The idea of man in psychoanalysis: Creator of his own life or subject to the dark instinctual side of human nature?

Abstract

The existence of man is distinguished by its split state: man stands in the middle of life yet still has an awareness of his own death. He has to compensate whatever is missing in him naturally at the societal level, created as culture, and at the individual level through creativity. Rank investigated the human ‘creative drive’, the anthropological aspiration to express oneself in creative works, and to overcome the fear of death with its help. Freud admired poets and artists, whose achievements he could not psychoanalytically access, but he considered science superior to the harmless and naïve arts. There are two anthropological radicals: premature birth and the consciousness of death. Freud's massive fear of death made it difficult for him to acknowledge the problem of death appropriately. In Rank's concept, the development of human creativity contributes towards the fear of death being alleviated so that the knowledge of death can be integrated into life; creativity belongs to the fundamental opportunities of man that may enable him to find a way through neurosis. Failure is as much a part of life as is creativity: those who do not experience and accept life in its tragic dimension are denied creativity. Only a creative person who accepts his partial failure finds the strength to continue to be creative without his imperfect work leading to the ritual repetition of the same thing again and again, that is, getting stuck in recidivism.

Wirth H-J. Das Menschenbild der Psychoanalyse: Kreativer Schöpfer des eigenen Lebens order Spielball dunkler Triebnatur?

Die menschliche Existenz zeichnet sich durch ihr Gespaltensein aus: Der Mensch steht mitten im Leben und ist sich doch seines eigenen Todes bewusst. Was ihm von Natur aus fehlt, muss er auf gesellschaftlicher Ebene als Kultur kreieren und auf individueller Ebene durch Kreativität ausgleichen. Rank erforschte den menschlichen «Schaffensdrang», das anthropologisch angelegte Streben, sich in kreativen Werken auszudrücken und damit die Angst vor dem Tod zu überwinden. Freud bewunderte Dichter und Künstler, deren Leistungen ihm psychoanalytisch nicht zugänglich waren, aber betrachtete die Wissenschaft als der harmlosen und naiven Kunst überlegen.

Es existieren zwei anthropologische Radikale: die Frühgeburtlichkeit und das Bewusstsein des Todes. Freuds starke Todesangst erschwerte es ihm, das Problem des Todes in angemessener Weise anzuerkennen. In Ranks Konzept trägt die Entwicklung der menschlichen Kreativität zur Minderung der Todesangst bei, so dass das Wissen um den Tod in das Leben integriert werden kann; die Kreativität gehört zu den grundlegenden Chancen des Menschen, die es ihm ermöglichen können, Neurosen zu überwinden.

Das Scheitern gehört ebenso zum Leben wie die Kreativität: Menschen, die das Leben nicht in seiner tragischen Dimension erfahren und akzeptieren, bleibt Kreativität verwehrt. Nur der Kreative, der die Unvollkommenheit seines Werks und sein partielles Scheitern akzeptiert, findet die Kraft, weiter kreativ zu sein, ohne dass sein Werk zur rituellen Wiederholung des immer Gleichen führt, d. h. im Wiederholungszwang erstarrt.

Wirth H-J. La idea del hombre en Psicoanálisis. ¿Creador de su propia vida o sujeto del lado obscuro instintual del ser humano?

La existencia del hombre se distingue por su estado de escisión: el hombre se sitúa en la mitad de su vida y tiene un desconocimiento de su propia muerte. Tiene que compensar todo lo desconocido en él de forma natural, en el nivel social, creado como cultura y al nivel individual a través de la creatividad. Rank investigó la humana “pulsión creativa”, la aspiración antropológica para expresarse uno mismo en trabajos creativos y superar el miedo a la muerte con su ayuda. Freud admiró a poetas y artistas, a cuyos logros el no pudo acceder psicoanaliticamente, pero consideró la ciencia superior a las inofensivas e ingenuas artes. Hay dos radicales antropológicos: el nacimiento prematuro y la conciencia de muerte. Los temores masivos de muerte en Freud le dificultaron el conocimiento del problema de la muerte apropiadamente. En la concepción de Rank, el desarrollo de la creatividad humana contribuye para que el miedo a la muerte pueda ser integrado en la vida; la creatividad forma parte de las oportunidades fundamentales del hombre que le permitirán encontrar una salida a través de la neurosis.

El fracaso como la creatividad son una parte de la vida: aquellos que no experimentan ni aceptan la vida en su dimensión trágica se niegan la creatividad. Solo una persona creativa que acepta su fracaso parcial, encuentra la fuerza para continuar siendo creativo a pesar de su imperfecto trabajo que le lleva al ritual de la repetición de la misma cosa una y otra vez, Ej. Estando pegado a la repetición.

Keywords:

• creativity
• birth trauma
• failure
• arts
• sublimation
• premature birth
• death consciousness

Acknowledgments

Translated by Prajakta Sukhtanka, with the assistance of Daniela Bone.