Outstanding Research/Excellence en recherche
Dr. Sheau-Fang Hwang was born in Taiwan and received her BSc degree from National Chung-Shin University and MSc degree from National Taiwan University. After one year as a visiting scholar working on Fusarium identification at the University of California, Berkeley, Sheau-Fang completed her PhD in Plant Pathology at Washington State University with Dr. R. James Cook. Dr. Hwang came to Canada to work as a post-doctoral fellow with Dr. Ron Howard at the Alberta Horticultural Research Center in Brooks. While at Brooks, she learnt the importance of practical research and extension in combination with basic research, and continues to be involved in both basic and applied research on a range of field crops, including canola, field pea, chickpea, lentils, forage legumes, cereals, as well as medicinal plants. Dr. Hwang started her career as a principal investigator in 1985 at the Alberta Research Council (previously known as the Alberta Environment Centre) in Vegreville, Alberta, where she remained until 2006. Her duties included conducting applied research on the etiology, epidemiology and control of diseases of a range of crops and providing extension advice and disease management solutions to growers. During this period, she supervised five scientists and seven technicians. Since 2006, Dr. Hwang has been a Research Scientist with Alberta Agriculture and Rural Development, at the Crop Diversification Centre North, Edmonton.
In canola pathology, Dr. Hwang has conducted research on clubroot (Plasmodiophora brassicae), an emerging disease in Alberta. As a member of the clubroot research team, she identified the distribution and potential impact of clubroot and initiated a program to investigate disease management options. Dr. Hwang and her research group identified the principal means of transmission of pathogen inoculum on farm machinery and initiated studies on chemical soil amendments for clubroot control. In addition, studies were conducted on the mechanisms of disease development and host-pathogen interactions. She was the first to identify a potential inducer of resting spore germination. Dr. Hwang also investigated the use of biocontrol agents to control clubroot. Canola lines were screened for clubroot resistance, the first resistant lines from screening trials were released commercially in 2009. An additional five lines from Dr. Hwang's screening nursery were released in 2010. Consequently, producers now have the option to grow resistant lines on clubroot-infested land. Dr. Hwang is a member of the Alberta Clubroot Management Committee, and has contributed extensively to the development of the Clubroot Management Plan.
Dr. Hwang was involved in the development of a DNA primer to identify pathotypes of P. brassicae and helped to create a unique method to isolate single spores of the pathogen. Her team designed a specific primer to quantify resting spores through qPCR analysis, described the physical reaction to P. brassicae spores on the root hairs of resistant cultivars and used root hair analysis to define the relationship between inoculum levels and a disease index. In recognition of her accomplishments, Dr. Hwang was recently invited to write a review article on current clubroot research in Molecular Plant Pathology. As an Adjunct Professor at the University of Alberta, Dr. Hwang has also used the clubroot pathosystem as a teaching template to measure levels of infestation by P. brassicae and quantify spore inoculum loads. In addition to her work with clubroot, Dr. Hwang has also been involved in other aspects of canola pathology. Notably, she is studying root rot and seedling blight, especially in hybrid canola types. Dr. Hwang was the first to identify two anastomosis groupings of Rhizoctonia responsible for much of the seedling blight in Alberta. She continues to be at the forefront of canola disease issues, and was heavily involved in surveillance for blackleg disease in 2010, which could pose an important international trade issue.
Dr. Hwang has developed sustainable management strategies for the diseases ascochyta and mycosphaerella blights of pea and chickpea. Foliar blights are among the most significant diseases of pulse crops in western Canada, capable of causing economic losses estimated at millions of dollars annually in Alberta alone. Dr. Hwang's research has positively influenced current agricultural practices and enhanced environmental sustainability. Her research identified agronomic variables, including seeding rate, seeding depth, and seeding date, as well as biological factors, which can be altered to reduce leaf spot and root rot infestations and increase crop productivity. This research prompted the Alberta Pulse Growers Commission to request that seed companies test their seedlots for vigor as well as germination, as a better indicator of seed quality.
