Explaining Treatment Decisions

In this article we describe an investigation into the rationale of psychotherapist treatment proposals. Over fifty psychotherapists proposed a treatment for four depressed patients. The proposals were divergent, as we had expected. Moreover, they were poorly statistically predicted from the therapist's arguments. The theoretical backgrounds of the therapists were the better, although weaker, predictor. The best explanations of the treatment proposals seemed to be the therapist's theory-inspired interpretations of the patient complaints. Structuring the decision task appeared to influence these interpretations. We conclude that a particular theoretical orientation seems to engender a specific interpretation schema of a complaint, which, to therapists, sufficiently explains a treatment decision. We discuss the implications of our findings for patient oriented treatment planning. In diesem Beitrag beschreiben wir eine Untersuchung des Rationals psychotherapeutischer Behand-lungsvorschläge. über 50 Pyschotherapeuten sollten eine Behandlung für vier depressive Patienten vorschlagen. Die Vorschläge waren erwartungsgemäß unterschiedlich. Dazu kam, daß die Vorschläge mit Hilfe statistischer Vorhersagen von den Argumenten der Therapeuten kaum abzuleiten waren. Ein besserer Prädiktor war - wenn auch mäßig ausgeprägt - der theroetische Hintergrund der Therapeuten. Als die beste Erklärung der Behandlungsvorschläge erwies sich die Theorie des Therapeuten in Verbindung mit den daraus abgeleiteten Interpretationen für das Beschwerdebild der Patienten. Eine Sturkturierung der Entscheidungsfindung schien diese Interpretationen zu beeinflussen. Wir schließen aus der Studie, daß eine spezifische theoretische Orientierung mit einem spezifischen Interpretationsschema der Beschwerden einhergeht, welches - für die Therapeuten - eine Behandlungsentscheidung ausreichend erklärt. Daraus abgeleitet diskutieren wir die Implikationen der Befunder für eine patientenorientierte Behandlungsplanung. Dans cet rticle, nous décrivons une investigation de la logique sous-jacente aux propositions de traitement des psychothérapeutes. Plus de cinquante psychothérapeutes ont proposé un traitement pour quatre patients déprimés. Comme attendu, les propositions étaient divergentes. Par ailleurs, elles étaient à peine prédictibles statistiquement sur la base des arguments des thérapeutes. La provenance théorique du thérapeute était un prédicteur faible, bien que meilleur. Les meilleures explications des propositions thérapeutiques semblaient être les interprétations, inspirées par l'école thérapeuique, au sujet des plaintes des patients. Une structuration de la tâche décisionnelle semblait influencer ces interprétations. NOus concluons qu'une orientation théoriue particulière semble engendrer un schéma spécifique d'interprétation d'une plainte qui explique suffisamment aux thérapeutes leurs décisions de traitement. Nous discutons les implications de nos résultats pour une indication thérapeutique centrée sur le patient. En este artículo describimos una investigación sobre la justificació de las propuestas de tratamiento de los psicoterapeutas. Más de cincuenta psicoterapeutas propusieron un tipo de tratamiento para cuatro pacientes deprimidos. Las propuestas fueron divergentes, como habíamos esperado. Más aún, dificilmente la estadística podía haberlas predicho a partir de los argumentos dados por os terapeutas. El mejor predictor, si bien más bébil, fue la formación teórica del terapeuta. Las mejores explicaciones para las propuestas de tratamiento parecieron ser las interpretaciones (basadas en la teoría del terapeuta) de las quejas del paciente. La estrucutración de la tarea de elección parece nfluir sobe estas interpretacione. Concluímos que la orientación teórica particular parece engendrar un esquema específico de interpretación de la queja que, para los terapeutas, explica suficientemente la elección del tipo de tratamiento. Discutimos las implicaciones de nuestros hallazgos para planear un tratamiento orientado por el paciente.