Dr. William Robert Jarvis, 1927–2018
William Robert Jarvis was born on 15 November 1927 in Olney, England. He was raised on a farm in south-east England, not far from London. Following a short stint in the Royal Air Force from 1946 to 1948, he earned a BSc (Honours) in botany in 1951 from the University of Sheffield. In 1953, he was awarded a PhD in plant pathology from the University of London and a Diploma of the Imperial College of Science and Technology (D.I.C.). He was accepted as a member of the Institute of Biology (M.I.Biol.) in 1954. In his humble way, Dr Jarvis, or Bill as he preferred to be addressed, always maintained that he was lucky to be mentored by Professor John Webster and Professor William Brown, two world-renowned scientific authorities in mycology and plant pathology, respectively. They instilled in him an unfailing curiosity and enthusiasm about the fungi and plant diseases that would persist throughout his 40-year career. During that time, Bill became a world authority on the taxonomy, biology, ecology and control of Botrytis cinerea Pers.: Fr. This widespread fungus causes grey mould on numerous field crops, vegetables, forest seedlings, fruits and ornamentals worldwide.
Bill’s distinguished career as a plant pathologist began in Scotland where he accepted a research position as Principal Scientific Officer (Mycology Section) at the Scottish Horticultural Research Institute at Invergowrie, Dundee. He worked there for 20 years, mainly on botrytis grey mould of several berry crops and on root and fruit diseases of fruit and vegetable crops caused by several other fungi. During this time, Bill enjoyed a couple of work transfers that allowed him to broaden his scientific horizons and explore other aspects of plant pathology for which he became a world expert. For example, in the Department of Plant Pathology at the University of California, Berkeley in 1963–1964, Bill developed an interest in powdery mildews and their biological control. At the Plant Diseases Division of the Department of Scientific and Industrial Research in Auckland, New Zealand in 1969−1970, Bill extended his interest in fungicides and the impacts of latent infections by investigating the effects of environmental conditions and the influence of timing of application on fungicide efficacy.
In 1974, Dr Jarvis accepted a position as Head of Plant Pathology at the Agriculture Canada Research Station in Harrow, Ontario. This was the beginning of a productive and illustrious 20-year career as an expert on integrated disease management and the biology and control of fungal diseases on greenhouse vegetable crops, mainly tomato and cucumber. Bill’s expertise on grey mould flourished at Harrow. In 1977, the Canada Department of Agriculture published his monograph Botryotinia and Botrytis Species: Taxonomy, Physiology and Pathogenicity. This comprehensive literature review became an important foundation for research on Botrytis throughout the world. While at Harrow, Bill also became a pioneer and leader in biological control research in Canada. Following up his earlier work transfer studies of mildews in California, he investigated the role of water sprays at enhancing the efficacy of the Ampelomyces hyperparasite on powdery mildew of greenhouse cucumber. In the early 1980s, he began research into the role of companion planting lettuce or dandelion with tomato as a way of biologically controlling fusarium root rot diseases of greenhouse tomatoes. Subsequently, he coined the term ‘allelochemical biocontrol’ to describe the antagonistic effects of compounds released from lettuce roots on infective Fusarium propagules.
While at Harrow, Bill enjoyed two sabbatical leaves to the Glasshouse Crops Research Institute in Rustington, England in 1979–1980 and again in 1989–1990. It was there that his interest was sparked in antagonistic wild yeasts on the surfaces of plants. Those sabbaticals also afforded Bill the time to collect his vast knowledge and experience of diseases of greenhouse crops into a book, Managing Diseases in Greenhouse Crops. It was published by the American Phytopathological Society Press in 1992 and has become a widely read textbook for researchers, extension specialists and students throughout the world. Bill retired in 1994 and was immediately contracted for another four years to complete and patent pioneering research on the biological control of cucumber powdery mildew using a yeast-like hyperparasite. He isolated a Pseudozyma yeast that was patented and registered as a biocontrol agent for powdery mildew of greenhouse cucumbers and roses in 2002. This work was done in collaboration with Plant Products Ltd, a greenhouse supply company in Brampton, Ontario and with Dr Richard Belanger at Laval University in Quebec. The yeast formulation, called Sporodex®, is the first biological control agent to be registered in Canada for fungal disease management.
