Parent development in clinical child neurological assessment process: Encounters with the assimilation model

Abstract

Child neurological diagnostic procedures involve extensive encounters with a multi-professional team and may have therapeutic effects. This study explored the therapeutic potential of the diagnostic process using the assimilation model as the conceptual frame of reference. The process of assimilation was tracked across nine consecutive encounters during the assessment of a 4-year-old girl who was referred to the child neurological team due to contact and communication problems. All parent-professional dialogues were transcribed and analyzed using dialogical sequence analysis, which yielded a core problematic reciprocal pattern that was named “controlling in relation to defiant and uncontrolled.” Parent development in finding alternative patterns to excessive control was traced using the assimilation model. We could identify assimilation stages in parent development, from disowning the impact of their own actions and mainly seeing the problem as belonging to the child into a more flexible and self-related understanding of the problem. The parents also described more accommodating ways of managing the child at the follow-up. Benefits and limitations in applying the assimilation model in a non-therapy context are discussed.

RÉSUMÉ

Les procédures diagnostiques d’évaluation neurologique de l'enfant impliquent des rencontres approfondies avec un team multi-professionnel et peuvent avoir des effets thérapeutiques. Cette étude a exploré le potentiel thérapeutique du processus diagnostique en utilisant le modèle de l'assimilation comme cadre de référence conceptuel. Le processus d'assimilation a été suivi au travers de neuf rencontres consécutives durant l’évaluation d'une fille de 4 ans référée à l’équipe de neurologie infantile en raison de problèmes de contact et de communication. Tous les dialogues entre parents et professionnels ont été retranscrits et analysés en utilisant une analyse de séquence dialogique, laquelle a produit une pattern réciproque problématique de base nommé «contrôle en relation au provocant et à l'incontrôlé». Le développement des parents pour trouver des patterns alternatifs à un contrôle excessif a été suivi en utilisant le modèle de l'assimilation. Nous avons pu identifier des stades d'assimilation dans le développement des parents, du désaveu de l'impact de leurs propres actions et principalement la vision du problème comme appartenant à l'enfant vers une compréhension plus flexible et autocentrée. Les parents ont décrit également des manières plus accommodantes de diriger l'enfant durant la catamnèse. Les bénéfices et les limitations dans l'application du modèle de l'assimilation dans un contexte non thérapeutique sont discutés.

Abstract

Os procedimentos do diagnóstico neurológico infantil envolvem encontros extensivos com uma equipa multi-disciplinar e pode ter efeitos terapêuticos. Este estudo explora um potencial terapêutico com um processo de diagnóstico, utilizando o modelo de assimilação como quadro conceptual de referência. O processo de assimilação foi delineado ao longo de nove encontros consecutivos durante a avaliação de uma menina de 4 anos de idade que foi indicada à equipa devido a problemas de contacto e comunicação. Todos os diálogos entre os pais e os profissionais foram transcritos e analisados através de uma análise sequencial do diálogo, o que forneceu um padrão de reciprocidade problemático que foi chamado “controlador em relação ao desviante e descontrolado”. O desenvolvimento parental ao procurar padrões alternativos ao excessivo controlo foi delineado através do uso do modelo de assimilação. Foi possível identificar as fases de assimilação no desenvolvimento parental, do renegar o impacto das suas acções e principalmente vendo o problema como pertencente à criança até a uma forma mais flexível e auto-relacionada de compreender o problema. Os pais também descreverem mais formas de acomodação de gerir a criança durante o follow-up. Benefícios e limitações na aplicação do modelo de assimilação num contexto não-terapêutico são discutidos.

Abstract

Le procedure di diagnosi neurologica per l'infanzia implicano incontri prolungati con un gruppo multi disciplinare e possono implicare effetti terapeutici.

Questo studio valuta il potenziale terapeutico del processo diagnostico attraverso il modello di assimilazione come cornice concettuale di riferimento. Il processo di assimilazione viene organizzato attraverso nove incontri consecutivi durante l'assessment di una bambina di 4 anni che è stata segnalata all'equipe neurologica per difficoltà di contatto e comunicazione. Tutti i colloqui tra i genitori e l'equipe sono stati trascritti e analizzati utilizzando l'analisi delle sequenze di dialogo, che hanno portato a un pattern problematico centrale che è stato definito “controllo in relazione alla resistenza o mancanza di controllo”. Lo sviluppo dei genitori nella ricerca di pattern alternativi all'eccessivo controllo è stato valutato attraverso il modello di assimilazione. Potremmo identificare dei livelli di assimilazione nello sviluppo genitoriale partendo dal rifiuto dell'impatto delle loro azioni che porta a vedere il problema come appartenente principalmente al bambino fino a una comprensione più flessibile e correlata anche a sé del problema. Durante le sessioni di followup i genitori hanno descritto varie modalità di accomodazione al problema. Saranno discussi limiti e benefici del modello anche in contesti non terapeutici.

Resumen

Los procedimientos diagnósticos neurológicos con niños implican reiterados encuentros con un equipo multiprofesional y pueden tener efectos terapéuticos. Este estudio exploró el potencial terapéutico del proceso diagnóstico usando el modelo de asimilación como marco conceptual de referencia. El proceso de asimilación fue valorado secuencialmente a lo largo de 9 encuentros consecutivos durante la evaluación de una niña de 4 años que fue derivada al equipo neurológico infantil debido a problemas de comunicación y contacto. Todos los diálogos entre los padres y los profesionales fueron analizados utilizando el análisis de secuencia dialógico, lo cual mostró un patrón nuclear problemático y recíproco que fue denominado “controlador en contraste con desafiante y descontrolado”. El desarrollo de los padres en relación a la posibilidad de encontrar patrones alternativos al control excesivo fue explorado usando el modelo de asimilación. Pudimos identificar etapas de asimilación en el desarrollo de los padres, que los llevaron desde una actitud inicial de falta de reconocimiento del impacto de sus propias acciones y percepción del problema como algo fundamentalmente de la niña, a una percepción más flexible del problema que les permitía reconocer sus propios aspectos en juego en el mismo. Los padres también describieron durante el seguimiento formas más adaptativas de manejar a la niña. Se discuten los beneficios y limitaciones de aplicar el modelo de asimilación en un contexto no terapéutico.

Abstract

Keywords:

• process research
• assimilation model
• dialogical sequence analysis
• case study
• qualitative research