Online learning in primary schools: designing for school culture change

Abstract

This study explores how an online integrated learning environment (ILE) to cater for individual learning differences is used by teachers in two primary schools in Hong Kong. The findings reveal a positive change in both perception and pedagogy of the participants. The results indicate that scaffolding activities led to an enhanced ability to engage in independent learning. Principals and teachers were prepared to alter systemic structures to support the use of the ILE. During the 3‐year period teachers developed coping strategies which led to ICT‐enriched learning, provision of extended learning opportunities and development of study units for online delivery. Evidence also suggests that adoption of the ILE allowed teachers to pay fresh attention to the need to engage students, to respond to them properly and efficiently and to ensure that at each step of the way the students fully understand the work they are doing and that the work set is at an appropriate level.

L’apprentissage en ligne dans les écoles primaires : concevoir pour changer la culture scolaire

Cette étude examine la façon dont les enseignants de deux écoles primaires de Hong Kong utilisent un environnement intégré en ligne (ILE) pour répondre aux différences individuelles dans l’apprentissage. Les observations font apparaître un changement positif à la fois dans la perception et dans la pédagogie des participants. Les résultats indiquent que les activités d’étayage ont conduit à une plus grande capacité à entreprendre un apprentissage autonome. Les chefs d’établissements et les professeurs ont été prêts à changer les structures du système pour faciliter l’emploi de l’ILE. Pendant cette période de 3 ans, les enseignants ont mis au point des stratégies complémentaires qui ont conduit à un apprentissage enrichi par les TIC, à une offre étendue d’occasions d’apprentissage et à l’élaboration d’unités d’étude destinées à être transmises en ligne. Les résultats indiquent aussi que l’adoption de l’ILE a permis aux professeurs de prêter une attention nouvelle à la nécessité de communiquer avec les élèves, de leur apporter des réponses adaptées et efficaces et de s’assurer qu’à chaque étape du processus ces élèves comprennent pleinement le travail qu’ils sont en train de faire et que ce travail est bien situé au niveau qui leur convient.

Online‐Lernen in Grundschulen: Entwürfe für eine Änderung der Schulkultur

Diese Studie erkundet wie eine Online‐integrierte Lernumgebung (ILE), die ursprünglich für das Beheben individueller Lernunterschiede gedacht war, von Lehrern zweier Grundschulen in Hongkong verwendet wird. Die Befunde zeigen eine positive Änderung sowohl in der Wahrnehmung als auch der Pädagogik der Teilnehmer. Die Ergebnisse ergaben, dass Stützaktivitäten zu einer verbesserten Fähigkeit führen, selbständiges Lernen zu praktizieren. Schulleitung und Lehrer waren bereit, systemische Strukturen zur Unterstützung des Gebrauchs von ILE umzubauen. Während der dreijährigen Laufzeit des Versuchs entwickelten Lehrer erfolgreiche Anwendungsstrategien zum Einsatz verstärkter ICT‐Nutzung beim Lernen, Vorsorge zur Anwendung erweiterter Lernmöglichkeiten und zum Erarbeiten von Studieneinheiten für Online‐Belieferung führten. Es war auch evident, dass die Einbeziehung von ILE es den Lehrern erleichterte, der Notwendigkeit von Engagementbildung der Schüler neue Aufmerksamkeit entgegenzubringen, passend und effektiv auf ihre Bedürfnisse zu reagieren und sicherzustellen, dass die Schüler an jedem Punkt des Lernweges wussten, was sie arbeiteten und dass die Arbeitsmenge sich auf einem angemessenen Niveau befand.

Acknowledgements

This research was funded by the Education and Manpower Bureau, the Government of the Hong Kong Special Administrative Region. The author wishes to thank the research team and all participants of this project for their valuable contributions. The views presented are those of the author.

Notes

1. The term information technology (IT) is used in this article to align with its use by the Education and Manpower Bureau in Hong Kong. It is synonymous with the term information and communications technology (ICT) used in various other countries. In this article both IT and ICT refer to the use of a range of computer‐related technologies (hardware, software, communications and associated technologies) in an educational setting.