Dynamique reproductive de la camarine noire (Empetrum nigrum L.) le long d’une chronoséquence de feu à la limite des arbres

ABSTRACT

The relative importance of sexual reproduction and clonal growth for the long-term maintenance of crowberry populations is poorly understood. Our objective was to characterize reproductive output, recruitment and clonal growth in different populations along a fire chronosequence at the treeline. Our research hypothesis was that sexual reproduction would be more important in younger sites, but that clonal growth would be prevalent in older sites. We quantified cover and reproductive output and reconstructed the establishment chronology of the crowberry populations. The positive relationship between crowberry cover and site age is mainly attributable to the presence of a tree cover at older sites. Fruit production, lower in forested sites, and seed viability were not related to site age. Recruitment of individuals appeared to be relatively similar between sites, while the number of clonal individuals increased with the time elapsed since the last fire. Our results partially support our research hypothesis. While clonal growth is more important for population maintenance at older sites, the species keeps investing in sexual reproduction, even when dominant.

RÉSUMÉ

L’importance relative de la reproduction sexuée et de la croissance clonale pour le maintien à long terme des populations de camarine noire est peu connue. Notre objectif était de caractériser l’effort reproducteur, le recrutement et la croissance clonale dans différentes populations le long d’une chronoséquence de feux à la limite des arbres. Selon notre hypothèse de recherche, la contribution de la reproduction sexuée devrait être plus importante dans les sites jeunes alors que celle de la croissance clonale devrait être plus importante dans les sites âgés. Nous avons donc quantifié le recouvrement et l’effort reproducteur et reconstitué l’historique d’établissement des populations. La relation positive entre le recouvrement de camarine et l’âge des sites semble avant tout attribuable à la présence de couvert forestier dans les sites âgés. La production de fruits, inférieure dans les sites forestiers, et la viabilité des graines ne sont pas associées à l’âge des sites. Le recrutement d’individus semble comparable entre les sites alors que l’importance de la croissance clonale semble augmenter avec le temps. Nos résultats confirment partiellement notre hypothèse: la croissance clonale devient plus importante avec le temps mais l’espèce investit toujours dans la reproduction sexuée, même lorsque dominante.

KEYWORDS:

• Fire chronosequence
• clonal growth
• dendrochronology
• Empetrum nigrum
• sexual reproduction
• fruit and viable seed production

MOTS-CLÉS:

• chronoséquence de feux
• croissance clonale
• dendrochronologie
• Empetrum nigrum
• reproduction sexuée
• production de fruits et de graines viables