Aspects of wave behaviour in the mid‐ and upper troposphere of the southern Hemisphere

Abstract

The zonal wavenumber spectra of the geopotential heights of the 300‐ and 500‐mb surfaces in the Southern Hemisphere were determined for each month between May 1972 and November 1979 using daily operational analyses produced by the Australian Bureau of Meteorology. During over one‐quarter of the “summer” months (November through March) there are very prominent peaks at zonal wavenumber five in the region of the mid‐latitude jet (∼35–60°S). Frequently wavenumber five totally dominates the eddy fields in individual daily maps so that height contours in mid‐latitudes take on virtually pentagonal shapes. During periods when wavenumber 5 is prominent, it is observed to propagate eastward in a very regular manner with a period of about eleven days. All these findings are consistent with Salby's (1982) earlier results concerning the Southern Hemisphere height fields during the first few months of the FGGE experiment.

There is little evidence for a similar phenomenon in the winter circulation of the Southern Hemisphere.

Résumé

Les spectres du nombre d'onde zonal des hauteurs géopotentielles des surfaces de la 300 et 500 mb ont été calculés pour chacun des mois allant de mai 1972 à novembre 1979 pour l'hémisphère Sud en utilisant les analyses quotidiennes effectuées par l'Australian Bureau of Meteorology. Au cours de plus du quart des mois “d'été” (de novembre à mars), on trouve des maximums très distincts pour le nombre d'onde cinq dans la région du courant jet aux latitudes moyennes (∼35–60°S). Très souvent le nombre d'onde cinq domine complètement les champs de turbulence dans les cartes individuelles quotidiennes de telle sorte que les isohypses aux latitudes moyennes prenaient quasiment la forme de pentagones. Au cours des périodes où le nombre d'onde 5 prédomine, on trouve que la propagation vers l'est se faisait d'une façon très régulière avec une période d'environ onze jours. Toutes ces observations semblent concorder avec les résultats de Salby (1982) sur le comportement du champ des hauteurs dans l'hémisphère Sud au cours des premiers mois de l'expérience de l'PEMG.

Un phénomène simulaire ne semble pas être évident dans la circulation de V hémisphere Sud au cours de l'hiver.

Notes

Present affiliation: Department of Oceanography, University of British Columbia, Vancouver, B.C.

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