Building emotional resilience over 14 sessions of emotion focused therapy: Micro-longitudinal analyses of productive emotional patterns

Abstract

Objective: Pascual-Leone and Greenberg’s sequential model of emotional processing has been used to explore process in over 24 studies. This line of research shows emotional processing in good psychotherapy often follows a sequential order, supporting a saw-toothed pattern of change within individual sessions (progressing “2-steps-forward, 1-step-back”). However, one cannot assume that local in-session patterns are scalable across an entire course of therapy. Thus, the primary objective of this exploratory study was to consider how the sequential patterns identified by Pascual-Leone, may apply across entire courses of treatment. Method: Intensive emotion coding in two separate single-case designs were submitted for quantitative analyses of longitudinal patterns. Comprehensive coding in these cases involved recording observations for every emotional event in an entire course of treatment (using the Classification of Affective-Meaning States), which were then treated as a 9-point ordinal scale. Results: Applying multilevel modeling to each of the two cases showed significant patterns of change over a large number of sessions, and those patterns were either nested at the within-session level or observed at the broader session-by-session level of change. Discussion: Examining successful treatment cases showed several theoretically coherent kinds of temporal patterns, although not always in the same case.

Clinical or methodological significance of this article: This is the first paper to demonstrate systematic temporal patterns of emotion over the course of an entire treatment. (1) The study offers a proof of concept that longitudinal patterns in the micro-processes of emotion can be objectively derived and quantified. (2) It also shows that patterns in emotion may be identified on the within-session level, as well as the session-by-session level of analysis. (3) Finally, observed processes over time support the ordered pattern of emotional states hypothesized in Pascual-Leone and Greenberg’s (2007) model of emotional processing.

Resumo

Objetivo: O modelo sequencial de processamento emocional de Pascual-Leone e Greenberg foi usado para explorar o processo em mais de 24 estudos. Esta linha de pesquisa mostra que o processamento emocional em boa psicoterapia geralmente segue uma ordem sequencial, apoiando um padrão de mudança dente-de-serra dentro de sessões individuais (progredindo “2 passos para frente, 1 passo para trás”). No entanto, não se pode presumir que os padrões locais em sessão sejam escalonáveis em todo o curso da terapia. Assim, o objetivo primário deste estudo exploratório foi considerar como os padrões seqüenciais identificados por Pascual-Leone podem ser aplicados ao longo de cursos inteiros de tratamento. Método: A codificação intensiva de emoções em dois desenhos separados de casos individuais foi submetida a análises quantitativas de padrões longitudinais. A codificação abrangente nesses casos envolveu observações gravadas para cada evento emocional em um curso inteiro de tratamento (usando a Classification of Affective-Meaning States), que foram então tratados como uma escala ordinal de 9 pontos. Resultados: Aplicar a modelagem multinível para cada um dos dois casos mostrou padrões significativos de mudança em um grande número de sessões, e esses padrões foram tanto assentados a nível interno da sessão ou observados no nível mais amplo de mudança sessão-após-sessão. Discussão: Examinar casos de tratamento bem sucedido mostrou vários tipos de padrões temporais teoricamente coerentes, embora nem sempre no mesmo caso.

Significância clínica ou metodológica deste artigo: Este é o primeiro artigo a demonstrar padrões temporais sistemáticos de emoção ao longo de todo um tratamento. 1) O estudo oferece uma prova de conceito de que padrões longitudinais nos microprocessos da emoção podem ser objetivamente derivados e quantificados. 2) Também mostra que os padrões de emoção podem ser identificados no nível dentro da sessão, bem como no nível de análise sessão por sessão. 3) Finalmente, processos observados ao longo do tempo dão suporte ao padrão ordenado de estados emocionais, hipotetizado no modelo de processamento emocional de Pascual-Leone e Greenberg (2007).

Abstract

Obiettivo: Il modello sequenziale del processamento emozionale di Pascual-Leone e Greenberg è stato usato per esplorare il processo emozionale attraverso 24 studi. Questa linea di ricerca mostra il processamento emotivo nelle psicoterapie spesso seguito da un ordine sequenziale, supportando un modello “saw-toothed” di cambiamento entro sedute individuali (avanzando “due passi avanti, un passo indietro”). Tuttavia, non si può assumere che i modelli locali in seduta sono raggiungibili all'interno di un intero ciclo di terapia. Pertanto, l'obiettivo principale di questo studio esplorativo era quello di considerare come i modelli sequenziali identificati da Pascual-Leone, possono applicarsi su interi cicli di trattamento. Metodo: codifica intensiva delle emozioni in due single-case design separati, sottoposti ad analisi quantitative di modelli longitudinali. La codifica completa in questi casi implicava la registrazione e le osservazioni per ogni evento emotivo in un intero corso di trattamento (utilizzando la Classificazione degli stati del significato affettivo), che erano trattati su una scala ordinale a 9 punti. Risultati: l'applicazione della modellazione multilivello per ciascuno dei due casi ha mostrato modelli significativi di cambiamento su un gran numero di sessioni, e questi modelli sono stati raggruppati durante la sessione, osservando il livello di cambiamento più ampio di sessione in sessione. Discussione: esame del trattamento di successo in cui i casi mostravano diversi tipi di modelli temporali coerentemente teorici, sebbene non sempre all'interno dello stesso caso.

Significato clinico o metodologico di questo articolo: questo è il primo report che dimostra schemi temporali sistematici sulle emozioni nel corso di un intero trattamento. (1) Lo studio offre una prova del concetto che i modelli longitudinali e i micro-processi emotivi possono essere oggettivamente derivati ⁣⁣e quantificati. (2) Mostra anche che i modelli emotivi possono essere identificati a livello di sessione interna, nonché a livello di analisi sessione per sessione. (3) Infine, i processi osservati nel tempo sull'elaborazione emotiva supportano il modello ordinato degli stati emotivi ipotizzati nel modello di Pascual-Leone e Greenberg (2007).

Keywords:

• process research
• emotion
• dynamic systems
• emotion-focused therapy
• case study

Palavras-chave:

• pesquisa de processos
• emoção
• sistemas dinâmicos
• terapia focada na emoção
• estudo de caso

Parole chiave:

• ricerca di processo
• emozione
• sistemi dinamici
• terapia incentrata sull'emozione
• argomento di studio

Disclosure Statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

ORCID

A. Pascual-Leone http://orcid.org/0000-0001-6248-5611