Trade, war and industrial policy in Southeast Asia: Spanish shipbuilding outside the Philippine Islands (1619–1753)

Abstract

The purpose of this article is to understand a specific variant of the Spanish shipbuilding policies in Asia during the early Modern period: the attempts to transfer the shipbuilding industry from the Philippines, where it was based since almost the beginning of the Spanish occupation of that Archipelago, to different foreign maritime regions in the Southern Pacific. Important studies on the Spanish presence in the Philippines have mentioned a few of these episodes, but their significance for the Spanish shipbuilding industry in that region, and for the Spanish Pacific system as a whole, remains undiscussed. It demonstrates that the motivation behind these policies did not obey a single cause, but rather reflected specific strategic mercantile and military contexts, among which State-intervention, private interest, and violent social unrest played a prominent role. This interpretation is based on existing historiography and the examination of first-hand sources still unused to this day.

Keywords:

• Spanish Philippines
• Spanish shipbuilding
• South East Asia
• resource mobilisation
• contractor state

Notes

1 Javier Ortiz de la Tabla Ducasse, El Marqués de Ovando, gobernador de Filipinas 1750–1754 (Seville: EEHA, 1974); Ana María Prieto, Filipinas durante el gobierno de Manrique de Lara, 1653–1663 (Córdoba: CSIC, 1984); José María Silos, Las embajadas al sureste asiático del gobernador Bustamante (Madrid: Ministerio de Defensa, 2005).

2 Ostwald Sales Colin, ‘Polistas y arquitectura naval: una polémica contra los recursos de la tierra filipina durante el siglo XVII,’ Revista de Historia Naval, 31 (2013), 59–76.

3 Ostwald Sales-Colin, ‘Intentos de fortalecimiento español allende Filipinas: Moluco, Matheo e Isla del Norte, 1605–1653’, Estudios de Asia y África, 2 (2015) 355–94.

4 Ivan Valdez-Bubnov, ’Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia (1519–1657)’, Obradoiro de Historia Moderna, 28 (2019), 29–54.

5 Sebastián Vidal y Soler, Memoria sobre el ramo de montes (Madrid: Imprenta Estereotipia y Galvanoplastia de Aribau y C., 1874).

6 Cheek Sangalang Fadriquela, Kahoy: Wood in the Philippines. Wood and its uses from Pre-Hispanic to Spanish Colonial Philippines (Manila: University of Santo Tomas, 2013), 2. vols.

7 William McCarthy, ‘The Yards at Cavite; Shipbuilding in early Colonial Times’, International Journal of Maritime History, 7 (1995), 149–62.

8 Valdez-Bubnov, ‘Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia’, Obradoiro de Historia Moderna, 28 (2019), 44–50.

9 Ivan Valdez-Bubnov, ‘Crown, trade, church and indigenous societies: The functioning of the Spanish shipbuilding industry in the Philippines, 1571–1816’, International Journal of Maritime History, 31 (2019), 559–73.

10 Antonio de Pigafetta, Primer viaje en torno del globo (Madrid: Espasa, 2004)

11 Fernández de Oviedo, General Historia de las Indias (Valladolid: Francisco Fernández de Córdoba), vol. II.

12 Valdez-Bubnov, ‘Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia’, Obradoiro de Historia Moderna, 28 (2019), 3–5.

13 García Escalante Alvarado, Viaje a las islas del Poniente (Santander: Universidad de Cantabria, 2015), 82.

14 Valdez-Bubnov, ‘Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia’, Obradoiro de Historia Moderna, 28 (2019), 6–7.

15 Sebastián Amaya, ‘Poderío naval en las Indias: las galeras de Cartagena y Manila (1571–1621)’, Revista de Estudios en Seguridad Internacional, 3 (2017), 169–88.

16 Valdez-Bubnov, ‘Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia’, Obradoiro de Historia Moderna, 28 (2019), 11–12.

17 Juan Gil, Los chinos de Manila. Siglos XVI y XVII (Lisboa: Centro Científico y Cultural de Macau, 2011); Antonio García-Abásolo, ‘Españoles y chinos en Filipinas. Los fundamentos del comercio del Galeón de Manila’, in España, el Atlántico y el Pacífico. V centenario del descubrimiento de la Mar del Sur (1513–2013) (Llerena: Sociedad Extremeña de Historia, 2013), 9–29.

18 Valdez-Bubnov, ‘Crown, trade, church and indigenous societies’, 564.

19 Francisco Mallari, ‘The Spanish Navy in the Philippines, 1589–1787’, Philippine Studies. Historical and Ethnographic Viewpoints 37 (1989), 384–411.

20 Marina Alfonso Mola and Carlos Martínez Shaw, 'La era de la plata española en Extremo Oriente’, Revista Española del Pacífico, año XIV, 17 (2004), 33–54.

