Typical features of atmospheric turbulence profiles associated with Chinooks

Abstract

Winter operation of an acoustic sounder at Calgary, Alberta, has led to some unique observations during Chinook periods. Acoustic backscatter records obtained in these periods reveal an identifiable pattern of events in the atmospheric boundary layer. Descending turbulent structures are observed in pre‐Chinook conditions; the arrival of these structures near ground is associated with the onset of ground‐level warming. When ground‐level temperatures have risen to near 0°C, a deep (200–500 m thick) characteristic region of turbulence is generated in the boundary layer. The correlation of these features with surface wind and temperature data is discussed.

Résumé

L'opération en hiver d'un sondeur acoustique à Calgary en Alberta mena à des observations uniques pendant les périodes de ‘Chinook’. Les enregistrements de sondeur obtenus pendant ces périodes révèlent une séquence identifiable de phénomènes dans la couche limite. On observe des couches turbulentes descendantes pendant les conditions précédant le Chinook; l'arrivée de ces structures près du sol s'associe, au premier abord, avec le commencement du réchauffement du sol. Quand les températures du niveau du sol se sont élevées près du zéro, une profonde region (200–500 m d'épaisseur) de turbulence caractéristique est produite dans la couche limite. Une corrélation de ces traits avec les vents de surface et les données de température est discutée.