Constructing an electronic fieldwork diary (EFWD) using OneNote

ABSTRACT

A fieldwork diary (FWD) is a useful tool for capturing and reflecting on fieldwork experiences, triangulating ideas, and inciting creative thinking. Traditionally, a FWD has involved handwritten notes; however, constructing an electronic fieldwork diary (EFWD) means that notes can involve multimedia content, data can be coded and easily searched, accessed on various portable devices, and securely protected and backed up. This article shares lessons learnt from creating an EFWD using OneNote, including structuring and organising the diary, writing fieldwork notes, and tips for coding. An EFWD can be a useful tool for social science researchers or development practitioners undertaking fieldwork.

Le journal de terrain est un instrument utile pour saisir et refléter les expériences du travail de terrain, trianguler les idées et susciter la pensée créative. Traditionnellement, cet outil est basé sur des notes manuscrites. Cependant, l’élaboration d’un journal de terrain électronique signifie que les notes peuvent intégrer du contenu multimédia, des données pouvant être codées et facilement recherchées, accessibles sur différents dispositifs portables et solidement protégées et sauvegardées. Cet article rend compte des leçons apprises lors de la création d’un journal de terrain numérique basée sur l’utilisation du logiciel OneNote, comprenant la structuration et l’organisation du journal, la rédaction des notes de terrain et des astuces pour le codage. Un journal de terrain numérique peut être un instrument utile pour les chercheurs en sciences sociales ou les praticiens du développement réalisant un travail de terrain.

El diario del trabajo de campo (dtc) constituye una herramienta útil para capturar y analizar las experiencias surgidas del trabajo sobre el terreno, así como para triangular ideas y estimular el pensamiento creativo. Tradicionalmente, el dtc registra notas escritas a mano. En cambio, la recopilación de información mediante un diario electrónico del trabajo de campo (detc) permite que dichas notas puedan abordar contenidos multimedios, además de que posibilita que los datos sean codificados y sometidos a búsquedas fácilmente; asimismo permite su recuperación en aparatos portátiles y que éstos sean respaldados y protegidos de manera segura. El presente artículo da cuenta de los aprendizajes surgidos de la creación de un detc mediante el uso de OneNote, entre los que se incluyen la estructuración y la organización del diario, la elaboración de notas sobre el trabajo en campo y consejos para su codificación. El detc puede ser una herramienta conveniente para investigadores que se desempeñan en el ámbito de las ciencias sociales y para operadores de desarrollo que realizan trabajo de campo.

KEYWORDS:

• Methods
• Technology – Media

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No potential conflict of interest was reported by the author.

Notes on contributor

Ailie Tam is a sexual and reproductive health practitioner and doctoral researcher at the School of International Development at the University of East Anglia. Ailie has a background in HIV social work and has worked on sexual and reproductive health projects and research in Madagascar, Uganda, and the UK.

ORCID

Ailie Tam http://orcid.org/0000-0003-1785-2026

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Funding

This work was supported by Leverhulme Trust [Grant Number SAS-2014-098].