Remarks on the Problematic Fossil Xenusion Auerswaldae

Abstract

Xenusion auerswaldae Pompeckj 1927 is refigured and redescribed. Some details which have hitherto been neglected or incorrectly interpreted are discussed. It is shown that each of its paired, hump-like protuberances was provided with a spine or papilla. This fact, as well as the relative size and apparent rigidity of the humps, disproves the earlier interpretations of these details as ventral (coxal) sacs. The specimen described by Pompeckj is a cast of the dorsal side of the fossil. Xenusion was an almost homonomously metameric animal with appendages similar to onychophoran lobopodia; the fossilized characters known hitherto permit no more exact classification than incertae sedis among the Articulata. Red-striped quartzites in the lowermost Cambrian of the Kalmarsund area in SE Sweden are the only rocks which may now be considered as the source of the drift boulders containing the two specimens of Xenusion found hitherto.

Xenusion auerswaldae Pompeckj 1927 wird neu abgebildet und beschrieben. Auf einige bisher vernachlässigte oder irrig gedeutete morphologische Details wird hingewiesen; z.B. trug jeder einzelne der für Xenusion bezeichnenden Buckel einen papillen-oder stachelartigen Fortsatz. Dies und die beträchtliche Grösse der Buckel sprechen gegen ihre frühere Deutung (Heymons) als Ventralsäckchen. Das Fossil ist ein Abdruck der Dorsalseite des Tieres. Xenusion war ein fast homonom-metameres Tier mit Extremitäten ähnlich den Lobopodien der Onychophoren; die überlieferten Merkmale erlauben jedoch nur die Klassifizierung als Articulata incertae sedis. Als Ursprung der beiden bisher gefundenen Glazialgeschiebe mit Xenusion kommt im heute bekannten Anstehenden nur ein Gestein in Frage: der rot-gebänderte Quarzit im untersten Unterkambrium des Kalmarsund-Gebietes in Südostschweden.