Early Childhood Services in Ireland

Abstract

This paper gives background information on early childhood services in Ireland and presents the results of a survey of the preschool experiences of 1065 children. The results of the survey suggest that the majority of children experienced some form of early childhood service before starting school. The most common service was a playgroup although a significant proportion of the children had experienced home‐based care with a relative or family day care provider. The implications of the findings for the development of a policy on early childhood services are discussed.

Résumé

Cet article fournit les elements de base sur les services offerts aux enfants en bas age et présente les resultats d'une enquete effectuée sur 1065 enfants en âge préscolaire. Les resultats de cette enquete dvmontre que la majoritv des enfants ont bénéficié de services préscolaries disponibles. Le service le plus commun étant la ‘playgroup’ avec dependant un nombre assez important d'enfants gardes a la maison par un membre de la famille ou a la creche familiale. Les consequences de ces resultats pour le dvveloppement d'une politique sur les services préscolaires sont examinees.

Resumen

Este articulo aporta information sobre los servicios de primera infancia en Irlanda, y expone los resultados de un sondeo efectuado sobre 1065 ninos, en relation con sus experiencias preescolares. Los resultados de la misma indican que la mayoría de los niños experimentaron algún tipo de servicio de primera infancia antes de comenzar en el colegio. El servicio más común fue el ‘playgroup’, aunque una contidad significativa de los ninos habían recibido los cuidados de un familiar o los de mujer que se ocupa de los ninos en su propia casa. Son igualmente tratadas las consecuencias derivadas de las conclusiones en el tema del desarrollo de una politica aplicada a los servicios de primera infancia.