Dr. Hwang has been involved in research on mycosphaerella blight of field pea in Alberta. Her results showed that seed infestation was not an important contributor to the infection load, and that foliar application of fungicide has the potential to dramatically reduce disease pressure. She was instrumental in the registration of several foliar fungicides for disease control and in developing recommendations for application timing and rate. She also investigated the role of seeding rate and seeding depth on the severity of this disease. Dr. Hwang has studied the extent of genetic variation in the mycosphaerella blight pathogen, and conducted a comprehensive assessment of host resistance. This has led to a more advanced understanding of the natural genetic diversity of disease resistance in field pea. A toxic metabolite from Mycosphaerella pinodes populations was isolated and evaluated for potential use in assessing cultivar resistance. Expression of tissue-specific resistance was investigated and found to be linked to differences in plant maturity, including tissue age.
Dr. Hwang established a research program on fusarium root rot on field pea, identifying genetic variation in the pathogen and using microsatellite markers to link quantitative trait loci to disease resistance loci. Currently, an integrated program to control fusarium root rot in field pea is being developed. Dr. Hwang also established recommendations to control early-season damping-off on field pea, caused by two species of Pythium, namely P. ultimum and P. irregulare. The launch of Apron Maxx as a chemical control for root rot and seedling blight of field pea was an outcome from this research. She also developed both agronomic and chemical management strategies to reduce the impact of pea seedling blight and showed that seed quality and vigor are important factors in seedling establishment. Dr. Hwang also evaluated Gliocladium and Bacillus species as biocontrol agents in an integrated management strategy for rhizoctonia seedling blight of field pea.
Dr. Hwang has investigated resistance to foliar fungicides in the ascochyta blight pathogen populations on chickpea. Fungicide resistance was detected among fungal isolates - the level of resistance was much higher in isolates previously exposed to pyraclostrobin and azoxystrobin relative to those not exposed to these chemicals. Recommendations were developed to rotate from systemic to non-systemic fungicides to reduce the build-up of resistant pathogen populations. Recommendations were also developed to avoid repeated planting of the same cultivar, since the aggressiveness of the pathogen was shown to increase with repeated access to the same host. In research on disease transmission in various types of chickpea, Dr. Hwang found that unifoliate types were more susceptible to ascochyta blight and had higher transmission rates than the multifoliate types. Recommendations were developed for row spacing and seeding rate to reduce the transmission rate of ascochyta blight in chickpea. Dr. Hwang investigated the molecular diversity of Ascochyta isolates from chickpea plants and discovered five major genotypes and six different pathotypes of the pathogen.
Dr. Hwang was the first to identify the threat posed to lupin crops by Rhizoctonia solani and Fusarium avenaceum. She further examined genetic diversity, mating type and aggressiveness of these pathogens, information that will be important in future breeding efforts for lupin. She identified Fusarium avenaceum as a major cause of damping-off on lentils and also developed cultural and chemical recommendations for disease control. Dr. Hwang observed that VA mycorrhizae and metalaxyl could be used to establish alfalfa in ‘alfalfa sick’ soils, which also provided control of verticillium and fusarium wilts in alfalfa. In addition, the effects of rhizobia, metalaxyl and VA mycorrhizae were investigated to improve establishment and vigor and to prevent the winter kill of sainfoin. Dr. Hwang identified the pathogens responsible for the reduction of seedling establishment of forage legumes (alfalfa, sweet clover and birdsfoot trefoil) and also developed recommendations for seed treatments to improve stand establishment of these crops to increase plant productivity. Dr. Hwang developed practical approaches to reduce root rot and snow mold in forage legumes and grasses, and to decrease root rot and seedling blight in grain legumes. She investigated late-season hardening as a means of preventing winter crown rot and winterkill of alfalfa and grasses. She contributed, together with many other researchers, to the shift from conventional to zero-tillage that has occurred over the last few decades in this region. Dr. Hwang became involved in cereal research as an collaborative outcome to study Stagonospora nodorum and Fusarium graminearum. The role of the lipase gene LIP1 in the adhesion of Stagonospora nodorum conidia to wheat leaves was determined. Previously, she was involved in identifying F. proliferatum as a new cause of black point in wheat.
Dr. Hwang has participated in the development of Rhodiola rosea as a commercial crop for Alberta, a project which won a Premier's Award of Excellence for Innovation in 2010, since it was the first demonstration of the cultivation and marketing of a new crop. Dr. Hwang identified aster yellows as a threat to production and identified several pathogens, such as Fusarium, Pythium, and Rhizoctonia spp. as threats to seedling production. She also demonstrated the benefits of using mycorrhizae to stimulate seedling growth organically. As specialty crops used for medicine, essential oils, herbs and spices gained importance with the Alberta Government to promote crop diversity in the province, Dr. Hwang researched aster yellows of echinacea, caraway, calendula, valerian and monarda, and published many of the first reports on this disease in western Canada. She also developed a method to control sclerotinia blight of echinacea using a fungicide soil drench, and assessed biological controls against Pythium, Sclerotinia and Fusarium spp. causing damping-off in echinacea.
