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EMPIRICAL PAPERS

How do patients with anorexia nervosa “process” psychotherapy between sessions? A comparison of cognitive–behavioral and psychodynamic interventions

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Pages 873-886 | Received 15 Jul 2016, Accepted 19 Oct 2016, Published online: 03 Nov 2016
 

Abstract

Objective: Patients’ processing of psychotherapy between sessions (“inter-session process” (ISP)) has been repeatedly shown to be related to outcome. The aim of this study was to compare ISP characteristics of cognitive–behavioral vs. psychodynamic psychotherapy in the treatment of anorexia nervosa (AN) and their relation to outcome. Methods: Data of 106 patients participating in a randomized-controlled trial who received either 40 sessions of enhanced cognitive–behavioral therapy (CBT-E) or focal psychodynamic therapy (FPT) were analyzed. The ISP was measured with the Inter-session Experience Questionnaire (IEQ). Three outcome classes were distinguished: full recovery, partial recovery, and still fulfilling all AN criteria. Results: Patients receiving CBT-E reported more on “applying therapy” in the initial and the final treatment phase compared to FPT patients. In terms of process–outcome relations, higher levels of “recreating the therapeutic dialogue between sessions,” “recreating the therapeutic dialogue with negative emotions” as well as “applying therapy with negative emotions” in the final phase of treatment predicted negative outcome in FPT, whereas overall higher levels of negative emotions predicted negative outcome in CBT-E. Conclusions: In outpatient treatment in AN, the processing of therapy as measured by the IEQ showed surprisingly few differences between CBT-E and FPT. However, different ISP patterns were predictive of outcome, pointing to different mechanisms of change.

Abstract

Obiettivo: è stato ripetutamente dimostrato come l'elaborazione da parte dei pazienti della psicoterapia tra le sedute ("processo inter-sedute" (ISP) sia correlata all'esito. Scopo di questo studio è confrontare le caratteristiche ISP della psicoterapia cognitivo-comportamentale vs psicodinamica nel trattamento dell'anoressia nervosa (AN) e la loro relazione con l'esito. Metodo: Sono stati analizzati i dati di 106 pazienti che hanno preso parte a uno studio randomizzato controllato che ha messo a confronto 40 sedute di terapia cognitivo-comportamentale potenziata (CBT-E) o terapia psicodinamica focale (FPT). L'ISP è stato misurato con l'Inter-session Experience Questionnaire (IEQ). Sono state distinte tre classi di esito: remissione completa, remissione parziale e tutti i criteri di AN ancora soddisfatti. Risultati: I pazienti trattati con CBT-E hanno mostrato maggior "applicazione in terapia" nella fase iniziale e finale del trattamento rispetto ai pazienti FPT. Per quanto riguarda le relazioni di processo-esito, livelli più alti di "ricreare il dialogo terapeutico tra le sedute", "ricreare il dialogo terapeutico con le emozioni negative" e "applicare la terapia con emozioni negative" nella fase finale del trattamento hanno previsto un esito negativo nella FPT, mentre livelli più alti di emozioni negative erano predittori di un esito negativo nella CBT-E. Conclusioni: nel trattamento ambulatoriale dell'AN, l'elaborazione della terapia misurata dall'IEQ ha mostrato sorprendentemente poche differenze tra CBT-E e FPT. Tuttavia, diversi modelli di ISP erano predittivi dell'esito, indicando diversi meccanismi di cambiamento.

