Differential responses of positive affect, negative affect, and worry in CBT for generalized anxiety disorder: A person-specific analysis of symptom course during therapy

Abstract

Introduction: Research indicates that individuals with generalized anxiety disorder (GAD) may experience deficits in positive affect (PA), and tend to dampen or intentionally suppress PA. Despite the presence of PA-related pathology in GAD, little is known about change in PA during GAD treatment. Objective: This study examines changes in PA, negative affect (NA) and worry in seven participants during cognitive behavioral therapy (CBT) for GAD. Method: Intensive repeated measures (i.e., time series) data were subjected to person-specific regression analysis to delineate individual change trajectories. Results: Significant improvement in worry was observed in all but one participant. Fear and irritability - indices of NA - each improved in 5/7 participants while sadness improved in 4/7 participants (worsening in one). Of all symptom domains, PA had the poorest treatment response: PA improved in only 2/7 participants and actually significantly worsened in 5/7 individuals even as NA and worry improved during therapy. Conclusion: These findings indicate that treatment gains from traditional CBT for GAD may not generalize to improvements in PA regulation, or even emotional functioning more broadly. This evidence is a call to increase the focus on PA regulation in treatment for GAD; perhaps PA could be a missing piece in our understanding of ways to bolster GAD treatment outcomes.

Resumo

Introdução: Pesquisas indicam que indivíduos com transtorno de ansiedade generalizada (TAG) podem apresentar déficits no afeto positivo (AP), e tendem a amortecer ou intencionalmente suprimir AP. Apesar da presença de patologia relacionada ao AP na TAG, pouco se sabe sobre a mudança no AP durante o tratamento para TAG. Objetivo: Este estudo examina mudanças no AP, afeto negativo (AN) e preocupação em sete participantes durante a terapia cognitivo-comportamental (TCC) para o TAG. Método: Dados de medidas repetidas intensivas (ou seja, séries temporais) foram submetidos a análise de regressão específica para cada pessoa para delinear trajetórias individuais de mudança. Resultados: Melhoria significativa na preocupação foi observada em todos, exceto um participante. Medo e irritabilidade - índices de AN – melhoram em 5/7 participantes, enquanto a tristeza melhorou em 4/7 participantes (piora em um). De todos os domínios de sintomas, a AP teve a pior resposta de tratamento: o AP melhorou em apenas 2/7 participantes e na verdade piorou significativamente em 5/7 indivíduos, mesmo quando o AN e a preocupação melhoraram durante a terapia. Conclusão: Estes resultados indicam que os ganhos de tratamento na TCC tradicional para o TAG não podem ser generalizados para melhorias na regulação do AP, ou mesmo para o funcionamento emocional mais amplo. Essa evidência sinaliza a necessidade de aumentar o foco na regulação d AP no tratamento para TAG; talvez o AP possa ser uma lacuna na nossa compreensão das formas de reforçar os resultados do tratamento do TAG.

Zusammenfassung

Einleitung: Die Forschung zeigt, dass Personen mit generalisierter Angststörung (GAD) Defizite beim positiven Affekt (PA) aufweisen und dazu tendieren, PA zu dämpfen oder absichtlich zu unterdrücken. Trotz der PA-assoziierten Pathologie in GAD, ist wenig über die Veränderung der PA während der GAD-Behandlung bekannt. Ziel: Diese Studie untersucht Veränderungen in PA, negativem Affekt (NA) und Sorge bei sieben Teilnehmern während der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) für GAD. Methode: Daten von intensiv Messwiederholungen (d.h. Zeitreihen) wurden einer personenspezifischen Regressionsanalyse unterzogen, um individuelle Veränderungsverläufe darzustellen. Ergebnisse: Bei allen außer einem Teilnehmer wurde eine signifikante Verbesserung der Sorgen beobachtet. Angst und Reizbarkeit - Indizes von NA - verbesserten sich jeweils bei 5/7 Teilnehmern, während Traurigkeit bei 4/7 Teilnehmern sich verbesserte (Verschlechterung bei Einem). Von allen Symptombereichen hatte PA die schlechteste Behandlungsresonanz: PA verbesserte sich bei nur 2/7 Teilnehmern und verschlechterte sich sogar signifikant bei 5/7 Personen, selbst als NA und Sorge sich während der Therapie verbesserten.