A key aspect of Dr. Hwang's research success has been achieved through collaboration with plant pathologists nationally and internationally, and with plant breeders, agronomists, and microbiologists. She has led teams of scientists in a wide range of projects which has attracted over $7 million in externally funded research grants. Dr. Hwang has served as a liaison between Alberta Agriculture and research institutions in China and Taiwan. She has been invited to many academic centers overseas, such as the Harbin Microbiology Institute, Tianjin Crop Protection Institute, and the Foundation for Agricultural Research in Tegucigalpa, Honduras, where she has trained staff on plant pathology related topics, and gave workshops on integrated plant disease management. Throughout her career, Dr. Hwang has worked closely with her husband, Dr. Kan-Fa Chang, also a plant pathologist with Alberta Agriculture and Rural Development.
Dr. Hwang has also contributed to the research community through involvement in teaching, extension and professional organizations. Since 2004, she has been an Adjunct Professor at the University of Alberta, and has supervised five graduate students, participated in seminars and taught undergraduate and graduate classes. Dr. Hwang was also an Adjunct Professor for more than 10 years at the Zhejiang Agricultural University in Hangzhou, China. In addition to regular invitations to present her work to producer groups and write numerous extension publications, Dr. Hwang has been active in many organizations, including the Western Forum on Pest Management (1987-present), Alberta Forage Variety Committee (1990–2005), Prairie Recommending Committee for Pulse and Special Crops (2000-present), and Western Committee on Canola/Rapeseed Recommendation Committee (2008-present). She has served two terms as President of the Plant Pathology Society of Alberta (1993, 2011), as well as terms as Junior Director (2008) and Senior Director (2009) with the Canadian Phytopathological Society Board. At the request of regional and national funding organizations, Dr. Hwang has peer- reviewed research proposals for granting agencies and also reviewed manuscripts for scientific journals. As a Research Scientist with Alberta Agriculture and Rural Development, Dr. Hwang has led the establishment of a state-of-the-art molecular and classical plant pathology laboratory at the Crop Diversification Centre North, Edmonton. She also oversees a research team comprised of five research associates, four technicians, five graduate and summer students.
Dr. Hwang's research accomplishments are exemplified by her extensive record of publications in scientific journals. She has published 111 refereed scientific publications, one book chapter and four refereed review articles, 80 proceedings papers, 168 meeting abstracts, 57 Canadian Plant Disease Survey reports, three AGRI-FAX Factsheets, 16 newsletters, 60 final reports for funding agencies, 13 technical reports, and 164 Pest Management Reports by Agriculture Canada. Throughout her career, Dr. Hwang has been active in extension and technology transfer to growers and other stakeholders. Her presentations are delivered with a straightforward speaking style and a touch of humor. For her tireless work in this area, she was awarded the Alberta Research Council Customer Service Award (2003), a Bronze Award under the Premier's Award of Excellence Program (2000), a Gold Premier's Award for her work with Rhodiola (2010), and the American Society of Agronomy Education Materials Award (2000).
Dr. Hwang's prolific research achievements, her dedication to ensuring that these results are communicated to growers and other stakeholders, and her leadership in the agricultural research community, have all had a very positive influence on plant agriculture in Alberta and throughout Canada. Her efforts to improve crop health, identify and understand disease resistance, and develop cultural and chemical disease management strategies, have greatly benefited growers and the agricultural industry in general. Dr. Hwang is a worthy recipient of the Outstanding Research Award from the Canadian Phytopathological Society.
