux régions différentes pendant 40 jours par saison. Les propriétaires de meutes de chiens des régions du sud avaient un nombre significativement plus élevé de chiens par meute par rapport aux propriétaires des régions du nord. Plus de la moitié des propriétaires (52 %) ne chassaient que sur des terrains de chasse privés. Les propriétaires de meutes de chiens sont favorables à l’amélioration des activités d’éducation et de formation à leur intention, ainsi qu’à la réalisation d’une « campagne en faveur de la chasse » au sein de la société. Les décideurs politiques et les propriétaires de meutes de chiens devraient travailler en étroite collaboration afin de garantir le rôle clé de ces derniers dans la gestion de la faune sauvage, que ce soit à des fins de loisirs ou de contrôle.

Keywords:

• big game
• dog hunting
• perceptions
• socio-demographics
• Spain

Mots clés:

• grand gibier
• chasse au chien
• perceptions
• socio-démographie
• Espagne

Supplemental Material

Supplemental data for this article can be accessed online at https://doi.org/10.1080/07053436.2023.2216589.

Acknowledgements

We are grateful to the participants in the study and all the organizations and regional governments, especially from Andalucía, Castilla-La Mancha, Castilla y León, and Extremadura. We would like to thank A. Andueza, M. Lambarri, V. Urda, and I. Prieto from Deloitte Consulting, and A. Nuño for his support. We are indebted to F. Casas for his comments, and R. Castillo for her corrections and linguistic advice.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1. Within the population studied, we were unable to distinguish surveys that were refused.

Additional information

Funding

This research was funded from core funds from Fundación Artemisan.