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ADVANCES IN THE TREATMENT OF DEPRESSION

Relational schemas as mediators of innovative moments in symptom improvement in major depression

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Pages 58-69 | Received 26 Mar 2016, Accepted 12 Jul 2017, Published online: 05 Aug 2017
 

Abstract

Objectives: Innovative moments (IMs) are exceptions to the maladaptive framework of meaning that typically motivates clients to seek psychotherapy, and previous studies have shown that IMs are associated with psychotherapy outcomes. While IMs are exceptions that occur at the level of the therapeutic conversation, relational schemas are more stable patterns, and their increased flexibility may facilitate change during psychotherapy. With this in mind, we tested the hypothesis that IMs contribute to outcomes by improving the flexibility of relational schemas. Method: The Core Conflictual Relationship Theme (CCRT) was used to assess relational schemas. IMs were evaluated using the Innovative Moments Coding System. The sample included 22 clients diagnosed with major depressive disorder. The flexibility of the three components of the CCRT (Wishes, responses of the self (RS), and responses of others (RO)) were tested as mediators between IMs and outcomes. Results: The flexibility of the RS was a mediator between IMs and outcomes, but Wishes and RO were not. Conclusion: These findings align with previous research showing that RS is the component most open to change, whereas the other components seem less sensitive to change during brief therapy.

Clinical or methodological significance of this article: This study shows the mediation role of relational schemas in the association between in-session events (innovative moments (IMs)) and the symptoms improvement. It contributes to the literature that emphasizes the importance of relational schemas in psychotherapy by using a mediation model, which has rarely been tested.

Obiettivi: I momenti innovativi (Innovative Moments, IMs) sono eccezioni alla cornice maladattiva di significato che tipicamente motivano i clienti a cercare una psicoterapia, e precedenti studi hanno mostrato come gli IMs siano associati agli esiti del trattamento. Mentre gli IMs sono eccezioni che si verificano al livello della conversazione terapeutica, gli schemi relazionali sono pattern più stabili, e la loro maggiore flessibilità può facilitare il cambiamento durante la psicoterapia. Sulla base di queste premesse, abbiamo verificato l'ipotesi che gli IMs contribuiscano all'outcome migliorando la flessibilità degli schemi relazionali. Metodo: Il Core Conflictual Relationship Theme (CCRT) è stato usato per valutare gli schemi relazionali. Gli IMs sono stati valutati usando il Innovative Moments Coding System. Il campione ha incluso 22 clienti diagnosticati con disturbo depressivo maggiore. La flessibilità delle tre dimensioni del CCRT (desideri, risposte del sé (RS) e risposta degli altri (RO)) sono state testate come mediatori tra gli IMs e l'outcome. Risultati: La flessibilità del RS è un mediatore tra gli IMs e l'outcome, ma né i desideri né i RO sono risultati mediatori. Conclusioni: Questi risultati sono in linea con precedenti ricerche che hanno evidenziato che la RS è la componente più aperta al cambiamento, laddove le altre componenti sono meno sensibili al cambiamento durante la terapia breve.

Significato clinico o metodologico di questo articolo: Questo studio mostra il ruolo di mediazione degli schemi relazionali nell'associazione tra gli eventi in seduta (IMs) e il miglioramento dei sintomi. Esso contribuisce alla letteratura che enfatizza l'importanza degli schemi relazionali in psicoterapia usando un modello mediazionale, che è stato raramente testato.

Zusammenfassung Fragestellung: Innovative Momente (IMs) sind Ausnahmen vom maladaptiven Bedeutungsrahmen, der typischerweise Patienten dazu motiviert, eine Psychotherapie aufzusuchen. Bisherige Studien zeigten, dass IMs mit Psychotherapieergebnissen zusammenhängen. Während IMs Ausnahmen bilden, die auf Ebene des therapeutischen Gesprächs auftreten, sind relationale Schemata stabilere Muster und ihre erhöhte Flexibilität könnte die Veränderung während der Psychotherapie erleichtern. Mit diesem Vorwissen testeten wir die Hypothese, ob IMs zu den Ergebnissen beitragen, indem sie die Flexibilität relationaler Schemata verbessern. Methoden: Zur Erhebung der relationalen Schemata wurde das Core Conflictual Relationship Theme (CCRT) genutzt. Die IMs wurden mit dem Innovative Moments Coding System ausgewertet. Die Stichprobe umfasste 22 Patienten, bei denen eine schwere depressive Störung diagnostiziert wurde. Die Flexibilität der drei Komponenten der CCRT (Wünsche, Antworten des Selbst (RS) und Antworten anderer (RO)) wurden als Mediatoren zwischen IMs und Ergebnissen getestet. Ergebnisse: Die Flexibilität der RS war ein Mediator zwischen IMs und Ergebnissen, aber Wünsche und RO nicht. Schlussfolgerung: Diese Ergebnisse stimmen mit vorheriger Forschung überein, die zeigt, dass RO die Komponente ist, die sich am ehesten verändern lässt, während die anderen Komponenten weniger veränderungssensibel scheinen, während kurzer Therapien.