Dr Jarvis was a highly respected diagnostician and was widely consulted in solving disease problems of field and greenhouse vegetables. He played a major role in developing the greenhouse industry in southern Ontario through his well-reasoned and researched recommendations on disease management. He was happy to claim that all his technological innovations were adopted by the greenhouse industry. Bill was a staunch believer in integrated disease management and was a pioneer in biological control research in Canada. I am proud to have been able to collaborate with him on biocontrol research for so many years.
Bill was an excellent teacher and mentor to numerous technicians, students, postdoctoral fellows and visiting scientists over many years. He is fondly remembered for his knowledge, skill, patience and enthusiasm for nature, botany and plant pathology. Bill was a member of the British Mycological Society and the Canadian Phytopathological Society and had an extensive and impressive national and international network of professional contacts. He was active in the European Botrytis Group, and for many years served as their Chair, and also chaired the Biological Control Committee of the Canadian Phytopathological Society.
Dr Jarvis was the quintessential communicator and champion of the English language. He was presented with the Bailey Award in 1985 for his exceptional written contributions to plant pathology through his monographic work on Botrytis and his pioneering work on biological control in Canada. He also made many contributions to the book, Diseases and Pests of Vegetable Crops in Canada, published in 1994 by The Canadian Phytopathological Society and the Entomological Society of Canada. Bill published more than 50 research papers, 8 books and monographs, 59 chapters in books, and 115 technical reports, factsheets and technical articles in trade magazines. He attended at least 25 international scientific conferences, often as invited speaker and was highly regarded as a thesis examiner and grant project reviewer worldwide. He was an Associate Editor for the Canadian Journal of Plant Pathology, Associate and Senior Editor for Plant Disease, Editor for Horticultural Research and a reviewer for at least 15 international scientific journals. He could always be counted on for a thorough, timely and careful analysis of manuscripts.
In spite of his commitment to reading, writing and speaking on science, Dr Jarvis took time for leisure reading, gardening and family. As his neighbour for 15 years, I remember his passion for vegetable and tree planting. There were always pots of tree seedlings sitting on his patio. His favourites were the English oak, tulip tree and Canadian red bud. He belonged to the Amherstburg Horticultural Society, advised on period gardening for Park House (operated by the Essex Regional Conservation Authority) and wrote an illustrated pamphlet on the history of gardening in Canada. Other passions were photography and energetic walks on the trails in Point Pelee National Park near Leamington, Ontario. He and his wife volunteered at a local historic home and living museum where he mastered and demonstrated the arts of blacksmithing and tinsmithing. Still, he found time to help with the cooking, to proofread and edit manuscripts, to assist his daughter at her bookshop, to enjoy concerts and movies, to peruse the Windsor art gallery and library, and to listen to a little jazz.
Dr William Jarvis died on 6 March 2018 after a short illness. He is predeceased by his wife Josephine (Jo) in 2010 and is survived by his daughter Sarah of Amherstburg, Ontario.
James A. Traquair
Retired Plant Pathologist, Agriculture and Agri-Food Canada, Research and Development Centre, London, ON N5V 4T3.
William Robert Jarvis est né le 15 novembre 1927 à Olney, en Angleterre. Il a grandi sur une ferme du Sud-Est, tout près de Londres. À la suite d’un bref passage dans la Royal Air Force, de 1946 à 1948, il a obtenu, en 1951, un baccalauréat ès sciences (avec distinction) en botanique de l’Université de Sheffield. En 1953, il a obtenu un doctorat en phytopathologie de l’Université de Londres ainsi qu’un diplôme du Collège impérial des sciences et des technologies (D.I.C.). En 1954, il a été reçu membre de l’Institut de biologie (M.I.Biol). En toute humilité, M. Jarvis, ou Bill comme il préférait qu’on l’appelle, a toujours soutenu qu’il avait eu la chance d’être encadré par les professeurs John Webster et William Brown, mycologue et phytopathologiste, respectivement, de réputation internationale. Ils lui inculquèrent une indéfectible curiosité et un enthousiasme sans borne pour les champignons et les maladies des plantes, qualités qui ont persisté durant les 40 années de sa carrière. Au cours de ces années, Bill est devenu une autorité mondiale en taxinomie, en biologie, en écologie et en gestion de Botrytis cinerea Pers.: Fr. Ce champignon très répandu cause la pourriture grise chez de nombreuses plantes de grande culture ainsi que chez plusieurs légumes, plants forestiers, fruits et variétés ornementales partout dans le monde.