Mme Sheau-Fang Hwang est née à Taiwan et a obtenu son baccalauréat en sciences de l'Université nationale de Chung-Shin et son diplôme de maîtrise de l'Université nationale de Taiwan. Après avoir passé une année comme chercheuse invitée à l'Université de la Californie à Berkeley, où elle a travaillé à l'identification de Fusarium, Sheau-Fang a obtenu son doctorat en phytopathologie de l'Université de l’État de Washington, sous la direction de M. R. James Cook. Mme Hwang est venue au Canada travailler avec M. Ron Howard, comme détentrice d'une bourse de perfectionnement postdoctoral, à l'Alberta Horticultural Research Center de Brooks. Au cours de son séjour à Brooks, elle a découvert l'importance de la recherche appliquée et de la vulgarisation combinées à la recherche fondamentale, et elle continue de s'impliquer tant en recherche fondamentale qu'appliquée en ce qui a trait aux plantes de grande culture, y compris le canola, les pois, les pois chiches, les lentilles, les légumineuses fourragères, les céréales et les plantes médicinales. Mme Hwan a commencé sa carrière en 1985 à titre de chercheuse principale à l'Alberta Research Council (anciennement, l'Alberta Environment Centre), à Vegreville, où elle a travaillé jusqu'en 2006. Ses fonctions consistaient à mener des recherches appliquées sur l’étiologie, l’épidémiologie et la lutte contre les maladies d'une variété de cultures et à fournir aux producteurs des conseils ainsi que des solutions quant à la gestion des maladies. Durant cette période, elle a dirigé cinq scientifiques et sept techniciens. Depuis 2006, Mme Hwang est chercheuse à l'Alberta Agriculture and Rural Development du Crop Diversification Centre North à Edmonton.
En ce qui a trait aux pathologies du canola, Mme Hwang a mené des recherches sur la hernie (Plasmodiophora brassicae), une maladie émergente en Alberta. À titre de membre de l’équipe de recherche sur la hernie, elle en a établi la distribution et les effets potentiels et amorcé un programme visant à étudier les options de gestion de la maladie. Mme Hwang et son groupe de recherche ont décrit les principaux moyens de transmission de l'inoculum de l'agent pathogène par la machinerie agricole et ont entrepris des études sur les amendements chimiques des sols pour lutter contre la hernie. De plus, des études ont été menées sur les mécanismes du développement de la maladie et les interactions hôtes-pathogènes. Elle a été la première à identifier un possible inducteur de la germination des spores de repos. Mme Hwang a également étudié l'utilisation d'agents de lutte biologique pour lutter contre la hernie. Des lignées de canola ont été sélectionnées pour en déterminer la résistance à la hernie. Les premières lignées résistantes issues des tests de sélection ont été commercialisées en 2009. Cinq autres lignées issues de la pépinière de sélection de Mme Hwang ont été commercialisées en 2010. Par conséquent, les producteurs peuvent maintenant cultiver des lignées résistantes sur des terres infectées par la hernie. Mme Hwang est membre de l'Alberta Clubroot Management Committee et a largement contribué à l’élaboration du Clubroot Management Plan.
Mme Hwang s'est impliquée dans le développement d'une amorce d'ADN permettant d'identifier les pathotypes de P. brassicae et a aidé à créer une méthode originale permettant d'isoler les spores individuelles de l'agent pathogène. Son équipe a conçu une amorce spécifique pour quantifier les spores de repos par PCR quantitative, a décrit la réaction physique des cultivars résistants aux spores de P. brassicae sur les poils absorbants de leurs racines et a utilisé l'analyse des poils absorbants pour déterminer la relation entre les niveaux d'inoculum et un indice de maladie. En reconnaissance de ses réalisations, Mme Hwang a récemment été invitée par la revue Molecular Plant Pathology à rédiger un rapport de synthèse sur l’état actuel de la recherche sur la hernie. À titre de professeure auxiliaire à l'Université de l'Alberta, Mme Hwang a également utilisé le pathosystème de la hernie comme modèle pour mesurer les niveaux d'infestation par P. brassicae et quantifier la charge d'inoculum des spores. En plus de son travail sur la hernie, Mme Hwang a aussi étudié divers aspects de la pathologie du canola, entre autres, le pourridié et la fonte des semis chez les hybrides de canola. Mme Hwang a été la première à identifier deux groupements d'anastomoses de Rhizoctonia, principal responsable de la fonte des semis en Alberta. Elle continue de se maintenir à la pointe des sujets relevant des maladies du canola et s'est fortement engagée dans la surveillance de la jambe noire en 2010, maladie qui peut poser un grave problème sur le plan du commerce international.
