Listening and learning: giving voice to trans experiences of disasters

Abstract

This article gives voice to trans experiences of disasters, investigating their specific vulnerabilities and resilient capacities. We draw on findings from a project on lesbian, gay, bisexual and trans (LGBT) experiences of recent Australian and New Zealand disasters. We present and analyse trans voices from a survey conducted across multiple case study sites and insights from interview data with a trans person who experienced the 2011 Brisbane floods. Conceptually, to provide a robust understanding of trans experiences of disasters, we bring socially sensitive disaster studies into conversation with trans geographies. Disaster studies have begun to examine LGBT experiences, with some suggestion that trans people are most vulnerable. We advance this work by focusing on trans lives. Trans geographies, in turn, underline the importance of space, place and the body in understanding trans lives, and the need to examine the lived reality of trans people’s everyday geographies rather than embodiment as an abstract concept. Applying these insights to the trans voices in our project, we examine four themes that highlight impediments to and possibilities for trans-inclusive disaster planning: apprehension with emergency services and support; concerns about home and displacement; anxiety about compromising the trans body; and the potential of trans and queer interpersonal networks for capacity building. We offer suggestions for trans-inclusive disaster planning and preparedness, and indicate how the insights from trans experience can enrich disaster planning and preparedness for wider social groups.

Resumen

Este artículo da voz a las vivencias trans en los desastres, investigando sus vulnerabilidades específicas y capacidades de resistencia. Nos basamos en los hallazgos de un proyecto sobre las vivencias lesbianas, gays, bisexuales y trans (LGBT) en desastres recientes en Australia y Nueva Zelanda. Presentamos y analizamos las voces trans de una encuesta llevada a cabo a través de múltiples sitios de estudios de caso y conocimientos adquiridos de datos de una entrevista con una persona trans que vivió las inundaciones de Brisbane en 2011. Conceptualmente, para brindar una sólida comprensión de las vivencias trans en los desastres, traemos a colación estudios socialmente sensibles sobre desastres y los ponemos a dialogar con las geografías trans. Los estudios sobre desastres han comenzado a analizar las experiencias LGBT, con alguna indicación de que las personas trans son más vulnerables. Adelantamos este trabajo enfocándonos en las vidas trans. Las geografías trans, al tiempo, subrayan la importancia del espacio, el lugar y el cuerpo para comprender las vidas trans, y la necesidad de examinar la realidad vivida de las geografías cotidianas de las personas trans en vez de la encarnación como un concepto abstracto. Aplicando estos conocimientos a las voces trans en nuestro proyecto, examinamos cuatro temas que destacan los impedimentos y posibilidades para una planificación inclusiva para los desastres que sea inclusiva para las personas trans: la aprehensión con los servicios de emergencia y apoyo; las preocupaciones por el hogar y el desplazamiento; la ansiedad sobre comprometer el cuerpo trans; y la potencia de las redes interpersonales de las personas trans y queer para el desarrollo de capacidades. Ofrecemos sugerencias para una planificación y preparación trans-inclusiva para los desastres e indicamos cómo los conocimientos sobre las vivencias trans pueden enriquecer la planificación y preparación para desastres para grupos sociales más amplios.

摘要

本文让跨性别者的灾害经验发声，探讨他们特定的脆弱性与恢復能力。我们运用针对女同性恋、男同性恋、双性恋与跨性别者（LGBT）对澳大利亚与新西兰晚近灾害的经验之研究计画发现，呈现并分析在多重案例研究场域所进行的调查中的跨性别者的声音，以及对一位经历2011年布里斯本洪灾的跨性别者所进行的访谈数据之洞见。在概念上，我们为了充分理解灾害的跨性别经验，把对社会因素敏感的灾害研究带入与跨性别地理的对话之中。灾害研究已开始检视LGBT的经验，并提出跨性别者最为脆弱的若干主张。我们透过聚焦跨性别者的生活，推进此一研究。跨性别地理，从而支撑理解跨性别生活时，空间、地方与身体的重要性，以及检视跨性别者的每日生活地理的实际生活，而非体现作为抽象的概念。我们透过将上述洞见应用至本身计画中的跨性别之声，检视凸显包容跨性别的灾害规划之困难与可能性的四大主题：担忧紧急服务与支援；担心家庭与迫迁；对于妥协跨性别身体感到焦虑；以及跨性别和酷儿人际网络之于建立能力的潜能。我们对于包容跨性别的灾害规划与预防提出建议，并指出来自跨性别经验的洞见，如何能够为更广泛的社会团体增进灾害的规划与预防。

Keywords:

• Trans
• LGBT
• vulnerability
• resilience
• trans geography
• disaster planning

Palabras clave:

• Trans
• LGBT
• vulnerabilidad
• resistencia
• geografía trans
• planeamiento de desastres

关键词:

• 跨性别
• LGBT
• 脆弱性
• 恢復力
• 跨性别地理
• 灾害规划

Acknowledgements

Thanks to the participants for sharing their experiences, and to the reviewers for constructive feedback that has further strengthened the paper.