L'Aléna: Le Canada doit‐il s'en contenter?

Abstract

La tournure prise récemment par le conflit sur le bois d'oeuvre a donné une impulsion nouvelle et dramatique au débat ayant cours au Canada sur l'avenir de l'Accord de libre‐échange nordaméricain. Dans cet article, Louis Bélanger affirme que cet avenir passe nécessairement par une réforme des institutions créées par l'Accord de 1994. Il montre en quoi la structure institutionnelle actuelle de l'ALENA limite sa portée et le condamne graduellement à la désuétude. Cela n'a pas que des conséquences négatives sur l'efficience et la compétitivité de la zone de libre‐échange nordaméricaine et, donc, du Canada. Le déficit institutionnel dont souffre le traité original crée aussi une dynamique politique désavantageuse pour ce dernier comme pour le Mexique. Pour ces raisons, remodeler l'ALENA—maintenir sa compétitivité et assurer sa viabilité politique—devrait constituer un objectif primordial de la politique étrangère canadienne.

The recent turn of events in the softwood lumber dispute has given new impetus to the current debate in Canada surrounding the future of the Free Trade Agreement. In this article, Louis Bélanger argues that the very survival of the Agreement hinges on reforming the institutions it created in 1994. He illustrates how the current structure of NAFTA restricts its effectiveness, gradually condemning it to obsolescence. This has negative repercussions for the efficiency and competitiveness of the North American free trade zone and, therefore, Canada. The institutional deficit inherent in the original agreement also creates a political dynamic that is damaging for both Canada and Mexico. For these reasons, remodeling NAFTA to maintain Canada's competitiveness and political viability should be one of our main foreign policy objectives.

Notes

Louis Bélanger, professeur au Département de science politique et chercheur à l'Institut québécois des hautes etudes internationales de l'Université Laval à Québec, est présentement Public Policy Scholar au Woodrow Wilson International Center for Scholars (Canada Institute) à Washington. Une première version de ce texte a fait l'objet d'une présentation dans le cadre du séminaire “Les 10 ans de l'ALÉNA: bilan et perspectives pour les enterprises canadiennes”, World Trade Center de Montréal, Hôtel Intercontinental, 10 mars 2004. Je remercie Gordon Mace, Richard Ouellet et les trois évaluateurs anonymes de cette revue pour leurs remarques judicieuses. Cette recherché bénéficie du support du CRSH et du FQRSC.