Mme Hwang a développé des stratégies de gestion durable en ce qui a trait à l'ascochytose et l'anthracnose chez les pois et les pois chiches. Les cas de brûlure helminthosporienne figurent parmi les plus importantes maladies des légumineuses alimentaires dans l'Ouest canadien, pouvant infliger des millions de dollars de pertes annuellement en Alberta seulement. La recherche de Mme Hwang a positivement influencé les pratiques agricoles courantes et amélioré la viabilité de l'environnement. Ses recherches ont défini des variables agronomiques comme le taux, la profondeur et la date des semis, ainsi que des facteurs biologiques qui peuvent être modifiés pour réduire les infestations de tache foliaire et de pourridié, et ainsi accroître les rendements. Cette recherche a poussé l'Alberta Pulse Growers Association à demander que les compagnies de semences testent leurs lots pour la vigueur et la germination pour ainsi développer un meilleur indicateur de qualité.
Mme Hwang a étudié l'anthracnose chez les pois en Alberta. Les résultats qu'elle a obtenus ont montré que l'infestation des semences n’était pas particulièrement importante quant à la charge infectieuse et que l'application foliaire de fongicide pouvait radicalement réduire l'influence de la maladie. Elle a joué un rôle clé dans l'homologation de plusieurs fongicides foliaires et la formulation des recommandations relatives aux taux et aux périodes d'application. Elle a également étudié l'influence qu'ont le taux et la profondeur des semis sur la gravité de la maladie. Mme Hwang s'est penchée sur l’étendue de la variation génétique chez l'agent pathogène responsable de l'anthracnose et a évalué en détail la résistance de l'hôte. Cela a engendré une compréhension accrue de la diversité génétique naturelle de la résistance chez le pois. Un métabolite toxique produit par des populations de Mycosphaerella pinodes a été isolé et étudié quant à la possibilité de l'utiliser pour évaluer la résistance des cultivars. L'expression de la résistance spécifique des tissus a été étudiée et l'on a trouvé qu'elle était liée aux différences de maturité physiologique, y compris à l’âge des tissus.
Mme Hwang a instauré un programme de recherche sur le pourridié fusarien du pois, identifiant la variation génétique chez l'agent pathogène et utilisant des microsatellites pour établir le rapport entre les locus de caractères quantitatifs et les locus de résistance à la maladie. Un programme intégré de lutte contre le pourridié fusarien du pois est en cours d’élaboration. Mme Hwang a également émis des recommandations visant à maîtriser la brûlure des semis chez le pois tôt en saison, causée par deux espèces de Pythium, soit P. ultimum et P. irregulare. Le lancement d'Apron Maxx, un agent systémique de lutte contre le pourridié et la brûlure des semis chez le pois, découle de cette recherche. Elle a également mis sur pied des stratégies agronomiques et systémiques de gestion pour réduire les effets de la brûlure des semis et a démontré que la qualité et la vigueur des semences sont des facteurs importants d’établissement des semis. Mme Hwang a également évalué les espèces Gliocladium et Bacillus comme agents de lutte biologique dans le contexte d'une stratégie intégrée de gestion de la brûlure rhizoctonienne des semis chez le pois.
Mme Hwang a étudié la résistance aux fongicides foliaires des populations pathogènes d'ascochytose chez le pois chiche. La résistance au fongicide a été détectée chez des isolats fongiques — le degré de résistance étant beaucoup plus élevé chez des isolats ayant préalablement été exposés à la pyraclostrobine et à l'azoxystrobine que chez ceux qui n'y avaient pas été exposés. Des recommandations ont été formulées en vue de passer de l'utilisation des fongicides systémiques à celle des fongicides préventifs pour réduire l'accroissement de populations pathogéniques résistantes. Des recommandations ont également été énoncées pour éviter de semer à répétition le même cultivar étant donné qu'il a été démontré que la virulence de l'agent pathogène s'accroît lorsque ce dernier a accès au même hôte. Au cours de recherches sur la transmission des maladies chez différentes variétés de pois chiches, Mme Hwang a trouvé que les types monophylles étaient plus réceptifs à l’égard de l'ascochytose et affichaient des degrés de transmission plus élevés que les types multifoliés. Des recommandations ont été émises quant à l'espacement des rangées et au taux des semis pour réduire le taux de transmission de l'ascochytose chez le pois chiche. Mme Hwang a étudié la diversité moléculaire d'isolats d’Ascochyta provenant de plants de pois chiches et a découvert cinq génotypes majeurs et six différents pathotypes de l'agent pathogène.
