Looking and listening in online therapy

ABSTRACT

Looking and listening are activities so well integrated into the practice of psychotherapy that we don’t often study what is involved and what we are making together with these sensory activities. The shift into online working and with the rise of social media, we live more of our social lives through screens. In this essay, I share some anecdotes to explore changes I experience in looking and listening between my in-person and online practice relationships. The changes in spatial and technological relations alter our expectations about what therapy can look like. I explore whether psychotherapy is trying to reproduce old, colonised ways of doing in-person therapy in an online environment. I end by asking how embracing online living might affect how we learn more about the possibilities for doing therapy in virtual worlds.

ABSTRAKT

Schauen und Zuhören sind Tätigkeiten, die so gut in die Praxis der Psychotherapie integriert sind, dass wir oft nicht studieren, was damit verbunden ist und was wir zusammen mit diesen sensorischen Aktivitäten machen. Die Verlagerung hin zu mehr Online-Arbeit und mit dem Aufkommen der sozialen Medien leben wir mehr von unserem sozialen Leben über Bildschirme. In diesem Essay teile ich einige Anekdoten, um die Veränderungen zu erkunden, die ich beim Sehen und Zuhören zwischen meinen persönlichen und Online-Praxisbeziehungen erlebe. Die veränderten räumlichen und technologischen Verhältnisse verändern unsere Erwartungen, wie Therapie aussehen kann. Ich untersuche, ob Psychotherapie versucht, alte, kolonisierte Methoden der persönlichen Therapie in einer Online-Umgebung zu reproduzieren. Abschließend frage ich, wie sich das Online-Leben darauf auswirken könnte, wie wir mehr über die Möglichkeiten der Therapie in virtuellen Welten erfahren.

RESUMEN

Mirar y escuchar son actividades tan bien integradas en la práctica de la psicoterapia que a menudo no estudiamos lo que implica y lo que estamos haciendo junto con estas actividades sensoriales. El cambio hacia un trabajo más en línea y con el auge de las redes sociales, vivimos más de nuestra vida social a través de las pantallas. En este ensayo, comparto algunas anécdotas para explorar los cambios que experimento al mirar y escuchar entre mis relaciones de práctica en persona y en línea. Los cambios en las relaciones espaciales y tecnológicas cambian nuestras expectativas sobre cómo puede ser la terapia. Exploro si la psicoterapia está tratando de reproducir viejas formas colonizadas de hacer terapia en persona en un entorno en línea. Termino preguntando cómo la adopción de la vida en línea podría afectar la forma en que aprendemos más sobre las posibilidades de hacer terapia en mundos virtuales.

RIASSUNTO

Guardare e ascoltare sono attività così ben integrate tra di loro, nella pratica della psicoterapia, che spesso non studiamo abbastanza le implicazioni e ciò che si sta facendo insieme mentre siamo impegnati in queste attività sensoriali. Con il passaggio al lavoro online e con l’ascesa dei social media, viviamo sempre più la nostra vita sociale attraverso gli schermi. In questo saggio, condivido alcuni aneddoti per esplorare i cambiamenti che sperimento nel guardare e nell’ascoltare tra le mie relazioni di pratica di persona e online. I cambiamenti nelle relazioni spaziali e tecnologiche cambiano le nostre aspettative su come può essere la terapia. Esploro se la psicoterapia stia cercando di riprodurre vecchi modi colonizzati di fare terapia di persona in un ambiente online. Concludo chiedendomi in che modo abbracciare la vita online potrebbe influenzare il modo in cui impariamo di più sulle possibilità di fare terapia nei mondi virtuali.

ABSTRAIT

Regarder et écouter sont des activités si bien intégrées à la pratique de la psychothérapie que l’on étudie peu souvent ce que cela implique et ce que l’on fabrique ensemble avec ces activités sensorielles. Avec le passage au travail en ligne et avec l’essor des médias sociaux, nous vivons davantage notre vie sociale à travers les écrans. Dans cet essai, je partage quelques anecdotes pour explorer les changements que je vis dans la recherche et l’écoute entre mes relations de pratique en personne et en ligne. Les changements dans les relations spatiales et technologiques modifient nos attentes quant à ce à quoi peut ressembler la thérapie. J’explore si la psychothérapie tente de reproduire d’anciennes méthodes colonisées de thérapie en personne dans un environnement en ligne. Je termine en demandant dans quelle mesure l’adoption de la vie en ligne pourrait affecter la manière dont nous en apprenons davantage sur les possibilités de thérapie dans les mondes virtuels.

ΠΕΡΊΛΗΨΗ

Το βλέμμα και η ακρόαση αποτελούν τόσο καλά ενσωματωμένες αισθητηριακές δραστηριότητες στην πρακτική της ψυχοθεραπείας που δεν μελετάμε συχνά τι εμπλέκεται και τι κάνουμε με αυτές. Με τη στροφή προς περισσότερο διαδικτυακή εργασία και την άνοδο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ζούμε μεγαλύτερο μέρος της κοινωνικής μας ζωής μπροστά από οθόνες. Σε αυτό το δοκίμιο, μοιράζομαι μερικές ανεκδοτολογικού τύπου ιστορίες προκειμένου να διερευνήσω τις αλλαγές που βιώνω στο βλέμμα και την ακρόαση μεταξύ των κατά-πρόσωπο και διαδικτυακών σχέσεων της θεραπευτικής πρακτικής μου. Οι αλλαγές στις χωροταξικές και τεχνολογικές σχέσεις αλλάζουν τις προσδοκίες μας για το πώς μπορεί να μοιάζει η θεραπεία. Διερευνώ το αν η ψυχοθεραπεία προσπαθεί να αναπαράγει και μεταφέρει τους παλιούς τρόπους διενέργειας της κατά πρόσωπο θεραπείας σε ένα διαδικτυακό περιβάλλον. Κλείνω με το ερώτημα του πώς η υιοθέτηση της διαδικτυακής ζωής μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουμε περισσότερα για τις δυνατότητες άσκησης θεραπείας σε εικονικούς και εξ αποστάσεως κόσμους.

KEYWORDS:

• listening
• looking
• online therapy
• virtual therapy
• systemic therapy

SCHLÜSSELWÖRTER:

• Zuhören, Schauen
• Online-Therapie
• virtuelle Therapie
• systemische Therapie

PALABRAS CLAVE:

• escuchar, mirar
• terapia en línea
• terapia virtual
• terapia sistémica

PAROLE CHIAVE:

• ascolto
• guardare
• terapia online
• terapia virtuale
• terapia sistemica

MOTS-CLÉS:

• écouter
• regarder
• thérapie en ligne
• thérapie virtuelle
• thérapie systémique

ΛΈΞΕΙΣ-ΚΛΕΙΔΙΆ:

• ακρόαση
• βλέμμα
• διαδικτυακή θεραπεία
• εξ αποστάσεως θεραπεία
• συστημική θεραπεία

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Correction Statement

This article has been corrected with minor changes. These changes do not impact the academic content of the article.

Additional information

Notes on contributors

Gail Simon

Gail Simon, DProf, is a systemic psychotherapist at The Pink Practice LGBTQI+ therapy service. She is one of the founding editors of Murmurations: Journal of Transformative Systemic Practice.