Evolutionary trends and cladistic multistate characters

Summary

The concept of evolutionary trends is contrasted to the cladistic treatment of multistate characters. It is shown that relatively simple levels of variation demand exploration relative to any resulting classification. This is illustrated by Erdtman's mistaken taxonomic conclusions, which subdivided La- biatae into two subfamilies using pollen variation. An example is provided from Acanthaceae pollen, illustrating that outgroup comparison and character congruence can reduce the number of possible taxonomic conclusions for a multistate character from nine to one.

Résumé

Le concept de tendances évolutives est opposé à l'analyse cladistique des caractères à états multiples. II est démontré que des niveaux relativement simples de variation exigent une investigation de toute classification qui en résulte. Ceci est illustré par les conclusions taxonomiques erronées d'Erdtman qui a subdivisé les Labiatae en deux sous-familles d'après la variation du pollen. Un exemple, fourni à partir du pollen des Acanthaceae, montre qu'une comparaison avec les groupes-frères et le choix de caractères congruents peut réduire de neuf à un le nombre de conclusions taxonomiques possibles pour un caractère à états multiples.

Key words:

• multistate characters
• evolutionary trends