A meaningful struggle: Trauma clients' experiences with an inclusive stabilization group approach

Abstract

The present study explores how trauma clients experience participation in an inclusive stabilization group approach. Upon completion of treatment, all 31 clients from six stabilization groups for women were invited to participate in a qualitative post-therapy interview study. Thirteen clients consented to participate. All interviews were carried out by a team of three health-care workers shortly after completion of treatment. Five main themes were identified: Dreading and Hoping—Preparing for Participation; Tuning in and Staying Put; Meeting Other Trauma Survivors; Acquiring a Stabilizing Ballast; and Being Receptive to Change. Participating in the stabilization group was experienced as demanding, while also providing new and helpful experiences. Participants emphasized the importance of being receptive to help in order to benefit from treatment.

El presente trabajo explora la forma en que transitan lo clientes que han sido víctimas de trauma la experiencia de participar de un grupo inclusivo con un abordaje de estabilización. Luego de que terminaron el tratamiento, las 31 mujeres que habían participado de los grupos fueron invitadas a participar en un estudio basado en entrevistas post/tratamiento. Trece de ellas aceptaron participar. Todas las entrevistas fueron conducidas por un equipo de tres trabajadores de la salud al poco tiempo de haberse completado los tratamientos. El análisis cualitativo permitió identificar cinco temas principales: Temor y Esperanza en la Preparación para Participar en el Grupo; Entrar en Caja y Mantenerse en Sintonía; Encontrarse con otros Sobrevivientes al Trauma; Adquisición de una Base Estabilizadora; y Ser Receptivas al Cambio. El hecho de participar en el grupo les resulto una experiencia exigente pero también les ofreció una nueva perspectiva y experiencias que les resultaron de ayuda. Las participantes enfatizaron la necesidad de que las personas estén abiertas al cambio para poder aprovechar a experiencia grupal.

Die vorliegende Studie untersucht, wie traumatisierte Patienten die Teilnahme an einem integrierten Stabilisierungsgruppenprogramm erleben. Nach der Beendigung der Behandlung, wurden alle 31 Klienten aus 6 Stabilisierungsgruppen für Frauen eingeladen an einer qualitativen Interview-Studie teilzunehmen. 13 Patienten stimmten der Teilnahme zu. Alle Interviews wurden kurz nach der Beendigung der Behandlung von einem Team aus drei im Gesundheitswesen tätigen Personen durchgeführt. Fünf zentrale Themen wurden identifiziert: Fürchten und Hoffen – Vorbereitung zur Teilnahme; Eintritt und Drinbleiben; Treffen anderer Trauma-Überlebender; stabilisierenden Ballast erwerben; und empfänglich für Veränderung sein. Die Teilnahme an den Stabilisierungsgruppen wurde als fordernd erlebt und ermöglichte gleichzeitig neue und hilfreiche Erfahrungen. Die Teilnehmer betonten die Wichtigkeit für Hilfe empfänglich zu sein, um von der Behandlung zu profitieren.

Questo studio esamina l'esperienza della partecipazione di pazienti con trauma, in un trattamento gruppale di mantenimento post terapia. Dopo la conclusione della terapia, i 31 partecipanti sono stati invitati a partecipare a uno studio qualitativo tramite un'intervista post-trattamento; 13 hanno acconsentito a partecipare. Tutte le interviste sono state effettuate da un team di tre operatori sociosanitari subito dopo aver concluso il trattamento. Sono stati individuati cinque temi principali: aver paura e speranza-prepararsi a partecipare; sintonizzarsi e soffermarsi; incontrare altre persone sopravvissute ad un trauma; acquisire forza, peso; ed essere recettivi verso il cambiamento. La partecipazione al gruppo di mantenimento è stata vissuta come esperienza nuova e di aiuto, sebbene impegnativa. I partecipanti hanno evidenziato l'importanza di essere recettivi all'aiuto al fine di ottenere benefici dal trattamento.

Keywords:

• stabilization group
• trauma-specific treatment
• client perspective
• qualitative interviews

Acknowledgments

We thank the participants for generously sharing their stories and experiences with us. The cooperation with the two external interviewers, Kristin J. Dahn and Ragnhild Dalvik, made this research possible. Thank you!

Notes

1. The recruitment of participants from each of the six treatment groups: Three participants from group 1, one from group 2, two from group 3, three from group 4, one from group 5, and three participants from group 6.