Mme Hwang a été la première à identifier la menace que représentaient Rhizoctonia solani et Fusarium avenaceum pour les cultures de lupin. Elle a poussé plus loin l'examen de la diversité génétique, du type sexuel et de la virulence chez ces agents pathogènes, information qui sera très utile lors des prochains efforts de sélection consacrés au lupin. Elle a identifié Fusarium avenaceum en tant que cause majeure de la fonte des semis chez la lentille et a également formulé des recommandations sur le plan cultural et systémique visant la lutte contre la maladie. Mme Hwang a observé que les mycorhizes à vésicules et arbuscules ainsi que le métalaxyl pouvaient être utilisés pour établir de la luzerne dans les sols infectés impropres à sa culture et permettaient également de lutter contre les flétrissures verticilienne et fusarienne chez celle-ci. De plus, les effets des rhizobiums, du métalaxyl et des mycorhizes à vésicules et arbuscules ont été étudiés dans le but d'améliorer l’établissement et la vigueur du sainfoin et de prévenir sa destruction par le gel. Mme Hwang a identifié les agents pathogènes responsables de la faiblesse d’établissement des semis des légumineuses fourragères (luzerne, mélilot, pied-de-poule) et a également formulé des recommandations relatives au traitement des semences pour améliorer l’établissement de ces cultures afin d'en augmenter le rendement. Mme Hwang a développé des approches pratiques visant à réduire le pourridié et la moisissure nivéale chez les légumineuses fourragères et les graminées ainsi que pour réduire le pourridié et la fonte des semis chez les légumineuses à grain. Elle a étudié l'endurcissement de fin de saison comme moyen de prévenir la pourriture du collet nivéale et la destruction par le gel de la luzerne et des graminées. Elle a contribué, avec plusieurs autres chercheurs, au passage du travail traditionnel du sol au semis direct qui s'est amorcé dans la région il y a quelques décennies. Mme Hwang s'est impliquée dans la recherche sur les céréales comme résultat d'une collaboration visant à étudier Stagonospora nodorum et Fusarium graminearum. Le rôle joué par le gène LIP1 de la lipase dans l'adhérence des conidies de S. nodorum sur les feuilles de blé a été établi. Auparavant, elle s’était impliquée dans l'identification de F. proliferatum en tant que nouvel agent du point noir chez le blé.
Mme Hwang a participé au développement de Rhodiola rosea, une culture commerciale pour l'Alberta, un projet qui lui a mérité un Premier's Award of Excellence for Innovation en 2010, étant donné qu'il s'agissait de la première démonstration de la culture et de la mise en marché d'une nouvelle plante. Mme Hwang a identifié la jaunisse de l'aster en tant que menace au rendement et a identifié plusieurs agents pathogènes, comme Fusarium, Pythium et Rhizoctonia spp., en tant que menaces des semis. Elle a également démontré les bienfaits de l'utilisation des mycorhizes pour stimuler biologiquement la croissance des semis. À mesure que les cultures spéciales utilisées pour la fabrication de médicaments et d'huiles essentielles ainsi que comme fines herbes et épices gagnaient en popularité aux yeux du gouvernement albertain qui s'est engagé à promouvoir la diversité des cultures à la grandeur de la province, Mme Hwang a fait des recherches sur la jaunisse de l'aster chez l’échinacée, le carvi commun, le souci, la valériane et la monarde, et a publié plusieurs des premiers rapports traitant de cette maladie dans l'Ouest canadien. Elle a également développé une méthode de gestion de la brûlure sclérotique chez l’échinacée avec un traitement fongique du sol par trempage, et a évalué des agents de lutte biologique contre Pythium, Sclerotinia et Fusarium spp. causant la fonte des semis chez l’échinacée.
