Longitudinal Utilization of Mental Health Services: A Timeline Method, Nine Retrospective Accounts, and a Preliminary Conceptualization

Psychotherapy research has traditionally focused on isolated episodes of therapy despite the large number of individuals who use psychotherapy and other mental-health services more than once in their lifetimes. This article describes a qualitative study of 9 individuals who used psychotherapy and other mental-health services multiple times. Project participants provided detailed descriptions of each mental-health service episode and reflected on their overall treatment experience with the help of a visual timeline. The timelines are presented and discussed in terms of the contextual information revealed in the interviews and a preliminary conceptualization of the functions of treatment episodes is used to characterize these treatment histories.Traditionsgemäss fokussiert die Psychotherapieforschung auf isolierte Behandlungsepisoden und weniger auf jene Personen, die Psychotherapie oder andere Angebote des Versorgungssystems mehr als einmal im Leben nutzen. Diese Arbeit beschreibt zunächst eine qualitative Untersuchung von neun Personen, die in diese Kategorie fallen. Die Teilnehmer an diesem Projekt gaben detaillierte Beschreibungen einer jeden Behandlungsepisode und stellten ihre gesamte Behandlungserfahrung mit Hilfe einer visuell dargebotenen Zeitachse dar. Diese Zeitachsen werden vorgestellt und im Zusammenhang mit kontextbezogenen Informationen diskutiert, die in den Interviews mit den Betroffenen erhoben wurden. Eine vorläufige Konzeptualisierung der Bedeutungen von Behandlungsepisoden wird benutzt, um diese Therapeigeschichten zu charakterisieren.La recherche en psychothérapie s'est traditionnellement centrée sur des épisodes isolés de thérapie, malgré le grand nombre d'individus qui ont recours à la psychothérapie et à d'autres services de santé mentale plus d'une fois au cours de leur vie. Cet article décrit une étude qualitative de 9 individus qui ont cu à plusieurs reprises recours à la psychothérapie et à d'autres services de santé mentale. Les participants au projet ont fait des descriptions détaillées de chaque épisode où ils ont eu recours au service de santé mentale et ont réfléchi sur leur expérience générale de traitement à l'aide d'un repère de temps visuel. Les lignes temporelles sont présentées et discutées en fonction de l'information contextuelle relevée lors des interviews et une conceptualisation préliminaire des significations des épisodes de traitement sert à caractériser ces histoires de traitement.