Objetivos: Momentos inovadores (MIs) são exceções à estrutura mal-adaptativa de significado que tipicamente motiva os clientes procuram psicoterapia, e estudos anteriores mostraram que os MIs estão associados aos resultados da psicoterapia. Enquanto os Mis são exceções que ocorrem no nível da conversação terapêutica, os esquemas relacionais são padrões mais estáveis e sua flexibilidade aumentada pode facilitar a mudança durante a psicoterapia. Com isso em mente, testamos a hipótese de que os MIs contribuem para os resultados, melhorando a flexibilidade dos esquemas relacionais. Método: O Tema Central de Relacionamento Conflituoso (CCRT) foi usado para avaliar os esquemas relacionais. Os MIs foram avaliados usando o Sistema de Codificação de Momentos Inovadores. A amostra incluiu 22 clientes com diagnóstico de transtorno depressivo maior. A flexibilidade do três componentes do CCRT (Desejos (D), respostas do self (RS) e respostas de outros (RO)) foram testados como mediadores entre MIs e resultados. Resultados: A flexibilidade da RS foi um mediador entre M Is e resultados, mas Desejos e RO não foram. Conclusão: Esses achados se alinham com pesquisas anteriores mostrando que a RS é o componente mais aberto a mudanças, enquanto os outros componentes parecem menos sensíveis a mudanças durante a terapia breve.

Significado clínico ou metodológico deste artigo: Este estudo mostra o papel da mediação de esquemas relacionais na associação entre eventos em sessão (momentos inovadores (MI)) e melhora dos sintomas. Contribui para a literatura que enfatiza a importância dos esquemas relacionais em psicoterapia usando um modelo de mediação, que foi raramente testado.

憂鬱症處遇的進展 以關係基模作為重鬱症症狀改善之創新時刻的中介變項 摘要 目的:創新時刻(IMs)是指看待原本抱持負向意義的例外,這些負向意義通常促使人們尋求心理治療,先前研究亦指出創新時刻與心理治療結果有所關聯。雖然創新時刻是發生在治療性對話的階段,但是既然關係基模是較為穩定的型態,因此若能增進關係基模的彈性,應可催化心理治療中的改變。基於此想法,我們假設並驗證若能增進關係基模的彈性,則創新時刻將有助於療效。方法:使用「核心衝突關係基模」(CCRT)以評估關係基模。使用「創新時刻編碼系統」時來評估創新時刻。樣本包括具有重鬱症診斷的22位個案。核心衝突關係基模的三個元素:願望、自我的反應(RS)、以及他人的反應(RO)被測詴是否為創新時刻與結果的中介變項。結果:關係基模的彈性是介於創新時刻與結果的中介變項,但「願望」與「他人的反應」則非中介變項。結論:這些發現與先前研究一致,亦即在短期治療中,關係基模是最有可能造成改變的元素,其他元素對於改變則是呈現較低的敏感性。

Acknowledgments

The authors are very grateful to Dr Paul Crits-Christoph for assisting us in the coding of the CCRT. They are also very grateful to Dr Leslie Greenberg and Dr Lynne Angus for allowing us to use the York I sample.

ORCID

MIGUEL M. GONÇALVES http://orcid.org/0000-0003-2575-7221

Additional information

Funding

This study was conducted at Psychology Research Center (UID/PSI/01662/2013), University of Minho, and supported by the Portuguese Foundation for Science and Technology (FCT) and the Portuguese Ministry of Science, Technology and Higher Education through national funds and co-financed by FEDER through COMPETE2020 under the PT2020 Partnership Agreement (POCI-01-0145-FEDER-007653). The Portuguese Foundation for Science and Technology also supported this study through the PhD Grant SFRH/BD/77324/2011.Fundação para a Ciência e a Tecnologia

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