The role of local institutions in sustainable watershed management: lessons from India

Abstract

The implementation and effective management of watershed-development projects is recognised as a strategy for rural development throughout the developing world. Several government and non-government agencies have launched watershed-development projects to tackle the challenges of soil conservation, improving land productivity, and economic upliftment of the rural poor for efficient use of natural resources. Participatory community-driven institutions of integrated watershed management are considered vital for the sustainability of natural resources. This study focuses on the impact of local institutions on watershed development in India and examines the degree of women's participation in relation to the effective management of natural resources and sustainable development.

Le rôle des institutions locales dans la gestion durable des bassins versants : enseignements de l'Inde

La mise en œuvre et la gestion efficace des projets d'aménagement des bassins versants sont reconnues comme constituant une stratégie de développement rural dans l'ensemble des pays en développement. Plusieurs agences gouvernementales et non gouvernementales ont lancé des projets de développement des bassins versants pour tenter de relever les défis que sont la conservation des sols, l'amélioration de la productivité des terres et l'amélioration de la situation économique des pauvres des zones rurales afin d'assurer une utilisation efficace des ressources naturelles. Les institutions participatives et impulsées par la communauté se consacrant à la gestion intégrée des bassins versants sont considérées comme essentielles pour la durabilité des ressources naturelles. Cette étude se concentre sur l'impact des institutions locales sur l'aménagement des bassins versants en Inde et examine le degré de participation des femmes en ce qui concerne la gestion efficace des ressources naturelles et le développement durable.

O papel das instituições locais na gestão sustentável de bacias hidrográficas: lições da Índia

A implementação e gestão efetiva de projetos de desenvolvimento de bacias hidrográficas são reconhecidas como uma estratégia para o desenvolvimento rural nos países em desenvolvimento em geral. Diversas agências governamentais e não-governamentais têm lançado projetos de desenvolvimento de bacias hidrográficas para combater os desafios da conservação do solo, melhorando a produtividade da terra e a ascensão econômica das pessoas pobres que vivem na zona rural para o uso eficiente de recursos naturais. Instituições comunitárias participativas de gestão integrada de bacias hidrográficas são consideradas vitais para a sustentabilidade dos recursos naturais. Este estudo focaliza o impacto de instituições locais no desenvolvimento de bacias hidrográficas na Índia e examina o grau de participação das mulheres em relação à gestão efetiva de recursos naturais e desenvolvimento sustentável.

El rol de las instituciones locales en la administración sustentable de cuencas de agua: lecciones de India

La ejecución y administración eficiente de proyectos de desarrollo de cuencas de agua son hoy reconocidas como estrategias para el desarrollo rural en países pobres. Varios gobiernos y agencias no gubernamentales han iniciado proyectos de desarrollo de cuencas de agua a fin de afrontar los retos que representan la conservación de suelos, el incremento de la productividad de la tierra y la superación económica de la pobreza rural que contribuya a un uso más eficiente de los recursos naturales. Las instituciones que administran las cuencas de agua deben contar con participación y dirección comunitaria para conseguir la sustentabilidad de los recursos naturales. Este ensayo se centra en el impacto de instituciones locales sobre el desarrollo de las cuencas de agua de India y analiza la participación de la mujer en el manejo eficiente de los recursos naturales y el desarrollo sustentable.

Keywords:

• Environment
• Gender and diversity

Acknowledgement

The authors are grateful to Deborah Eade, former Editor-in-Chief, and the referee for their comments on an earlier version of this article.

Additional information

Notes on contributors

Pradeep Kumar Dash

Pradeep Kumar Dash (Corresponding author) is a program specialist at the Geoinformatics Center, Asian Institute of Technology, Thailand. His research interests include natural resource management, environmental management, watershed management, GIS, NGOs and community development. <[email protected]>

Tapaswini Dash

Tapaswini Dash is Research Associate at the Asian Institute of Technology, Her research interests include gender studies, natural resource management, health and aging, micro-credit, environmental management, and NGO and development issues. <[email protected]/[email protected]>

Prafulla Kumar Kara

Prafulla Kumar Kara is Professor and Head, P.G. Department of Geography, Utkal University, Bhubaneswar, Orissa, India. His research interests include urban and regional planning, demography, environmental planning and management, and natural resource management.