Zusammenfassung

Ziel: Es wurde wiederholt gezeigt, dass die Verarbeitung der Psychotherapie durch den Patienten zwischen den Sitzungen ("inter-session process" (ISP)) mit dem Ergebnis zusammenhängt. Das Ziel dieser Studie war es, die ISP-Merkmale von kognitiv- behavioraler vs. psychodynamischer Psychotherapie bei der Behandlung von Anorexia Nervosa (AN) zu vergleichen und deren Beziehung zum Ergebnis zu untersuchen. Methoden: Daten von 106 Patienten, die an einer randomisiert- kontrollierten Studie teilnahmen und 40 Sitzungen erweiterte kognitive Verhaltenstherapie (KVT-E) oder fokale psychodynamische Therapie (FPT) erhielten, wurden analysiert. ISP wurden mit dem Inter-Session Experience Fragebogen (IEQ) gemessen. Es wurden drei Ergebnisklassen unterschieden: vollständige Genesung, teilweise Genesung und weiterhin die Erfüllung aller AN-Kriterien. Ergebnisse: Patienten, die KVT-E erhielten, berichteten mehr über "Anwendung der Therapie" in der Anfangs- und Endphase der Behandlung im Vergleich zu FPT-Patienten. In Bezug auf die Prozess-Ergebnis-Zusammenhänge sagten ein höheres Ausmaß an „Wiederholung des therapeutischen Dialogs zwischen den Sitzungen“, „Wiederholung des therapeutischen Dialog mit negativen Emotionen" sowie „Therapie mit negative Emotionen anwenden" in der letzten Phase der Behandlung negative Ergebnisse in der FPT vorher, während ein insgesamt höheres Ausmaß an negative Emotionen ein negatives Ergebnis in der KVT-E vorhersagte. Schlussfolgerungen: In der ambulanten Behandlung von Patienten von AN zeigte die Verarbeitung der Therapie (vom IEQ gemessen) überraschend wenige Unterschiede zwischen KVT-E und FPT. Jedoch besaßen unterschiedliche ISP-Muster Vorhersagekraft bezüglich des Ergebnisses und wiesen auf unterschiedliche Veränderungsmechanismen hin.

Resumo

Objetivo: O processamento da psicoterapia pelos pacientes entre as sessões (“processo entre sessões” (PES)) tem mostrado repetidamente estar relacionado ao resultado. O objetivo deste estudo foi comparar as características do PES entre psicoterapia cognitivo-comportamental e psicodinâmica no tratamento da anorexia nervosa (AN) e sua relação com o resultado. Métodos: Dados de 106 pacientes participantes de um estudo controlado randomizado que receberam 40 sessões de terapia cognitivo-comportamental aprimorada (TCC-A) ou terapia psicodinâmica focal (TPF) foram analisados. O PES foi medido com a Inter-session Experience Questionnaire (IEQ). Três classes de resultados foram distinguidas: recuperação total, recuperação parcial, e ainda preenchendo todos os critérios para AN. Resultados: Pacientes recebendo TCC-A relataram mais sobre “requerendo terapia” nas fases inicial e final do tratamento em comparação com pacientes de TPF. Em termos de relações processo-resultado, níveis mais altos de “recriação do diálogo terapêutico entre as sessões”, “recriando o diálogo terapêutico com emoções negativas”, bem como “requerendo terapia com emoções negativas” na fase final do tratamento prediziam um resultado negativo no TPF, enquanto altos níveis globais de emoções negativas predisseram resultado negativo na TCC-A. Conclusões: Em tratamento ambulatorial da AN, o processamento de A terapia medida pelo IEQ mostrou surpreendentemente poucas diferenças entre TCC-A e EPF. No entanto, diferentes ISP os padrões foram preditivos do resultado, apontando para diferentes mecanismos de mudança. Conclusões: No tratamento ambulatorial para AN, o processamento da terapia como medida pelo IEQ mostrou surpreendentemente poucas diferenças entre o CBT-E e o TFP. No entanto, diferentes padrões do PES foram preditivos do resultado, apontando para diferentes mecanismos de mudança.

目的:病人在治療期間對於心理治療的處理(―inter-session process‖, ISP)已多被證實與治療效果有關。本研究的目標在於比較厭食症(AN)之處置上,認知—行為與心理動力式心理治療之ISP特徵,及其與效果的關係。方法:106位參與隨機控制式試驗的病人分別接受40次的提升式認知—行為治療(CBT-E)或集中式心理動力治療(FPT),對其資料進行分析。以治療間經驗問卷(IEQ)測量ISP,並將治療效果分為三類,分別是完全復原、部分復原與仍待符合全部AN標準者。結果:相對於接受FPT的病人,接受CBT-E者自述在治療的初期與末期階段較會「運用治療」。至於在歷程—效果的關係上,在治療末期階段高度的「在治療之間重現治療對話」、「以負面情緒重現治療對話」以及「帶著負面情緒運用治療」可預測在FPT有負面效果,而整體高度的負面情緒會預測在CBT-E的負面效果。結論:在AN的門診處遇上,以IEQ測得的對治療之運用,意外地發現CBT-E與FPT差異很少,但預測二者效果的ISP型態有差異,指出改變機制有所不同。

Additional information

Funding

The ANTOP study was funded by the Federal Ministry of Education and Research in Germany, BMBF (01GV0624); this is a report on a secondary data analysis.

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