Small mammals recovered from owl pellets from Syria (Mammalia: Chiroptera, Rodentia)

Abstract

A total of 23 species of small mammals (5 Chiroptera and 18 Rodentia) were recovered from owl pellets collected from several localities in Syria. The occurrence of Taphozous nudiventris magnus on the Syrian Euphrates is part of a northwestern extension of the Iraqi population, extending into southern Turkey. The present material fills a distribution gap for Otonycteris hemprichii between the Syrian, Turkish and Iraqi localities. Records for two species of the genus Microtus, Microtus (Microtus) socialis and the problematic M. (M.) philistinus, are given. Comparative material was used to confirm the identity of both species. The known range for M. socialis is thereby extended considerably further eastwards. Similarly, the present records of Cricetulus migratorius and Mus macedonicus extend the range of both species eastwards. The record of Eliomys melanurus represents a noteworthy range extension further to the north.

Kurzfassung

Insgesamt 23 Arten von Kleinsäugern (5 Chiroptera, 18 Rodentia) wurden aus Eulengewöllen identifiziert, die an zahlreichen Fundorten in Syrien gesammelt wurden. Das Vorkommen von Taphozous nudiventris magnus am syrischen Euphrat ist Teil des Verbreitungsgebietes, das sich vom Irak nordwestlich bis in die südliche Türkei erstreckt. Der Fund von Otonycteris hemprichii fällt in die Lücke zwischen bekannten türkischen, syrischen und irakischen Nachweisen. Zwei Arten der Gattung Microtus wurden an Hand von Vergleichsmaterial identifiziert: Microtus (Microtus) socialis und die problematische Art M. (M.) philistinus. Das Vorkommen von M. socialis erweitert sich damit beträchtlich nach Osten, ebenso auch durch die östlichen Nachweise für Cricetulus migratorius und Mus macedonicus. Für Eliomys melanurus wird das Vorkommen in nördlicher Richtung erweitert.

Keywords:

• Middle East
• Levant
• small mammals
• owl pellets
• range extension