Ferdinand Tönnies and Friedrich Paulsen: Conciliatory Iconoclasts

Abstract

Ferdinand Tönnies’ Gemeinschaft und Gesellschaft, a work of global import and condensate of the history of ideas, was much influenced by the philosopher Friedrich Paulsen. The study of their friendship shows how these intellectuals chose to adopt and adapt paradigms of the European legacy—rationalism and empiricism on the one hand, rationalism and romantic historicism on the other—in achieving creative idiosyncratic syntheses of idealistic monism. Beyond the shared scientific agenda of monism, they were convinced of the vocation of intellectuals in social legislation, which Paulsen pursued through pedagogy, while Tönnies became a social activist. Their interest in forms of socialism, romanticism and pessimism had varying consequences due to the differences in temperament between the political realist Paulsen, whose choices were more expedient for career advancement, and the political idealist Tönnies. Their relationship is an instance of the specific rapport that Tönnies characterises as intellectual friendship.

Notes

NOTES

1. Ferdinand Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft. Grundbegriffe der reinen Soziologie (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1979), 13f.

2. Friedrich Paulsen, “Tönnies, Ferdinand. Gemeinschaft und Gesellschaft. Abhandlung des Communismus und des Socialismus als empirischer Culturformen. Leipzig, Fues's Verlag, 1887,” Vierteljahresschrift für wissenschaftliche Philosophie XII (1888): 111–19.

3. Dirk Käsler, Die frühe deutsche Soziologie 1909 bis 1934 und ihre Entstehungs-Milieus (Opladen: Westdeutscher Verlag, 1984).

4. Ferdinand Tönnies, “Ferdinand Tönnies, Eutin (Holstein),” Die deutsche Philosophie der Gegenwart in Selbstdarstellung, intro. and ed. Raymund Schneidt (Leipzig: Felix Meiner, 1922).

5. Cf. Julius Tönnies (pen name for Ferdinand Tönnies), Eine höchst nötige Antwort auf die höchst unnötige Frage: Was ist studentische Reform? (Jena: Verlag von Carl Döbereiner, 1875), 4, 48, 35.

6. Uwe Castens, Ferdinand Tönnies, Friese und Weltbürger, Biografie (Norderstedt: Books on Demand, 2005), 363–68.

7. Tönnies, Die deutsche Philosophie, 6f.

8. Friedrich Paulsen, An Autobiography, trans. and ed. Theodor Lorenz (New York: Columbia University Press, 1938), 289. The work is a substantial two volume biography, of which the Jugenderinnerungen were published in German in 1909 but the second half (1877–1908), which comments upon his relationship with Tönnies, never appeared in German.

9. Paulsen, An Autobiography, 290, 320.

10. Friedrich Paulsen, Geschichte des gelehrten Unterrichts auf den deutschen Schulen und Universitäten. Vom Ausgang des Mittelalters bis zur Gegenwart (Leipzig: Veit & Comp., 1885).

11. Tönnies, Die deutsche Philosophie, 8 (210).

12. Tönnies to Paulsen, 29 June 1876, in Ferdinand Tönnies and Friedrich Paulsen, Briefwechsel. 1876–1908, ed. Olaf Klose, E. G. Jacoby, and Irma Fischer (Kiel: Ferdinand Hirt, 1961), 98. Later comments indicate that Tönnies did not think his post-doctoral supervisor Benno Erdmann had any hope of understanding the issues.

13. Tönnies to Paulsen, Husum, 26 November 1877, Briefwechsel, 7.

14. Paulsen to Tönnies, Berlin, 12 December 1877, Briefwechsel, 8f.

15. Kuno Francke, later Professor of the History of German Culture at Harvard University, was the author of The German Spirit (New York: Henry Holt and Co., 1916), German Ideals of Today and Other Essays on German Culture (Boston: Houghton, Mifflin and Co., 1907), and Social Forces in German Literature: A Study in the History of Civilization (New York: Henry Holt and Co., 1896), in which Francke pointed out that Wilhelminian enthusiasm had obscured the aims of the men of 1848: the unification of Germany on a democratic basis.

16. Paulsen, An Autobiography, 247f.

17. Tönnies and Paulsen, Briefwechsel, 28–30.

18. Tönnies to Paulsen, Husum, 31 July 1879, Briefwechsel, 57.

19. Ferdinand Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft: Grundbegriffe der reinen Soziologie. Neudr. nach d. 8. Aufl. von 1935 (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1979), xxvii.

