An adjudicated hermeneutic single-case efficacy design study of experiential therapy for panic/phobia

Abstract

This article illustrates the application of an adjudicated form of hermeneutic single-case efficacy design, a critical-reflective method for inferring change and therapeutic influence in single therapy cases. The client was a 61-year-old European-American male diagnosed with panic and bridge phobia. He was seen for 23 sessions of individual process-experiential/emotion-focused therapy. In this study, affirmative and skeptic teams of researchers developed opposing arguments regarding whether the client changed over therapy and whether therapy was responsible for these changes. Three judges representing different theoretical orientations then assessed data and arguments, rendering judgments in favor of the affirmative side. The authors discuss clinical implications and recommendations for future interpretive case study research.

ABSTRACT

Dieser Artikel erläutert die Anwendung der Form eines hermeneutischen Designs für Wirksamkeitsstudien zu Einzelfällen (hermeneutic single-case efficacy design), einer kritisch reflektierenden Methode um Veränderung und therapeutischen Einfluss in einer Einzelfalltherapie abzuleiten. Der Klient war ein 61-jähriger, männlicher weißer US-Amerikaner, der mit Panikattacken und Brückenphobie diagnostiziert wurde. Er nahm an 23 Sitzungen Prozess-erlebnisorientierte/emotionsfokussierte Einzeltherapie teil. In dieser Studie entwickelten zustimmende und skeptische Forscherteams gegensätzliche Argumente, ob sich der Klient im Verlaufe der Therapie veränderte und ob die Therapie verantwortlich für diese Veränderungen war. Drei Beurteiler, die alle verschiedene theoretische Orientierung repräsentierten, bewerteten dann die Daten und Argumente und urteilten zugunsten der zustimmenden Seite. Die Autoren diskutieren klinische Schlussfolgerungen und geben Empfehlungen für zukünftige interpretierende Einzelfallforschung.

RÉSUMÉ

L'article illustre l'application d'une forme d’étude de cas herméneutique d'efficacité, une méthode critique-réflexive pour inférer le changement et l'influencer thérapeutique dans des études de cas unique. Le client était un homme Européen-Américain de 61 ans diagnostiqué avec un trouble panique et une phobie des ponts. Il a été vu pour 23 séances de thérapie individuelle expérientielle/focalisée sur les émotions. Dans cette étude, des équipes de chercheurs affirmatifs et sceptiques ont développés des arguments opposés concernant les changements du client au cours de la thérapie et dans quelle mesure la thérapie était responsable de ces changements. Trois juges représentant différentes orientations théoriques ont ensuite évalué les données et les arguments, rendant un jugement en faveur du côté affirmatif. Les auteurs discutent les implications cliniques et les recommandations pour de futures recherches d’étude de cas interprétatives.

ABSTRACT

Questo articolo illustra l'applicazione di una giudizio espresso in forma ermeneutica sull'efficacia di un singolo caso, un metodo critico-riflessivo per dedurre il cambiamento e l'influenza terapeutica sui singoli casi di psicoterapia. Il paziente in questione era un uomo di origini europee-americane con diagnosi di panico e di fobia. Egli è stato visto per 23 sessioni in terapia individuale applicando un intervento centrato sulle emozioni. In questo studio, un team di ricercatori affermato e scettico sviluppa ipotesi se il cambiamento del paziente è avvenuto nel corso della terapia o se la terapia è stata responsabile di questo cambiamento. Tre giudici che rappresentano diversi orientamenti teorici hanno valutato i dati e le ipotesi rendendo le decisioni a favore della soluzione più adeguata. Gli autori discutono le implicazioni cliniche e le raccomandazioni per poter interpretare in futuro la ricerca svolta sul caso singolo.

Keywords:

• experiential/existential/humanistic psychotherapy
• anxiety
• outcome research
• process research
• qualitative research methods

Acknowledgements

The authors thank Art Bohart for the inspiration for both the HSCED method and the adjudicated form developed here. In addition, we thank the other members of the Center for the Study of Experiential Psychotherapy research team and the client. The appendices for this study are available as Supplementary Content at http://dx.doi.org/10.1080/10503300902905947.