How useful and reliable are construction statistics?

Abstract

The Pearce Report of 2003 drew attention to potential shortcomings in some of the existing statistics that were used to analyse the UK construction sector. The current study examines the broader statistical issues in greater depth to identify shortcomings that could cause some of the findings presented by Pearce, and similar studies, to need qualification and possible revision. Problems with reliable and accurate data collection and statistical analysis include defining the scope and coverage of the industry; measuring industry outputs and their allocation across different types of activity; identifying construction firms; and measuring capital formation and capital stock, inconsistencies in employment statistics and labour market variables, discrepancies in measuring productivity, and the lack of international comparison. Needed improvements include a wider definition of construction output and employment activities, a continuous review of the usefulness and reliability of the published construction statistics, and the resolution of the discrepancies between different registers. Industry stakeholders also need to become more engaged in the process of statistical revision and use. The creation of an international forum could improve the quality of statistics and deal with the more technical aspects of international comparisons.

Le Rapport Pearce de 2003 a attiré l'attention sur les insuffisances potentielles de certaines statistiques existantes utilisées pour analyser le secteur de la construction au Royaume-Uni. L'étude actuelle examine la question des statistiques au sens large en l'approfondissant afin de recenser ces lacunes pour que les résultats présentés par Pearce (et dans d'autres études) soient qualifiés et, éventuellement révisés. Les problèmes liés à la collecte de données fiables et précises et à l'analyse statistique incluent la définition de la portée de ces études ainsi que la couverture de l'industrie, la mesure des données fournies par l'industrie et leur affectation aux différents types d'activités; l'identification des entreprises de construction et la mesure de la formation du capital et du capital social, les incohérences constatées dans les statistiques de l'emploi et dans les variables du marché du travail, les écarts dans la mesure de la productivité et le manque de comparaison à l'échelon international. Il convient, notamment, de définir plus largement les résultats fournis par le secteur de la construction et par les activités d'emploi, de revoir en continu l'utilité et la fiabilité des statistiques publiées par le secteur de la construction et de résoudre les écarts entre les différents registres. Les parties prenantes de cette industrie doivent également s'engager davantage dans le processus de révision et d'utilisation des statistiques. La création d'un forum international pourrait améliorer la qualité des statistiques et traiter les aspects plus techniques des comparaisons à l'échelon international.

Mots clés: performances de la construction, collecte de données, emploi, résultats, productivité, fiabilité, mesure des ressources, statistiques

Keywords:

• construction performance
• data collection
• employment
• output
• productivity
• reliability
• resource measures
• statistics