The 503 Days Of “El Piquete De Londres”: A Diasporic Space And Moment

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Abstract

This article looks at the picket lines formed during the detention of Pinochet in London in October 1998. El piquete de Londres (“the picket of London”) involved the rerouting of a worldwide dispersed group of members of the Chilean diaspora to London, the recreation of a repertoire that combined contention and commemoration, politics and emotions, as well as local and international domains. Reflecting on those processes, the article argues that the 503 days of el piquete are part of a crucial moment and space: that of the diasporic. Through this, the Chilean diaspora’s distinctive connections to Britain were visibly (re)articulated while their sense of “home,” displacement, and belonging was, once again, reformulated. Along with turning our attention toward Britain’s “new” diasporas, this piece contributes to a critical tradition in migration studies which—while challenging essentialist approaches—conceives “diaspora” as a field of interaction, which is embodied and affective as well as historically actualized.

Resumen

Este artículo analiza los piquetes formados durante la detención de Pinochet en Londres en octubre de 1998. El piquete de Londres implicó el re-enrutamiento de un grupo globalmente disperso de la diáspora chilena hacia Londres, la recreación de un repertorio que combinaba contención y conmemoración, política y emociones, así como también dominios locales e internacionales. Reflexionando sobre este proceso, el artículo propone que los 503 días de el piquete son parte de un espacio y momento crucial: aquel de lo diásporico. A través de éste, la conexión entre la diáspora chilena y Gran Bretaña fue visible-mente (re)articulada, al mismo tiempo que su sentido de hogar, desplazamiento y pertenencia fue, una vez más, reformulado. Junto con dirigir nuestra atención hacia “nuevas” diásporas del Reino Unido, esta intervención contribuye hacia una tradición crítica en estudios migratorios, la cual—desafiando enfoques esencialistas—concibe “diáspora” como un campo de interacción, el cual es material, afectiva e históricamente actualizado.