Alliance in action: A new measure of clients' perceptions of therapists' alliance activity

Abstract

We developed a new measure, Alliance in Action (AiA), which assesses clients' perceptions of therapist behavior related to fostering and maintaining the alliance. Clients (N=170) were treated by 42 therapists. All clients were currently in therapy. The results of a factor analysis revealed four subscales to the AiA, which reflected clients' perceptions of their therapists' behavior to monitor the therapeutic relationship, the goals for therapy, and progress towards client goals. A fourth subscale emerged that reflected clients' perceptions of therapist avoidance of eliciting feedback. The AiA subscales demonstrated alphas above .70 and they were associated with client-rated alliance and session outcomes in univariate correlation tests. In multilevel models, three of the four subscales were associated with alliance and session outcomes. The AiA may be helpful in understanding how the therapeutic alliance functions in therapy.

Wir entwickelten ein neues Instrument, Alliance in action (AiA), welches die Wahrnehmung des Patienten bezüglich desjenigen Therapeutenverhaltens misst, welches ausgerichtet ist auf die Pflege und Aufrechterhaltung der therapeutischen Allianz. Die Klienten (N=170) wurden von 42 Therapeuten behandelt. Alle Klienten befanden sich zum Erhebungszeitpunkt in therapeutischer Behandlung. Die Ergebnisse einer Faktorenanalyse ergaben 4 Subskalen des AiA, welche die Klientenwahrnehmung bezüglich des Verhaltens ihrer Therapeuten zur Beobachtung der therapeutischen Beziehung, bezüglich der Ziele der Therapie und bezüglich des Fortschritts in Richtung Zielerreichung wiederspiegelten. Die 4. Subskala, die sich herausbildete, reflektierte die Klientenwahrnehmung darüber, inwieweit der Therapeut es vermied Feedback einzufordern. Die AiA Subskalen wiesen Alpahwerte über .70 vor und waren assoziiert mit der Allianzbewertung aus Klientensicht sowie Sitzungs-Outcomes gemessen durch univariate Korrelationstestungen. In Multilevel-Modellen waren 3 der 4 Subskalen assoziiert mit Allianz und Sitzungs-Outcomes. Der AiA könnte das Verständnis über die Funktion der therapeutischen Allianz im Rahmen einer Psychotherapie fördern.

Gli Autori hanno sviluppato una nuova scala, Alliance in Action (AiA), che misuta la percezione del paziente circa il comportamento del terapeuta relativo alla capacità di incoraggiare e mantenere l'alleanza terapeutica. I pazienti (N = 170) sono stati trattati da 42 terapeuti e le sedute erano effettuate con costanza. I risultati dell'analisi fattoriale hanno messo in evidenza 4 sottoscale dell'AiA che misurano la percezione del paziente circa il comportamento del proprio terapeuta nel mantenere la relazione terapeutica, gli obiettivi della terapia e i cambiamenti del paziente in relazione agli obiettivi. Una quarta scala misura la percezione del paziente circa la tendenza del terapeuta a evitare di fornire feedback. Le scale hanno un coefficiente α maggiore di .70 e sono state costruite su due parametri: la percezione del paziente dell'alleanza e i risultati del trattamento (utilizzando una serie di test a correlazione invariata). L'AiA potrebbe essere di aiuto alla comprensione delle funzioni dell'alleanza terapeutica all'interno del percorso terapeutico.

Foi desenvolvida uma nova medida, a Alliance in Action (AIA), que avalia as percepções acerca do comportamento dos terapeutas relacionada à promoção e manutenção da aliança terapêutica. Os clientes (N_170) foram tratados por 42 terapeutas. Todos os clientes estão atualmente na terapia. Os resultados da análise fatorial revelou quatro subescalas da AIA, que refletia as percepção dos clientes do comportamento dos seus terapeutas para monitorizar a relação terapêutica, os objectivos para a terapia, e os progressos relativos aos objectivos do cliente. As quatro subescalas obtidas reflectem a percepção dos clientes de evitar suscitar feedback do terapeuta. As subescalas da AIA demonstraram alfas acima .70 e que estavam associadas com a aliança avaliada pelo terapeuta e os resultados da sessão em testes de correlação univariada. Em modelos multinível, três das quatro subescalas foram associados com os resultados da aliança e da sessão. A AIA pode ser útil na compreensão de como a aliança terapêutica funciona em terapia.

Hemos desarrollado una nueva herramienta, denominada Alianza en Acción (AiA), que evalúa las percepciones de los clientes sobre las acciones que toma el terapeuta con el fin de sostener y estimular la alianza. Los clientes (N = 170) fueron atendidos por 42 terapeutas y estaban cursando sus terapias al momento de realizar el estudio. El análisis factorial de la escala reveló cuatro sub-escalas del AiA que muestran la percepción por parte de los clientes de las acciones por parte de los terapeutas destinadas a monitorear la relación terapéutica, los objetivos de la terapia y el avance en dirección a los objetivos terapéuticos que se plantea el cliente. Surgió una cuarta subescala que mostraba la resistencia del terapeuta a estimular un retorno (feedback) por parte del paciente. Las cuatro sub-escalas mostraron alfas por encima de .70 y se asociaron con los resultados de la evaluación de la alianza por parte de los clientes así como con los resultados de sesiones individuales evaluadas con tests de correlación univariada. En modelos de niveles múltiples, tres de las cuatro subescalas se asociaron con la alianza y con los resultados sesión a sesión. La escala AiA puede ser útil para entender cómo funciona la alianza en el marco de la psicoterapia.

Keywords:

• alliance
• psychotherapy
• session outcomes
• multilevel modeling

Notes

1. We conducted an EFA forcing a three-factor solution and the Feedback Avoidance items loaded (negatively) on the Relationship Monitoring factor.