Providing patient progress information and clinical support tools to therapists: Effects on patients at risk of treatment failure

Abstract

The current study examined the effects of providing treatment progress information and problem-solving tools to both patients and therapists during the course of psychotherapy. Three hundred and seventy patients were randomly assigned to one of two treatment groups: treatment-as-usual, or an experimental condition based on the use of patient/therapist feedback and clinical decision-support tools. Patients in the feedback condition were significantly more improved at termination than the patients in the treatment-as-usual condition. Treatment effects were not a consequence of different amounts of psychotherapy received by experimental and control clients. These findings are consistent with past research on these approaches although the effect size was smaller in this study. Not all therapists were aided by the feedback intervention.

O presente estudo examinou os efeitos de fornecer informações sobre o progresso de tratamento e de prestação de ferramentas de resolução de problemas para ambos os pacientes e terapeutas durante o curso da psicoterapia. Trezentos e 70 pacientes foram aleatoriamente designados para um dos dois grupos de tratamento: tratamento habitual ou uma condição experimental baseada no uso de feedback paciente / terapeuta e de ferramentas de apoio à decisão clínica. Os pacientes da condição de feedback evoluíram significativamente mais na final do que os pacientes no tratamento de condições habituais. Os efeitos do tratamento não foram uma consequência de diferentes quantidades de sessões psicoterapia recebidos pelos clientes do grupo experimental e de controlo. Estes resultados são consistentes com pesquisas anteriores sobre estas abordagens, embora o tamanho do efeito tenha sido menor neste estudo. Nem todos os terapeutas foram auxiliados pela intervenção feedback.

El presente estudio evaluó los efectos de ofrecer tanto a terapeutas como a pacientes información de retorno sobre el curso de los tratamientos, así como herramientas para resolver los problemas que se presentaron. Trescientos setenta pacientes fueron asignados al azar a uno de dos grupos de psicoterapia: el tratamiento habitual o el grupo experimental. En este último, se ofreció tanto a pacientes como terapeutas información de retorno sobre el curso del tratamiento y ayuda en la toma de decisiones en cuanto al manejo de la situación clínica. Los pacientes que fueron asignados al grupo experimental mostraron una mejoría significativamente mayor que los del grupo de tratamiento habitual. La diferencia en los efectos del tratamiento no se debió a las diferencias en la duración del mismo en uno u otro grupo. Estos hallazgos son consistentes con las investigaciones precedentes sobre este tipo de efectos, aunque el tamaño del efecto fue menor en este estudio. No todos los terapeutas resultaron beneficiados por la información de retorno sobre el curso del tratamiento

La presente ricerca ha esaminato gli effetti del fornire informazioni sull'andamento sella terapia e sugli strumenti di problem-solving sia ai pazienti che ai terapeuti nel corso della psicoterapia.

370 pazienti sono stati assegnati in modo casuale ad uno dei due gruppo di trattamento: il trattamento classico, o una condizione sperimentale basata sull'utilizzo dei feedback paziente/terapeuta e degli strumenti clinici di decisione-supporto.

Al termine, nella condizione del feedback i pazienti erano significativamente migliorati rispetto ai pazienti in condizione di trattamento usuale.Gli effetti del trattamento non erano una conseguenza della diversa quantità di psicoterapia ricevuta dai clienti sperimentali e di controllo.

Questi risultati sono coerenti con la ricerca del passato su tale approccio, nonostante un effect size più basso nel presente studio.

Non tutti i terapeuti sono stati agevolati dall'intervento del feedback.

Die vorliegende Studie untersuchte die Effekte der Bereitstellung von Therapieprozessinformationen und Problemlösungswerkzeugen für Therapeuten und Patienten während der Therapie. 370 Patienten wurden randomisiert einer von zwei Behandlungsgruppen zugeordnet: Einer ,,Treatment-as-usual“ und einer Experimentalgruppe, welche Patienten-/Therapeutenfeedback und klinische Entscheidungswerkzeuge erhielt. Patienten in der Feedback Bedingung zeigten zu Ende der Therapie signifikant größere Verbesserungen als die Teilnehmer der ,,Treatment-us-usual“ Gruppe. Die Behandlungseffekte konnten nicht auf unterschiedliche Therapiedauer in den experimentellen Bedingungen zurückgeführt werden. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie sind konsistent mit vergangen Feedbackstudien, obwohl die Effektstärken in dieser Studie geringer waren. Nicht allen Therapeuten half die Feedbackintervention.

Keywords:

• treatment outcomes
• treatment failure
• client deterioration
• therapist client feedback
• clinical support tools
• psychotherapy
• evidence-based practice
• psychotherapy quality assurance

Acknowledgements

The authors appreciate the work of the coders: Brennan Atherton, Elizabeth McCartney, Julies Fares, Marci Edwards, Nick Jones, Russ MacDonald, Ryan Johnson, and Sydnee Wilson.

This research was funded by the Susa Young Gates University Professorship awarded to Michael J. Lambert.