Schlussfolgerung: Diese Ergebnisse weisen darauf hin, dass Behandlungsgewinne aus traditioneller KVT für GAD möglicherweise nicht auf Verbesserungen der PA Regulierung verallgemeinert werden können oder sogar auf emotionales Funktionieren im weiteren Sinne. Diese Evidenz ist eine Aufforderung, den Fokus auf die PA-Regulierung in der Behandlung von GAD zu verstärken. Möglicherweise ist PA das fehlende Teil in unserem Verständnis von Möglichkeiten, GAD-Behandlungsergebnisse aufzubessern.

摘要

引言：研究指出廣泛性焦慮疾患患者(GAD)可能缺少正向情感(PA)的體驗，而且傾向抑制或意圖壓抑PA。儘管GAD顯而易見的是與PA有關的病理因素，但卻鮮少有人知道PA在治療期間的變化。目的：本研究檢視七位參與認知行為治療的GAD患者，其治療期間的PA、負向情感(NA)和焦慮的變化情形。方法：以密集的重複測量(如，時間序列)蒐集個別資料，並以個人-特定的迴歸分析來描述個別改變的軌跡。結果：憂慮有顯著的改善(僅有一位例外)；NA的指標中，害怕及急躁不安的負向情感5/7有改善、至於悲傷情緒則是4/7有進展(但一位惡化)。儘管NA和焦慮情緒在治療期間有所改善，但所有的症狀中，PA的治療反應最差：僅有2/7的參與者有改善，實際上5/7的參與者反而惡化。結論：這些研究結果指出傳統CBT對GAD的治療可能無法類推到PA調節的改善，甚至更廣泛的情緒功能。本實證資料希望能呼籲未來增加GAD以PA調節為焦點的治療; 或許PA是我們在倡導GAD治療效果所遺漏的部份。

Introduzione: La ricerca indica che gli individui con disturbo d'ansia generalizzato (GAD) possono manifestare deficit nelle emozioni positivi (PA) e tendere a smorzare o sopprimere intenzionalmente PA. Nonostante la presenza di patologia correlata ai PA nel GAD, poco si sa sul cambiamento dei PA durante il trattamento del GAD. Obiettivo: questo studio esamina i cambiamenti nei PA, nelle emozioni negative (NA) e nel worry in sette pazienti nel corso del trattamento cognitivo comportamentale (CBT) per il GAD. Metodo: i dati di misure ripetute intensive (cioè le serie temporali) sono stati sottoposti a un'analisi di regressione specifica per persona per delineare le traiettorie di cambiamento individuale. Risultati: è stato osservato un significativo miglioramento del worry in tutti i partecipanti tranne uno. Paura e irritabilità - indici di NA – sono entrambe migliorate in 5/7 partecipanti mentre la tristezza è migliorata in 4/7 partecipanti (peggiorando in uno). Tra tutti i domini dei sintomi, i PA ha avuto la risposta terapeutica peggiore: PA sono migliorati solo in 2/7 partecipanti e in realtà sono peggiorati in modo significativo in 5/7 individui, anche se NA e worry sono migliorati durante la terapia. Conclusioni: questi risultati indicano che i vantaggi di trattamento ottenuti con la CBT tradizionale per il GAD non si possono generalizzare al miglioramento nella regolazione dei PA, o persino al funzionamento emotivo in senso più ampio. Queste osservazioni pongono in evidenza la necessità di aumentare l'attenzione sulla regolazione dei PA nel trattamento del GAD; forse i PA potrebbe essere un pezzo mancante nella nostra comprensione dei modi per rafforzare i risultati del trattamento GAD.

Keywords:

• generalized anxiety disorder
• positive affect
• worry
• idiographic
• person-specific

Palavras-chave:

• transtorno de ansiedade generalizada
• afeto positivo
• preocupação
• idiográfica
• pessoa específica

Schlüsselwörter:

• generalisierte Angststörung
• positiver Affekt
• Sorge
• idiographisch
• personenspezifisch

關鍵字:

• 廣泛性焦慮症
• 正向情緒
• 焦慮
• 獨特的
• 個別-特定

Parole chiave:

• disturbo d'ansia generalizzato
• emozioni positive
• worry
• idiografica
• persona-specifico

Supplemental Data

Supplemental data for this article can be accessed here. 10.1080/10503307.2016.1233366.

ORCiD

Hannah G. Bosley http://orcid.org/0000-0003-4587-314X

C. Barr Taylor http://orcid.org/0000-0002-4564-6548

Notes

1 Muscle tension; difficulty concentrating; difficulty falling or staying asleep or restless, unsatisfying sleep; irritability; restlessness (or feeling keyed up or on edge); and fatigue.

2 Previously published work using this data (Fisher, 2015) refers to participants 1 through 7 with ID numbers 009, 010, 011, 013, 023,030, and 065 respectively.