How people can influence government policy – stories from the Caucasus

Abstract

It is very motivating to see vulnerable people becoming strong advocates for their own rights and persuading their government to act; or to see passionate young economists influencing the state and effecting positive change for tens of thousands of poor households. It is impressive to see dedicated work by a national NGO to build successful community health-care programmes that influence the health services of a whole country. The three stories from the Caucasus presented in this article show what can be done when people become strong advocates for their own rights or for the rights of others living in poverty.

Comment la population peut influencer la politique gouvernementale – exemples du Caucase

Il est très motivant de voir des personnes vulnérables devenir des défenseurs convaincus de leurs propres droits et persuader leurs gouvernements respectifs de prendre des mesures, ou de voir de jeunes économistes passionnés influer sur l’État et entraîner des changements positifs pour des dizaines de milliers de ménages pauvres. Il est impressionnant de voir une ONG travailler sans relâche pour élaborer des programmes communautaires de soins de santé efficaces qui influencent les services de santé d’un pays tout entier. Les trois récits du Caucase présentés dans cet article montrent ce qui peut être fait lorsque les gens deviennent des défenseurs assidus de leurs propres droits ou des droits d’autres personnes qui vivent dans la pauvreté.

Como as pessoas podem influenciar políticas governamentais – histórias do Cáucaso

É muito motivador ver pessoas vulneráveis tornando-se fortes defensores de seus próprios direitos e persuadindo seu governo a agir, ou ver jovens economistas empolgados influenciando o estado e promovendo mudança positiva para milhares de famílias pobres. É impressionante ver o trabalho dedicado de uma ONG nacional para desenvolver programas bem-sucedidos de cuidados de saúde da comunidade que influenciam os serviços de saúde de todo o país. As três histórias do Cáucaso descritas neste artigo mostram o que pode ser feito através de pessoas que se tornam fortes defensores de seus próprios direitos ou dos direitos de outras pessoas que vivem na pobreza.

Cómo las personas pueden influir en la política gubernamental – historias del Cáucaso

Es sumamente motivador ver que las personas en situación de vulnerabilidad se transforman en defensores de sus derechos y convencen a su gobierno para que tome decisiones. O ver a jóvenes economistas trabajando con pasión para influir en el Estado y lograr cambios positivos para miles de hogares pobres. O ver una ONG nacional que con su trabajo constante elabora programas de salud comunitaria que logran influir en los servicios de salud a nivel nacional. Este ensayo expone tres historias del Cáucaso que ejemplifican lo que las personas pueden lograr convirtiéndose en decididos defensores de sus derechos o de los derechos de los pobres.

Keywords:

• Aid
• Civil society
• Gender and diversity
• Governance and public policy
• Rights
• Social sector
• Central and Eastern Europe and the CIS

Acknowledgement

This article is based on case-study material provided by Dato Dzebisashvili, who previously worked for OGB in Georgia, and from information and interviews with OGB staff in the three countries.

Additional information

Notes on contributors

Richard English

Richard English is Oxfam GB’s Regional Campaigns Co-ordinator for the Middle East, Eastern Europe, and the CIS.