Encouraging Professional Reflection in Early Education

Abstract

This article examines the use of the Repertory Grid technique derived from personal construct theory as a tool to aid the reflection of teachers and other professional working in Early Education. The main focus of the article is a study of the constructs used to describe children, elicited at the start and again at the end of a module ‘Children's Development and Learning’, which formed part of a continuing professional development postgraduate award in Early Education. Completed grids provided a focus for reflective written commentary and informal group discussion by practitioners. Additional information was obtained by interviews with practitioners after the module had been completed. The approach was evaluated by quantitative and qualitative analysis of the participants' grids using the Rep Grid 2 package and by evaluation of the end of module interviews. The potential of the personal construct approach for supporting professional reflection in general and its particular application in Early Education is then explored.

RÉSUMÉ

Cet article examine l’ utilisation de la technique des ‘Repertory Grid’ qui est dérivée de la théorie des concepts personnels comme moyen d'assister dans leur reflexion les enseignants et autres spécialistes des premiers cycles. L'article se concentre essentiellement sur une etude des concepts utilises pour décrire les enfants, qui sont exposes au debut et à la fin d'un module ‘Developpement des enfants et etudes’ qui fait partie d'un diplôme de formation permanente des enseignants des premiers cycles. Des commentaires écrits de reflexion et des discussions informelles de groupes d'enseignants se sont bases sur des grilles remplies. Nous avons obtenu des renseignements supplémentaires par des entrevues avec les enseignants qui avaient achevé le module. La methode a été évaluée par une analyse quantitative et qualitative des grilles remplies par les participants qui ont utilise le ‘Rep Grid 2 package’ et par une evaluation des entrevues qui ont eu lieu a la fin du module. Nous explorons ensuite le potentiel de la methode des concepts personnels pour soutenir la reflexion des enseignants en general et son application particulière a V enseignement des premiers cycles.

RESUMEN

Este artículo analiza el uso de la técnica de Cuadrícula de Repertorio (Repertory Grid) proveniente de la teoria del constructo personal como un instrumento para ayudar la reflexion de maestros y otros profesionales que trabajan en la Education Temprana. El foco principal del articulo es un estudio de los constructos utilizados para describir a los ninos, obtenido al principio y al final de la unidad ‘Desarrollo y Aprendizaje de los Niños’, parte de un continuado estudio de postgrado de desarrollo profesional sobre Education Temprana. Las cuadrículas completadas proveyeron un foco para un comentario reflexivo escrito y una discusión informal de grupo por parte de los profesionales. Se obtuvo information adicional por medio de entrevistas con profesionales al terminar la unidad. La evaluation del metodo fue por medio del analysis cuantitativo y cualitativo de las particulas de los participantes utilizando el paquete ‘Rep Grid 2’ y por evaluation de las entrevistas de fin de unidad. A continuation se explora el potential del metodo de constructo personal para el apoyo de la reflexion profesional en general y su particular aplicación en la Education Temprana.