La brillante carrière de Bill en tant que phytopathologiste a débuté en Écosse où il accepta un poste en recherche à titre d’administrateur scientifique principal (Section mycologie) de l’Institut de recherche en horticulture d’Écosse, à Invergowrie, Dundee. Il y a travaillé pendant 20 ans, principalement sur la pourriture grise causée par le botrytis chez plusieurs variétés de petits fruits ainsi que sur les maladies des fruits et des racines de fruits et de légumes causées par plusieurs autres champignons. À cette époque, il a profité de quelques transferts qui lui ont permis d’élargir ses horizons scientifiques et d’explorer d’autres aspects de la phytopathologie pour lesquels il est devenu une sommité mondiale. Par exemple, au Département de phytopathologie de l’Université de la Californie à Berkeley, en 1963–1964, Bill s’est intéressé aux blancs et aux méthodes de lutte biologique qui s’y appliquaient. À la division des maladies des plantes du Département de la recherche scientifique et industrielle d’Auckland en Nouvelle-Zélande, en 1969–1970, Bill a étendu son champ d’intérêt pour les fongicides et les conséquences des infections latentes en étudiant les effets des conditions environnementales et l’influence du moment de l’application sur l’efficacité des fongicides.
En 1974, M. Jarvis a accepté un poste de chef du Service de phytopathologie au Centre de recherche d’Agriculture et d’Agroalimentaire Canada à Harrow, en Ontario. C’était le début d’une illustre et productive carrière de 20 ans en tant qu’expert en lutte intégrée contre les maladies ainsi qu’en biologie et gestion des maladies fongiques des légumes cultivés en serres, principalement de la tomate et du concombre. À Harrow, l’expertise de Bill sur la pourriture grise s’est développée. En 1977, le ministère canadien de l’Agriculture a publié sa monographie Botryotinia and Botrytis Species: Taxonomy, Physiology and Pathogenicity. Cette revue détaillée de la littérature est devenue un des principaux fondements de la recherche sur Botrytis partout dans le monde. Tandis qu’il travaillait à Harrow, Bill est également devenu un pionnier et un chef de file de la recherche sur la lutte biologique au Canada. Donnant suite à ses travaux précédents sur les blancs en Californie, il a étudié le rôle des pulvérisations d’eau dans le but d’améliorer l’efficacité de l’hyperparasite Ampelomyces quant au blanc infectant le concombre de serre. Subséquemment, il forgea le terme « lutte biologique allélochimique » pour décrire les effets antagonistes des composés émis par les racines de laitue sur les propagules infectantes de Fusarium.
Toujours à Harrow, Bill a profité de deux congés sabbatiques, en 1979–1980 et 1989–1990, pour se rendre à l’Institut de recherche sur les cultures en serre de Rustington, en Angleterre. C’est là que son intérêt pour les levures sauvages antagonistes se développant sur la surface des feuilles est né. Ces deux congés sabbatiques ont également permis à Bill de prendre le temps de colliger ses vastes connaissances et expériences des maladies des productions en serre pour les consigner dans le livre Managing Diseases in Greenhouse Crops. Il a été publié en 1992 par l’American Phytopathological Society Press et est devenu un manuel de cours largement utilisé par les chercheurs, les spécialistes en vulgarisation et les étudiants partout dans le monde. Bill a pris sa retraite en 1994 et a immédiatement été embauché pour quatre années supplémentaires afin de mener à terme des travaux d’avant-garde et de déposer un brevet sur la lutte biologique appliquée au blanc du concombre avec un hyperparasite lévuliforme. Il a isolé une levure Pseudozyma qui a été brevetée et homologuée, en 2002, en tant qu’agent de lutte biologique contre le blanc des concombres et des roses cultivés en serre. Ce travail a été effectué en collaboration avec Plant Products Ltd, un fournisseur de matériel pour la culture en serre de Brampton, en Ontario, et Richard Bélanger de l’Université Laval, à Québec. La formulation de levure, appelée Sporodex®, est le premier agent de lutte biologique contre les maladies fongiques homologué au Canada.
