The oil spill behaviour model of the canadian atmospheric environment service. Part II: Evaluation of model guidance for emergency response

Abstract

In a companion paper the theoretical basis for the Canadian Atmospheric Environment Service oil spill behaviour model was discussed along with its evaluation, in non‐real time, using data collected from field experiments and a real spill. This paper deals with the use of the model in real time to provide guidance in support of the emergency created by an oil spill in the Canadian Beaufort Sea. The spill of about 2440 barrels of diesel oil occurred in September 1985, the result of storm damage to an artificial island used for hydrocarbon exploration.

Model simulations were carried out for two time periods while the spill was being tracked. These simulations identified the marked shifts in the direction of movement of the spill. While the predictive skills for the two time periods varied, with re‐initialization the final observed slick location was predicted to within 2 km. This model prediction was used by the regulatory authorities as guidance information in locating the slick when it could not be easily spotted from the air. The prediction of the size of the slick 27 h after initial time was in very good agreement with observations. A qualitative evaluation of the model‐simulated weathering of the oil was also carried out.

Résumé

On a décrit dans une étude accompagnant la présente la fondation théorique d'un modèle du Service de l'environnement atmosphérique canadien qui décrit le comportement du déversement de pétrole, ainsi que sa performance en temps non réel, à partir de données récueillies au cours d'expériences entreprises aussi bien qu'au cours d'un déversement réel. On décrit dans cette étude l'utilisation du modèle en temps réel et son potentiel à fournir le soutien nécessaire en temps d'alerte qui surviendrait suite à un déversement dans la mer de Beaufort canadienne. Le déversement en question est celui d'environ 2440 barils de gasoil qui s'est produit en septembre de 1985, suite aux dommages occasionnés par une tempête à une île artificielle de prospection pétrolière.

Les simulations du modèle ont été effectuées pour deux périodes au cours desquelles le déversement était poursuivi. Ces simulations sont parvenues à identifier les changements saillant dans la direction et le déplacement du déversement. Tandis que le pouvoir à prédire au cours des deux périodes était différent, après réinitialisation, le lieu final du déversement observé avait été prévu à 2 km près. Cette prévision a été utilisée par les autorités à pouvoirs de réglementations, à titre d'information, pour localiser le déversement lorsqu'il n'était pas possible de le faire à partir de l'air. La prévision de la dimension du déversement 27 h après l'heure initiale, concorde bien avec les observations. On a aussi effectué une évaluation qualitative de la dissipation du déversement simulée par le modèle.