21 Woodrow Borah, Early colonial Trade and Navigation between Mexico and Peru (Berkeley: University of California Press, 1954); Guadalupe Pinzón Ríos, Acciones y reacciones en los puertos de la Mar del Sur (México: Universidad Nacional Autónoma de México/Instituto Mora, 2011) 44, 45.

22 Patricio Hidalgo Nuchera, Encomienda, trabajo y tributo en Filipinas (1570–1608) (Madrid: Polifemo, 1995), 55–81.

23 Antonio de Morga, Sucesos de las Islas Filipinas (Madrid: Polifemo, 1997), 52.

24 John Leddy Phelan, The Hispanization of the Philippines (Madison: University of Wisconsin Press) 99–100; Birgit Tremml-Werner, Spain, China and Japan, 1571–1644 (Leiden: Amsterdam University Press, 2015), 114.

25 Valdez-Bubnov, ‘Crown, trade, church and indigenous societies’, The International Journal of Maritime History, 31 (2019), 559–73.

26 Prieto, 144–5; John T. Wing, Roots of Empire, Forests and Forestry in Early Modern Spain, c. 1500–1750 (Leiden: Brill, 2015), 156.

27 Charles Boxer, ‘War and Trade in the Indian Ocean and the South China Sea, 1600–1650’, Mariner's Mirror 71 (1985), 417–36; Martín Onrubia, Miguel, ‘La ofensiva naval neerlandesa sobre Filipinas en el contexto de la guerra de los Ochenta Años y su analogía con la llevada a cabo en los territorios americanos de la monarquía hispánica’, in Marta Manchado López and Miguel Luque, Miguel, Fronteras del mundo hispánico: Filipinas en el contexto de las regiones liminares novohispanas (Córdoba: Servicio de Publicaciones, 2011), 255–80.

28 Archivo General de Indias (AGI), Filipinas, 200, n. 206.

29 Prieto, 145.

30 Domingo de Salazar, Sínodo de Manila (Madrid: CSIC, 1988).

31 Wing, 156.

32 James Cummins and Nicolas Cushner, ‘Labor in the Colonial Philippines. The Discurso Parenético of Gómez de Espinosa’, Philippine Studies, 22 (1974), 117–48.

33 Valdez-Bubnov, ‘Las islas Filipinas y la etapa formativa de la construcción naval española en Asia’, 21–2.

34 Carlos Martínez Shaw, ‘The Philippine Islands: a vital crossroads during the first globalization period’, Culture & History Digital Journal, June 2014, 6–16.

35 Ostwald Sales-Colin, ‘Intentos de fortalecimiento español allende Filipinas: Moluco, Matheo e Isla del Norte, 1605–1653’, Estudios de Asia y África, 2 (2015), 355–93.

36 Amaya, 178.

37 ‘Relaçion Verdadera de las cosas del Reyno de TAIBIN por otro nombre China y del viaje que a el hizo el muy Reverendo padre fray Martin de Rada’, Bibliothèque Nationale de Paris, 325.9 (MF 13184), f. 15–30. Transcribed by Dolors Folch Fornesa and Alexandra Prats.

38 Gabriel de San Antonio, Breve y verdadera relación de los sucesos del Reyno de Camboxa (Valladolid: Pedro Lasso, 1604).

39 Florentino Rodao, Españoles en Siam (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1997), 8–35.

40 Fray Bartolomé Leonardo de Argensola, Conquista de las islas Malucas (Madrid: Alonso Martín, 1609), vol. I.

41 Fray Juan de la Concepción, Historia general de Phillipinas (Manila: Seminario Conciliar y Real de San Carlos, 1788) Vol. IV.

42 Ostwald Sales-Colin, ‘Intentos de fortalecimiento español allende Filipinas’, Estudios de Asia y África, 2 (2015), 361–370.

43 Tremml-Werner, 165.

44 Luis Delgado Bañón and Dolores Delgado Peña, ‘La presencia española en Formosa’, Revista de Historia Naval, 37 (1992), 55–72; Fernando González de Canales, ‘Presencia española en la isla de Formosa (Taiwan), 1626–1642’, Revista de Historia Naval, 89 (2005), 61–78.

45 Emma Hellen Blair and James Alexander Robertson, Explorations by Early Navigators, Descriptions of the Islands and their Peoples, their History and Records of the Catholic Missions, as Related in Contemporaneous Books and Manuscripts, Showing the Political, Economic, Commercial and Religious Conditions of those Islands from their Earliest Relations with European Nations to the Close of the Nineteenth Century (Cleveland: The Arthur and Clark Company, 1904), Vol. XVIII, 99–100.

46 Ibid., 100.

47 Ibid.

48 Charles Boxer, The Portuguese Seaborne Empire, 1415–1825 (London: Hutchinson, 1977), 50.

49 AGI, Filipinas, 340, L.3.; Blair and Robertson, Explorations, Vol. XVIII, 169–88.

50 Ivan Valdez-Bubnov, ‘Comercio, guerra y tecnología: la construcción naval para la Carrera de Filipinas (1577–1757)’ in Antonio Rodríguez Hernández et al., Comercio, guerra y finanzas en una ápoca en transición (Valladolid: Castilla, 2017), 241.

