Ferdinand Tönnies's Romanticism

Abstract

The romantic influences behind Ferdinand Tönnies's work, Gemeinschaft und Gesellschaft [Community and society] (1887), though significant, have been largely obscured due, on the one hand, to the disrepute into which iticism as a philosophical and political movement fell after 1945 and, on the other, to Tönnies's own ambivalence towards the movement and the period. Here we explore the impact of iticism on the revaluation of sentiment, critiques of rationalism in economics and law, the legitimacy of authority, conceptions of the will, and on the organic interpretations of society, history, and language, particularly on the notions of Gemeinwesen (commonwealth) and Gemeinschaft (community).

Notes

I should like to thank Fabrice Malkani for sharing his knowledge of the German Romantic period with me. If not otherwise indicated, the texts cited have been translated from German into English by the author.

1. E. G. Jacoby, Die moderne Gesellschaft im sozialwissenschaftlichen Denken von Ferdinand Tönnies (Stuttgart: Enke, 1971).

2. Hans Freyer, “Ferdinand Tönnies und seine Stellung in der deutschen Soziologie,” Weltwirtschaftliches Archiv, Juli 1936, 1ff.

3. Arthur Mitzman, Sociology and Estrangement: Three Sociologists of Imperial Germany (New Brunswick, NJ: Transaction, 1987).

4. Cornelius Bickel, Ferdinand Tönnies. Soziologie als skeptische Aufklärung zwischen Historismus und Rationalismus (Opladen: Leske & Budrich, 1991); Peter Ulrich Merz-Benz, Tiefsinn und Scharfsinn. Ferdinand Tönnies’ begriffliche Konstitution der Sozialwelt (Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1995); Uwe Carstens, Ferdinand Tönnies: Friese und Weltbürger; eine Biografie (Norderstedt: Books on Demand, 2005).

5. Gustav Schmoller, “Ferdinand Tönnies. Gemeinschaft und Gesellschaft. Abhandlung des Kommunismus und des Sozialismus als empirische Kulturformen. Leipzig 1887. Fues. 294 S,” Jahrbuch für Gesetzgebung, Verwaltung und Volkswirthschaft im Deutschen Reich, 1888, 12. Jg., 2. Heft, 727–29.

6. Ferdinand Tönnies, “Die Entwicklung der Soziologie in Deutschland im 19. Jahrhundert,” reprinted in Soziologische Studien und Kritiken, vol. 2, 67.

7. Friedrich Paulsen and Ferdinand Tönnies, Briefwechsel, 1876–1908, ed. Olaf Klose, E. G. Jacoby, and I. Fischer (Kiel: Ferdinand Hirt, 1961).

8. Carl Schmitt, Politische Romantik (1919), 5 Aufl. unverändert Nachdruck der 1925 erschienen, 2 Aufl. (Berlin: Duncker & Humblot, 1991), 3, 7, 8, 9, 11, 12, 13, 24.

9. Novalis (Friedrich von Hardenberg), “Logologische Fragmente” (1798), in Novalis, Fragments, ed. Armel Guerne (Paris: Aubier Montaigne, 1973), 57, 58.

10. Ferdinand Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft. Grundbegriffe der reinen Soziologie (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1979), 115. The most commonly cited English translations are: Ferdinand Tönnies, Community and Society (Gemeinschaft und Gesellschaft), trans. and ed. Charles P. Loomis (East Lansing, MI: Michigan State University Press, 1957); Ferdinand Tönnies, Community and Civil Society, trans. Margaret Hollis, ed. Jose Harris (Cambridge: Cambridge University Press, 2001). However, in the present text, the author has provided his own translations, as previous translations have taken inadequate account of the intellectual history of Tönnies's concepts.

11. Ferdinand Tönnies, Die philosophie der Gegenwart in Selbstdarstellung (Leipzig: Meiner, 1922).

12. Julius (Ferdinand) Tönnies, Eine höchst nötige Antwort auf die höchst unnötige Frage: “Was ist studentische Reform?” (Jena: Verlag von Carl Döbereiner, 1875), 48 f.

13. Tönnies, Eine höchst nötige Antwort, 4.

14. Jacoby, Die moderne Gesellschaft im sozialwissenschaftlichen Denken von Ferdinand Tönnies, 33.

15. The allusion to “Rückwärts- und Vorwärts-Romantik” is to be found in Ferdinand Tönnies, “Troeltsch und die Philosophie der Geschichte,” Schmollers Jahrbuch 49 (1926): 147–91, reprinted in Ferdinand Tönnies, Soziologische Studien und Kritiken, Sammlung 2 (Jena: Gustav Fischer Verlag, 1926), 407.

16. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xv.

17. Novalis, “Vermischte Bemerkungen,” no. 122, 35f.

18. Christoph Martin Wieland, “Aristipp und einige seiner Zeitgenossen,” in Sämtliche Werke. Hamburger Stiftung zur Förderung von Wissenschaft und Kultur in Zusammenarbeit mit dem Wieland-Archiv (Hamburg: Greno, 1984), vol. 24, 103–4.