Un élément essentiel du succès de la recherche de Mme Hwang a été son association, à l’échelle nationale et internationale, avec des phytopathologistes ainsi qu'avec des phytogénéticiens, des agronomes et des microbiologistes. Elle a dirigé des équipes de scientifiques dans de nombreux et variés projets pour lesquels plus de 7 millions de dollars en subventions de recherche de l'extérieur lui ont été octroyés. Mme Hwang a fait office de liaison entre le ministère de l'Agriculture de l'Alberta et les établissements de recherche en Chine et à Taiwan. Elle a été invitée à plusieurs centres d’études à l’étranger comme l'Institut de microbiologie de Harbin, l'Institut de protection des cultures de Tianjin et la Fondation pour la recherche agricole à Tegucigalpa, au Honduras, où elle a formé le personnel sur des sujets relatifs à la phytopathologie et animé des ateliers traitant de protection intégrée. Durant toute sa carrière, Mme Hwang a travaillé en étroite collaboration avec son mari, M. Kan-Fa Chang, également phytopathologiste travaillant pour l'Alberta Agriculture and Rural Development.
Mme Hwang a aussi contribué à l'essor de la communauté de la recherche par son engagement dans l'enseignement, la vulgarisation et les organisations professionnelles. Depuis 2004, elle est professeure auxiliaire à l'Université de l'Alberta et a dirigé cinq étudiants de troisième cycle, participé à des colloques et enseigné à des étudiants de premier et deuxième cycles. Mme Hwang a également été professeure auxiliaire pendant plus de 10 ans à l'Université agricole du Zhejiang à Hangzhou en Chine. En plus d'avoir été invitée sur une base régulière à présenter ses travaux à des groupes de producteurs et à écrire de nombreux ouvrages de vulgarisation, Mme Hwang a été active au sein de plusieurs organisations, y compris le Western Forum on Pest Management (1987-), l'Alberta Forage Variety Committee (1990–2005), le Prairie Recommanding Committee for Pulse and Special Crops (2000-) et le Western Committee on Canola/Rapeseed Recommandation Committee (2008-). Elle a exercé deux mandats à titre de présidente de la Société de phytologie de l'Alberta (1993, 2011) ainsi que d'autres mandats comme directrice adjointe (2008) et directrice principale (2009) du conseil de la Société canadienne de phytopathologie. À la demande d'organismes de financement régionaux et nationaux, Mme Hwang a révisé, à titre de pair, des projets de recherche adressés à des organismes subventionnaires et révisé des manuscrits pour des revues scientifiques. À titre de chercheuse pour l'Alberta Agriculture and Rural Development, Mme Hwang a dirigé la création d'un laboratoire de phytopathologie moléculaire et classique de pointe au Crop Diversification Centre North à Edmonton. Elle a également supervisé une équipe formée de cinq attachés de recherche, de quatre techniciens ainsi que de cinq étudiants diplômés et stagiaires d’été.
Les réalisations de Mme Hwang sur le plan de la recherche sont mises en évidence par sa longue liste d'articles publiés dans les revues scientifiques. Elle a publié 111 ouvrages scientifiques revus par un comité de lecture, 1 chapitre de livre et 4 articles évalués par des pairs, 80 comptes rendus, 168 résumés de réunion, 57 rapports de l'Enquête phytosanitaire canadienne, 3 fiches d'information AGRI-FAX, 16 bulletins, 60 rapports finaux pour des organismes de financement, 13 rapports techniques et 164 rapports de lutte antiparasitaire pour Agriculture Canada. Durant toute sa carrière, Mme Hwang a été active sur le plan de la vulgarisation et du transfert des technologies aux producteurs et aux autres intervenants. Le style de ses présentations est sobre, son parler, franc et le tout est fait non sans une pointe d'humour. Pour son travail inlassable dans ce domaine, elle a reçu l'Alberta Research Council Customer Service Award (2003), un Bronze Award dans le cadre du Premier's Award of Excellence Program (2000), un Gold Premier Award pour son travail sur l'orpin (2010) et l'American Society of Agronomy Education Material Award (2000).
Les prolifiques réalisations de Mme Hwang sur le plan de la recherche, son dévouement à la transmission de ces résultats aux producteurs et aux autres intervenants ainsi que son ascendant dans la communauté de la recherche agricole ont eu une influence très positive sur l'agriculture en Alberta et partout au Canada. Ses efforts consentis à améliorer la santé des plantes, à décrire et à comprendre la résistance aux maladies, de même qu’à développer des stratégies de gestion des maladies, tant culturales que systémiques, ont largement profité aux producteurs et au secteur agricole en général. Mme Hwang est une digne lauréate du prix d'Excellence en recherche décerné par la Société canadienne de phytopathologie.
Notes
1La version française suit la version anglaise.