M. Jarvis était un diagnosticien des plus respectés et fréquemment consulté afin de résoudre des problèmes causés par des maladies chez des légumes cultivés en serre comme en plein champ. Grâce à ses recommandations motivées et bien étayées sur la gestion des maladies, il a joué un rôle prépondérant quant à l’essor de la serriculture dans le sud de l’Ontario. Il était heureux d’alléguer que toutes ses innovations technologiques avaient été adoptées par l’industrie serricole. Bill croyait fermement à la gestion intégrée des maladies et était un pionnier de la recherche sur la lutte biologique au Canada. Je suis fier d’avoir pu collaborer avec lui à la recherche sur la lutte biologique pendant toutes ces années.
Durant plusieurs années, Bill a été un excellent professeur et mentor pour de nombreux techniciens, étudiants, boursiers postdoctoraux et scientifiques invités. C’est avec affection qu’on se souvient de sa passion pour la connaissance, de son talent, de sa patience et de son enthousiasme pour la nature, la botanique et la phytopathologie. Bill était membre de la Société britannique de mycologie ainsi que de la Société canadienne de phytopathologie et avait développé un réseau extensif et impressionnant de contacts professionnels tant à l’échelle nationale qu’internationale. Il était actif dans l’European Botrytis Group où, pendant plusieurs années, il a agi comme président. Il a également présidé le comité de lutte biologique de la Société canadienne de phytopathologie.
M. Jarvis était le communicateur par excellence et le champion de la langue anglaise. En 1985, il a reçu le prix Bailey pour ses contributions écrites exceptionnelles à la phytopathologie par sa monographie sur Botrytis et son travail de pionnier effectué sur la lutte biologique au Canada. Il a également amplement contribué au livre Maladies et ravageurs des cultures légumières au Canada, publié en 1994 par la Société canadienne de phytopathologie et la Société d’entomologie du Canada. Bill a publié plus de 50 rapports de recherche, 8 livres et monographies, 59 chapitres de livres et 115 rapports, fiches et articles techniques dans des revues spécialisées. Il a participé à au moins 25 conférences scientifiques internationales, souvent à titre de conférencier invité, et il était particulièrement prisé mondialement comme examinateur de thèses et de projets de subvention. Il a été rédacteur adjoint de la Revue canadienne de phytopathologie, rédacteur adjoint et rédacteur en chef de Plant Disease, rédacteur de Horticultural Research et réviseur pour au moins 15 revues scientifiques internationales. On pouvait toujours compter sur lui pour une analyse méthodique, opportune et minutieuse des manuscrits.
Malgré son engagement envers la lecture, la rédaction et les conférences sur la science, M. Jarvis s’offrait le loisir de lire, de jardiner et de passer du temps en famille. En tant que voisin pendant 15 ans, je me souviens de sa passion pour son potager et la plantation d’arbres. Il y avait toujours des pots de semis d’arbres sur son patio. Ses préférés étaient le chêne pédonculé, le tulipier d’Amérique et le gainier rouge. Il était membre de l’Amherstburg Horticultural Society, conseillait Park House sur les jardins historiques (gérée par l’Essex Regional Conservation Authority) et rédigeait une brochure sur l’histoire du jardinage au Canada. La photographie et les promenades d’un bon pas sur les sentiers du parc national de la Pointe-Pelée, près de Leamington, le passionnaient. Lui et sa femme travaillaient comme bénévoles dans une maison historique qui faisait également office de musée, où il a appris à maîtriser l’art de la forge et de la ferblanterie et où il donnait des démonstrations. Malgré cela, il trouvait le temps d’aider à la préparation des repas, de corriger des épreuves et de réviser des manuscrits, d’aider sa fille à sa librairie, d’assister à des concerts et d’aller au cinéma, de fréquenter la galerie d’art et librairie de Windsor ainsi que d’écouter un peu de jazz.
M. William Jarvis est décédé le 6 mars 2018 à la suite d’une brève maladie. Il avait été précédé par sa femme Josephine (Jo) en 2010 et il laisse dans le deuil sa fille Sarah d’Amherstburg, en Ontario.
James A. Traquair
Phytopathologiste retraité, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Centre de recherche et de développement, London (Ontario) N5V 4T3.