19. Johann Gottlieb Fichte, “Reden an die deutsche Nation” (1808), in Werke (Berlin: de Gruyter, 1971), vol. 7, 293–94.

20. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 185ff.

21. Friedrich Paulsen, An Autobiography, trans. and ed. Theodor Lorenz (New York: Columbia University Press, 1938), 249, 329f.

22. Novalis, Three Works: Die Lehrlinge zu Sais, Blütenstaub, Die Christenheit oder Europa (Cambridge: Cambridge University Press, 1955), 77.

23. Friedrich Schlegel, “Excerpt from ‘Signatur des Zeitalters,’” in Die politische Romantik in Deutschland. Eine Textsammlung, ed. Klaus Peter (Stuttgart: Reclam, 1985), 128.

24. Schlegel, “Excerpt from ‘Signatur des Zeitalters,’” 145.

25. Schlegel, “Excerpt from ‘Signatur des Zeitalters,’” 146.

26. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 3.

27. Tönnies,Gemeinschaft und Gesellschaft, 6.

28. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 111.

29. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 115.

30. Ferdinand Tönnies, “The Development of Sociology in Germany in the Nineteenth Century,” in On Social Ideas and Ideologies, ed. and trans. E. G. Jacoby (New York: Harper & Rowe, 1974), 126.

31. Tönnies, “The Development of Sociology in Germany in the Nineteenth Century,” 127.

32. Ferdinand Tönnies, “Die Entwicklung der Soziologie in Deutschland im 19. Jahrhundert,” reprinted in Soziologische Studien und Kritiken, vol. 2, 67.

33. Karl Ludwig von Haller, Restauration der Staatswissenschaft oder Theorie des natürlichgeselligen Zustands, der Chimäre des Kènstlichbürgerlichen entgegengesetzt, vol. 1. Darstellung, Geschichte und Kritik der bisherigen falschen Systeme; reprint of the second edition from Winterthur, 1820 (Aalen: Scientia Verlag, 1964). Cf. Ewald Reinhard, Carl Ludwig von Haller, der “Restaurator der Staatswissenschaft” (Münster, 1933).

34. Franz von Baader, Grundzüge der Sozietäts-Philosophie, ed. Franz Hoffmann (Hellerau: Hegner, 1917).

35. Ferdinand Tönnies, “Die Entstehung meiner Begriffe Gemeinschaft und Gesellschaft Für Earle Eubank,” in Gesamtausgabe, vol. 23,2 Nachgelassene Schriften 1919–1936, ed. Brigitte Zander-Lüllwitz and Jürgen Zander (Berlin: Walter de Gruyter, 2006), 487–94, 490.

36. Ferdinand Tönnies, “Die Entstehung meiner Begriffe Gemeinschaft und Gesellschaft Für Earle Eubank,” 487.

37. Friedrich Carl von Savigny, Vom Beruf unsrer Zeit für Gesetzgebung und Rechtswissenschaft, 3 Aufl. (Heidelberg: Verlag von JCB Mohr, 1840), 2.

38. Adolf Friedrich Rudorff, Friedrich Carl von Savigny. Erinnerung an sein Wesen und Wirken (Weimar: Hermann Böhlau, 1862), 33, 35–36.

39. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 113 f.

40. Tönnies, “Die Entwicklung der Soziologie,” 67.

41. Adam Müller, “Colbert, Adam Smith und die Physiokraten” (1809), Nationalökonomische Schriften. Augewählt und eingeleitet von Albert Josef Klein (Lörrach: Verlag Albert Kern, 1983), 1–13.

42. Adam Müller, “Die heutige Wissenschaft der Nationalökonomie kurz und fasslich dargestellt,” 254ff., 259.

43. Adam Müller, Die Elemente der Staatskunst Oeffentliche Vorlesungen (Berlin: bei J.D. Sander, 1809), vi, 55, 125.

44. Mitzman, Sociology and Estrangement, 66.

45. Thomas Carlyle, “Past and Present,” reprinted in Collected Works of Thomas Carlyle in 31 Volumes, ed. H. D. Traill (London: Chapman & Hall, 1857–58), vol. 9, bk. 3, chap. 8; chap. 4.

46. Ferdinand Tönnies, “Die Entwicklung der Soziologie in Deutschland im 19. Jahrhundert,” 67.

47. Tönnies uses the expression, “Einheit in der Mehrheit” (Gemeinschaft und Gesellschaft, 4).

48. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 75.

49. Gerhard Wehr, “Zur Wirkung Jacob Böhmes in der deutschen Geistesgeschichte,” Erkenntnis und Wissenschaft - Jacob Böhme (1575–1624): Internationales Jacob-Böhme-Symposium Görlitz 2000. (Görlitz; Zittau: Oettel, 2001) (Neues Lausitzisches Magazin: Beiheft, 2).

50. “Ohne Gegensatz wird nichts offenbar, kein Bild erscheint im klaren Spiegel, so nicht eine Seite verfinstert wird.”Quoted in Ludwig Feuerbach, Geschichte der neuern Philosophie von Bacon bis Spinoza (Leipzig: Reclam, 1976), 143f.

