Daily activity pattern and diet of a population of the Spinytailed Lizard, Uromastyx aegyptius microlepis, during summer in the United Arab Emirates

Abstract

A study of 20 Uromastyx aegyptius microlepis individuals during May and June 1999 in the United Arab Emirates, indicate that they are diurnal and emerge early in the morning with ambient temperatures around 30°C. Most time (% daylight hours) above ground is spent basking (13.8%), followed by foraging (4.6%) and then den clearing (0.4%). Individuals retreat underground for most of the day (81.2%) with only 18.8% of daylight hours spent on above ground activities. The lizard’s retreat underground with ambient temperatures around 40°C. Pennisetum divisum and Stipagrostis plumosa are extensively utilised by U. a. microlepis. A faecal analysis indicates the lack of insects in the diet, with only 1.2% of pellets containing insect remains.

Kurzfassung

Eine Untersuchung an 20 Individuen der Dornschwanzagame der Uromastyx aegyptius microlepis im Mai und Juni 1999 in den Vereinigten Arabischen Emiraten ergab, dass die Art tagaktiv ist und am Morgen bei Temperaturen um 30°C aktiv wird. Die meiste der auf der Erdoberfläche verbrachten Zeit wird mit Sonnenbaden verbracht (13.8%), gefolgt von Nahrungssuche (4.6%) und Höhlenbau (0.4%). Den größten Teil des Tages (81.2%) verbringen die Tiere unter der Erde, und nur 18.8% der Aktivitäten werden auf der Erdoberfläche ausgeführt. Bei Temperaturen um 40°C weichen die Tiere unter die Erdoberfläche aus. Die Pflanzen Pennisetum divisum und Stipagrostis plumosa werden bei der Nahrungsaufnahme intensiv genutzt, und eine Kotanalyse zeigt die herbivore Natur der Art; nur 1.2% der Kotballen enthielt Reste von Insekten.

Key words:

• Uromastyx aegyptius microlepis
• Spiny-Tailed Lizard
• Arabia
• Middle East
• United Arab Emirates
• daily activity pattern
• diet