De victorias o derrotas: El metro, de Donato Ndongo-Bidyogo

Abstract

El metro (2007), the most recent novel by the Equatoguinean author Donato Ndongo, ends with the failure of the immigrant experience for its African protagonist. I argue that the blurring of gender difference and a relationship with the world based on male competition leads to this ending of the novel in a fundamental manner. This text reflects an identity conflict in an African male individual, Lambert Obama Ondo, who relates to white men in terms of victory or defeat. Both black and white women have a subsidiary role. In this scenario, there is no possibility of conquest for Lambert, since he comes from a poor country and cannot count on a corrupt government to confront neocolonial exploitation. Finally, as an illegal Black African immigrant in Spain who has to endure racism and social vulnerability, he will not have a chance for a sound victory over white men. He will end being a victim, but at least a heroic one.

Keywords:

• Black African
• immigration
• literature
• Donato Ndongo
• Spain

Notes

1. La novela Calella sen saída (2001), del escritor camerunés Víctor Omgbá, sería anterior. Publicada en gallego, fue traducida al catalán en 2002. Es parcialmente autobiográfica.

2. Sus dos primeras novelas, Las tinieblas de tu memoria negra (1987) y Los poderes de la tempestad (1997), ya lo situaron como el novelista ecuatoguineano más conocido en la escena literaria global (Lewis 121).

3. Es el grupo étnico más numeroso en Guinea Ecuatorial, también presente en Camerún y Gabón.

4. Como sugirió Moses Panford tras escuchar mi ponencia, presentada en 62nd Annual Kentucky Foreign Language Conference, 2009, y que dio origen a este artículo, es también posible que el trágico final de Lambert sirva para simbolizar las dificultades que enfrentan muchos inmigrantes africanos. Se ofrecería así un contraste con las expectativas anteriores a la llegada a España.

5. Me parece que M’Baré N’Ngom, en su estudio de Ekomo, la primera novela escrita por una mujer ecuatoguineana, María Nsue Angüe, presenta esta misma carencia. Según N’Ngom, con el sistema colonial la mujer “perdió muchas de sus prerrogativas, incluyendo su poder político”, pero en su descripción detallada no queda nada claro que la mujer disfrutara de tal poder anteriormente (78–80).

6. Se ha dicho con frecuencia que este novelista nigeriano y su primera novela, Things Fall Apart, representan el origen de la literatura moderna africana (Gikandi 2).

7. No he encontrado hasta el momento referencia concreta al respecto de Ndongo; de forma general, él sí se reconoce inequívocamente heredero de una tradición oral en tanto escritor africano, sin que renunciara en su momento a situar a Guinea Ecuatorial dentro del marco de la modernidad cultural (“Literatura”).

8. Expresiones como mixtificación consuetudinaria parecen provenir de un narrador que describe histórica y sociológicamente un fenómeno y no de Danielle, cuyos pensamientos parecen recogerse en este pasaje.

9. El texto corresponde a una ponencia presentada por Butler en 2005 en el Simposio Hannah Arendt/Reiner Schürmann de Filosofía Política en la New School for Social Research de Nueva York. Publicado originalmente en Graduate Faculty Philosophy Journal 26 (2006): 3–24. Está incluido como apéndice en la edición en español de Piel negra que se ha manejado.

10. Butler comenta Los condenados de la tierra (1961), donde sí aparece la llamada de Fanon a la violencia explícita en el marco de la Guerra de Independencia de Argelia, y no sólo Piel negra. El protagonista de El metro no practica en absoluto la violencia física, pero si vive dentro del paradigma de competencia masculina que alimenta tal violencia y un sistema social finalmente no igualitario.