51. F. W. J. Schelling. “Philosophische Untersuchungen über das Wesen der menschlichen Freiheit,” 1809/34, Werke. Nach der Originalausgabe in neuer Anordnung, herausgegeben von M. Schröter (Munich, 1927 ff.), Vierter Hauptband, 223–308

52. F. W. J. Schelling, “Darlegung des wahren Verhältnisses der Naturphilosophie zu der verbesserten Fichteschen Lehre” (1806), in Ausgewählte Schriften (Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1985), vol. 3, 613.

53. Ibid., 629.

54. Ludwig Noack, Schelling und die Philosophie der Romantik. Ein Beitrag zur Culturgeschichte des deutschen Geistes (Berlin: E.G. Mittler und Sohn, 1859), 2 Bde.

55. “Das Princip, sofern es aus dem Grunde stammt und dunkel ist, ist der Eigenwille der Creatur, der aber, sofern er noch nicht zur vollkommenen Einheit mit dem Licht (als Princip des Verstandes) erhoben ist (es nicht faßt), bloße Sucht oder Begierde, d.h. blinder Wille ist. Diesem Eigenwillen der Creatur steht der Verstand als Universalwille entgegen, der jenen gebraucht und als bloßes Werkzeug sich unterordnet. ” F. W. J. Schelling. “Philosophische Untersuchungen über das Wesen der menschlichen Freiheit,” 1809/34, Werke. Nach der Originalausgabe in neuer Anordnung, herausgegeben von M. Schröter (Munich, 1927 ff.), Vierter Hauptband, 255.

56. Novalis, “Vermischte Bemerkungen,” no. 19, 8.

57. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 111.

58. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 208.

59. Ferdinand Tönnies, “Rousseau und wir,” Die Hilfe. Wochenschrift für Politik, Literatur und Kunst, 1912, 18. Jg (27.6.1912), 409–11, Berlin, reprinted in Tönnies, Gesamtausgabe, vol. 9, 1911–15, ed. Arno Mohr and Rolf Fechner (Berlin: de Gruyter, 2000), 251–58.

60. Johann Gottlieb Fichte, Die Grundzüge des gegenwärtigen Zeitalters. Nach dem Erstdruck von 1806, mit einer Einleitung von Alwin Diemer, 4 durchges. Aufl. (Hamburg: Meiner, 1978).

61. Johann Gottfried von Herder, Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit. Mit einer Einleitung von Heinrich Luden. Vierte Auflage, zwei Bände, (Leipzig: bei Johann Friedrich Hartknoch, 1841), 32, 74, 105, 109f, 114f, 121, 125, 129f, 157, 162.

62. Novalis, “Vermischte Bemerkungen”, no. 96, 30.

63. Novalis, “Vermischte Bemerkungen,” no. 42, 14.

64. Adam Müller, I. “Vom religiösen Character der griechischen Bühne,” originally in Phoebus, Ein Journal für die Kunst, ed. Heinrich von Kleist and Adam Müller (September-October 1808), 7–13, http://www.textkritik.de/bka/dokumente/phoebus/phoebus431-437.htm.

65. Letter from Müller to Gentz, Dresden, 25 May 1807, in Heinrich Adam Müller and Friedrich Gentz, Briefwechsel zwischen Friedrich Gentz und Adam Heinrich Müller 1800–1829 (Stuttgart: Cotta, 1857), 98f.

66. Novalis, “Vermischte Bemerkungen,” no. 33, 13.

67. Johann Gottlieb Fichte, Reden an die deutsche Nation (1808), in Philosophische Bibliothek, Bd. 204, 5 Aufl. (Hamburg: Meiner, 1978). Cf. Ernst Schenkel, Individualität und Gemeinschaft. Der demokratische Gedanke bei J.G. Fichte (Zürich: Rascher & Cie, A.-G. Verlag, 1933).

68. Heinrich von Kleist, “Was gilt es in diesem Kriege?” in Brandenburger Ausgabe (BKA). Kritische Edition sämtlicher Texte nach Wortlaut, Orthographie, Zeichensetzung aller erhaltenen Handschriften und Drucke, herausgegeben von Roland Reuß und Peter Staengle (Basel: Stroemfeld, 1988 ff.), II/9.

69. Schmitt, Politische Romantik, 16–17.

70. Georg von Below, Über historische Periodisierungen mit besonderem Blick auf die Grenze zwischen Mittelalter und Neuzeit. Mit einer Beigabe. Wesen und Ausbreitung der Romantik (Berlin: Deutsche Verlagsgesellschaft für Politik und Geschichte m.b.H., 1925), 89–91.

71. Ibid., 97f., 99.

72. Ferdinand Tönnies, “Mein Verhältnis zur Soziologie,” Soziologie von Heute, hrsg. Richard Thurnwald (Leipzig, 1932), 103–22.

73. Ralf Dahrendorf, Gesellschaft und Demokratie in Deutschland (Munich: Piper, 1971), 154.