51 AGI, Filipinas, 8, R. 1, N. 17.

52 AGI, Filipinas, 8, R. 1, N. 6.

53 AGI, Filipinas, 8, R.1, N. 17.

54 AGI, Filipinas, 8,R.1,N.19.

55 AGI, Filipinas, 200, N. 206.

56 Casimiro Díaz, Conquista de las Islas Philippinas (Valladolid: Luis de Gaviria, 1890), 542–3.

57 Fray Diego de Aduarte, Historia de la Provincia del Santo Rosario de Philipinas, Iapon y China (Zaragoza: Domingo Gazón, 1693, 2 vols.), vol. II, 407–14, 454–55.

58 AGI, Filipinas, 9, R.1,N.6.

59 AGI, Filipinas, 31, N.23.

60 Prieto, 38–43,

61 AGI, Filipinas, 285, N.1.

62 Díaz, 542–5.

63 AGI, Filipinas, 31, N.40.

64 Prieto, 25, 41.

65 Díaz, 572–86.

66 Prieto, 27, 42, 43.

67 AGI, Filipinas, 285, N.1.

68 AGI, Filipinas, 10, R.1,N.7.

69 José Montero y Vidal, Historia General de Filipinas desde el descubrimiento de dichas islas hasta nuestros días (Madrid: Imprenta y Fundición de Manuel Tello, 1887) 410–15.

70 These embassies have been mentioned or described in the following works: Benito Carrrasco, Relación de la navegación de estas Yslas Philipinas para el reino de Siam, y sus efectos… (Manila, S/E, 1719); Joaquín Martínez de Zúñiga, Historia de las islas Philipinas (Sampaloc: Fray Pedro Argüelles de la Concepción Religioso Francisco, 1803); Francisco X. Baranera, Compendio de Historia de Filipinas (Manila: Imprenta de los Amigos del País, 1878); José Díaz de Villegas y Bustamante, Una embajada española a Siam en el siglo XVIII (Madrid: Centro de Estudios Montañeses, 1952); Silos, Las embajadas al sureste asiático del gobernador Bustamante, 201–20. This section is mostly based on Carrasco’s 1719 printed manuscripts and the Siam file kept in AGI, Filipinas, 462, which covers the years 1717 to 1753.

71 Carrasco, 18–50; Villegas, 82, 84, 85, 89–92, 123–52.

72 Carrasco, 111–15.

73 AGI, Filipinas, 462.

74 Carrasco, 113.

75 AGI, Filipinas, 462.

76 AGI, Filipinas, 462; Martínez de Zúñiga, 445–6; Montero y Vidal, 427; Villegas, 169–74.

77 AGI, Filipinas, 462.

78 This paragraph is based on Silos, 201–20.

79 This section is based on the dossier on Siam kept in AGI, Filipinas, 462, which covers the years 1717 to 1753.

80 Valdez-Bubnov, ‘Crown, trade, church and indigenous societies’, 569–71.

81 AGI, Filipinas, 462.

82 AGI, Filipinas, 462.

83 AGI, Filipinas, 462.

84 Ortiz de la Tabla Ducasse, 91–3.

85 AGI, Filipinas, 462.

86 AGI, Filipinas, 153, N.17.

87 AGI, Filipinas, 462.

88 AGI, Filipinas, 158, N. 25; Montero y Vidal, 544–5.

89 AGI, Filipinas, 462.

90 AGI, Filipinas, 462.

91 AGI, Filipinas, 462.

92 AGI, Filipinas, 462.

Additional information

Funding

This article was supported by the project Redes empresariales y administración estatal: la producción de materiales estratégicos en el mundo hispánico como escenario de la globalización temprana UNAM-PAPIIT IG400318.

Notes on contributors

Iván Valdez-Bubnov

Iván Valdez-Bubnov is a full-time research fellow at the Instituto de Investigaciones Históricas, Universidad Nacional Autónoma de México. His field of specialisation is the history of Spanish naval shipbuilding in the Age of Sail, and he teaches military and naval history and historiography at both graduate and undergraduate levels. His recent publications include ‘Comercio, guerra y tecnología: la construcción naval para la carrera de Filipinas (1577–1757)’, in Comercio, guerra y finanzas en una época en transición (siglos XVII–XVIII), ed. J.A. Rodríguez Hernández (Valladolid: Castilla Ediciones, 2017) and ‘Piezas, toneladas, quintadas y arqueo en el Pacífico hispano. Fundamentos para una interpretación tecnológica de la construcción naval española en Asia durante los siglos XVII y XVIII’ in Redes empresariales y administración estatal: la provisión de materiales estratégicos en el mundo hispánico durante el largo siglo XVIII, eds. Ivan Valdez-Bubnov, Sergio Solbes and Pepijn Brandon (México: UNAM, 2020).