Determinants of pre‐school quality in Singapore. An investigation of the effects on teachers, of parents’ involvement

Abstract

Parents are usually anxious about the quality of pre‐school education for their children and Singapore is no exception. As such, research into quality indicators of pre‐school care and education continues to receive much attention, especially in terms of identifying which aspects are related to positive outcomes for children, their parents and the policy makers. However, the significance of the day to day pre‐school experiences per se, are rarely investigated. Rather than considering outcomes, this paper reports a study which is concerned with pre‐school teachers' views on selected aspects of their working environment, in particular their dealings with parents, as determinant measures of quality in pre‐schools.

The majority of pre‐school centres in Singapore have a central structure and environment which by necessity adheres to government regulations. Except for teachers' views and feelings about aspects of their working conditions, most of the usual measures of centre quality are regulated. The study is concerned to identify which features of their day to day encounters most satisfactorily contribute to their roles as pre‐school teachers, and to examine any differences attributable to qualifications and experience.

The results show, that whilst there are some differences between teachers according to qualifications and experience, amongst the most positive features are satisfaction with parents' involvement, children's behaviour, and positive support from other teachers.

Résumé

Les parents sont en général préoccupés par la qualité de l'éducation de leurs enfants a l'école maternelle, et Singapour n'est pas une exception. C'est pourquoi la recherche au niveau des indicateurs de qualite de l'enseignement et de l'attention réservée aux enfants des ecoles maternelles continue de susciter beaucoup d'intérêt, en particulier en ce qui concerne l'identification des aspects qui favorisent des resultats positifs a la fois chez les enfants, leurs parents et les décideurs. Cependant, les experiences quotidiennes des enfants et leur importance sont en soi rarement analysées. Plutôt que de s'intéresser aux resultats, cet article rend compte d'une etude concernant les points de vue des enseignants sur des aspects sélectionnés de leur environnement de travail, enparticulier leurs rapports avec les parents, en tant que criteres determinants de la qualite des ecoles maternelles.

La structure et l'énvironnement des écoles maternelles de Singapour se confor‐ment, par nécessité, aux règlements gouvernementaux. Mis à part les points de vue et les sentiments des enseignants sur certains aspects de leurs conditions de travail, la plupart des criteres habituels servant a determiner la qualite d'un centre sont réglementés. L'étude s'intéresse àl'identification des aspects qui, dans leurs rencontres quotidiennes, contribuent le plus favorablement a leur role d ‘enseignant d’ école maternelle; l'étude examine aussi les differences susceptibles d'être imputables aux diplomes et al'expérience.

Les resultats montrent que, bien qu ‘il existe des differences entre les maîtres en fonction de leurs diplomes et de leur experience, la satisfaction tirée de la participation des parents, le comportement des enfants et le soutien positif apporté par d'autres collègues sont parmi les aspects les plus positifs.

Resumen

Los padres, por lo general, se preocupan de la calidad de la educacion preescolar de sus hijos, y Singapur no es la excepcion. Así, las investigaciones sobre los indicadores de la calidad del cuidado y de la educacion preescolares siguen reci‐biendo mucha atención, especialmente en cuanto a la identificación de los aspectos que estdn relacionados con los resultados positivos para los niños, para sus padres y para los que hacen las políticas. Sin embargo, el significado de las experiencias preescolares diarias como tal rara vez se investiga. Mas que considerar los resultados, este articulo presenta un estudio que tiene que ver con la opinion de los profesores preescolares sobre los aspectos seleccionados de su medio de trabajo, en especial el trato con los padres, como medidas determinantes de la calidad de las instituciones preescolares.

La mayoria de los centros preescolares en Singapur tiene una estructura y un medio centros que por necesidad cumplen con las regulaciones gubernamentales. A excepcion de las opiniones y los sentimientos de los profesores sobre los aspectos de sus condiciones de trabajo, la mayoria de las medidas normales de calidad centro son reguladas. Este estudio trata de identificar qué caracteristicas de sus encuentros diarios contribuyen más satisfactoriamente a sus roles como profesores preescolares, y examina las diferencias atribuibles a sus calificaciones y experiencia.

Los resultados demuestran que mientras que hay algunas diferencias entre profesores de acuerdo a sus calificaciones y experiencia, entre las características màs positivas estdn la satisfacción con la participación de los padres, la conducta de los ninos, y el apoyo positivo de otros profesores.