20. Friedrich Paulsen, Einleitung in die Philosophie (Berlin: Wilhelm Hertz, 1894), 1.

21. Paulsen to Tönnies, 20 June 1878, Briefwechsel, 26.

22. Paulsen to Tönnies, 20 June 1878, Briefwechsel, 27.

23. Paulsen to Tönnies, 28 July 1878, Briefwechsel, 35.

24. Paulsen to Tönnies, 30 December 1877, Briefwechsel, 9.

25. Tönnies to Paulsen, 17 January 1878, Briefwechsel, 9f.

26. Tönnies to Paulsen, London, 21 August 1878, Briefwechsel, 38.

27. Paulsen to Tönnies, Gremsmühlen, 3 September 1878, Briefwechsel.

28. Paulsen, Einleitung in die Philosophie (1894), 27. und 28. Aufl. (Stuttgart: Cotta, 1916), viii–ix.

29. Paulsen, Einleitung, iii–iv.

30. Paulsen, Einleitung, x.

31. Paulsen, Einleitung, iv., 9f., iii.

32. Cornelius Bickel, “Tönnies’ Kontroverse mit Rickert,” Ankunft bei Tönnies. Soziologische Beiträge zum 125 Geburtstag von Ferdinand Tönnies, ed. L. Clausen and F. U. Pappi (Kiel: Mühlau 1981), 95–131.

33. Tönnies, Die deutsche Philosophie, 37 (239).

34. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, ix.

35. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xv.

36. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xvii: “Kant truly transcended Hume's presentation.”

37. Friedrich Paulsen, Versuch einer Entwicklungsgeschichte der Kantischen Erkenntnistheorie (Leipzig: Fues's Verlag [R. Reisland], 1875).

38. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xv–xvi.

39. Ferdinand Tönnies, Community and Civil Society, ed. Jose Harris, trans. Jose Harris and Margaret Hollis (Cambridge: Cambridge University Press, 2001).

40. Paulsen, Einleitung in die Philosophie, 407f.

41. Paulsen, Einleitung in die Philosophie, 409–13.

42. Paulsen, Einleitung in die Philosophie, 414–17.

43. Paulsen, Einleitung in die Philosophie, 419.

44. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xvii.

45. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xxii; cf. Wolf Lepenies. Die Drei Kulturen. Konkurrenzdisziplinen: Soziologie und Geschichtswissenschaft (Frankfurt am Main: Fischer-Taschenbuch-Verl., 2002), 283–355.

46. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, xxi.

47. Tönnies, “Historismus und Rationalismus,” reprinted in Soziologische Studien und Kritiken, Sammlung I (Jena, Fischer: 1924), 105–9, now reprinted in Ferdinand Tönnies, Gesamtausgabe, Bd. 15, 1923–1925 Innere Kolonisation in Preussen, Soziologische Studien und Kritiken Erste Sammlung Schriften 1923, ed. Dieter Haselbach (Berlin: Walter de Gruyter, 2000).

48. Tönnies, “Historismus und Rationalismus,” 110, 111.

49. Paulsen, An Autobiography, 120.

50. Cf. Ferdinand Tönnies, Die Erneuerung des Naturrechts (unprinted manuscript, Ferdinand Tönnies legacy, archives of the Schleswig-Holstein Landesbibliothek), and book III of Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft.

51. Tönnies to Paulsen, Leipzig, 30 October 1879, Briefwechsel, 61.

52. Ferdinand Tönnies, “Mein Verhältnis zur Soziologie,” Soziologie von heute: Ein Symposion der Zeitschrift für Voülkerpsychologie und Soziologie, ed. Richard Thurnwald (Leipzig: C. L. Hirschfeld, 1932), 204.

53. Paulsen to Tönnies, 13 August 1879, Briefwechsel, 59.

54. Arthur Mitzman, Sociology and Estrangement: Three Sociologists of Imperial Germany (New York: Alfred A. Knopf, 1973), 91.

55. Paulsen, An Autobiography, 291.

56. Friedrich Paulsen, Schopenhauer, Hamlet, Mephistopheles. Drei Aufsätze zur Naturgeschichte des Pessimismus (Berlin: Wilhelm Hertz, 1900).

57. Paulsen, Schopenhauer, Hamlet, Mephistopheles, 49.

58. Paulsen, Schopenhauer, Hamlet, Mephistopheles, 72f., 49, 52, 62.

59. Tönnies and Paulsen, Briefwechsel, 252f., 253.

60. Paulsen, An Autobiography, 290.

61. Paulsen, An Autobiography, 249, 329f.

62. Paulsen, An Autobiography, 405.

63. Paulsen, An Autobiography, 483, 479.

64. Cf. Niall Bond, “Sexus und Tönnies,” Trajectoires (Paris: CIERA, 2007); William Stafford, “Ferdinand Tönnies on Gender, Women and the Family,” History of Political Thought 16 (1995): 3; and Edgar Weiss, “Zur Arbeiter- und Frauenfrage bei August Bebel, Friedrich Paulsen und Ferdinand Tönnies,” Ausdauer, Geduld und Ruhe. Aspekte und Qullen der Tönnies-Forschung, ed. Lars Clausen, C. Schlüter-Knauer, and R. Fechner, (Hamburg, 1991), 161–81.

65. Tönnies, Die deutsche Philosophie, 8 (210).

66. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, 14.

67. In 1922, a far more conservative Tönnies goes so far as to call upon monists to absorb the truths of religion (Die deutsche Philosophie).